Το Κασμίρ ήταν πάντα κάτι περισσότερο από ένας απλός τουριστικός προορισμός. Είναι ένα συναίσθημα, μια υπόσχεση ειρήνης, μια γη όπου η φύση μιλάει στη σιωπή και οι καρδιές ανοίγονται στη φιλοξενία. Για χρόνια, η Κοιλάδα κουβαλούσε τα όνειρα εκατομμυρίων που έρχονταν όχι μόνο για να δουν τα βουνά και τις λίμνες της, αλλά και για να βιώσουν τη ζεστασιά, τον πολιτισμό και τη διαχρονική ομορφιά της.
Πριν από τραγικά περιστατικά όπως η επίθεση στο Παχαλγκάμ, ο τουρισμός στο Κασμίρ γνώρισε μια αξιοσημείωτη αναβίωση. Τα ξενοδοχεία ήταν γεμάτα, τα σικάρα επέπλεαν για άλλη μια φορά περήφανα στη λίμνη Νταλ, τα πλωτά σπίτια αντηχούσαν από γέλια και οι δρόμοι προς το Γκουλμάργκ, τη Σόναμαργ και το Παχαλγκάμ έσφυζαν από ταξιδιώτες. Οι ντόπιοι νέοι βρήκαν αξιοπρέπεια στην εργασία τους ως ξεναγοί, οδηγοί, προσωπικό ξενοδοχείων, τεχνίτες και επιχειρηματίες. Οι επενδυτές επέστρεψαν, άνοιξαν νέα σπίτια, άνθισαν καφετέριες και η ελπίδα αντικατέστησε σιγά σιγά τις μακριές σκιές του παρελθόντος. Ο τουρισμός είχε γίνει η ραχοκοκαλιά της τοπικής οικονομίας και μια γέφυρα σύνδεσης μεταξύ του Κασμίρ και της υπόλοιπης χώρας.
Αλλά τότε, η βία χτύπησε ξανά. Η επίθεση στο Παχαλγκάμ διέλυσε όχι μόνο ζωές αλλά και την εμπιστοσύνη. Μέσα σε λίγες μέρες, οι κρατήσεις ακυρώθηκαν, οι τουρίστες εγκατέλειψαν την Κοιλάδα, τα ξενοδοχεία άδειασαν και τα μέσα διαβίωσης κατέρρευσαν. Οικογένειες που εξαρτώνταν αποκλειστικά από τον τουρισμό βρέθηκαν χωρίς εισόδημα. Η σιωπή που επέστρεψε στους δρόμους του Κασμίρ δεν ήταν η σιωπή της ειρήνης, αλλά η σιωπή της αβεβαιότητας και του φόβου. Περισσότερο από οικονομική απώλεια, ήταν μια συναισθηματική πληγή. Το Κασμίρ για άλλη μια φορά έπρεπε να φέρει το βάρος μιας εικόνας που διαμορφώθηκε από τη βία και όχι από την ανθρωπιά του.
Ωστόσο, το Κασμίρ δεν είναι μια χώρα που τα παρατάει εύκολα. Η δύναμή του έγκειται στον λαό του, ο οποίος πάντα επέλεγε τη φιλοξενία αντί του μίσους και την ελπίδα αντί της απελπισίας. Η αλήθεια είναι απλή: η τρομοκρατία δεν αντιπροσωπεύει το Κασμίρ και η βία δεν ορίζει την ψυχή του. Η Κοιλάδα ανήκει σε εκείνους που ανοίγουν τις πόρτες τους σε ξένους, που σερβίρουν τσάι με χαμόγελο, που υφαίνουν σάλια με αγάπη και που προσεύχονται για ειρήνη περισσότερο από εκδίκηση.
Το μέλλον του τουρισμού στο Κασμίρ δεν μπορεί να οικοδομηθεί πάνω στον φόβο. Πρέπει να οικοδομηθεί πάνω στην εμπιστοσύνη, την ασφάλεια, τη συμπόνια και τον έξυπνο σχεδιασμό. Η κυβέρνηση έχει την ευθύνη να προστατεύει τόσο τους τουρίστες όσο και τους ντόπιους μέσω ορατών μέτρων ασφαλείας, συστημάτων υποστήριξης έκτακτης ανάγκης και αξιόπιστης διαχείρισης κρίσεων. Αλλά πέρα από την ασφάλεια, πρέπει να υπάρξουν επενδύσεις σε βιώσιμο τουρισμό, καθαρότερες υποδομές, καλύτερους δρόμους, οικολογικά ξενοδοχεία και προστασία εύθραυστων φυσικών τόπων. Η ανάπτυξη πρέπει να σέβεται τη φύση, όχι να την καταστρέφει. Ταξίδια στο Τζαμού Κασμίρ
Εξίσου σημαντική είναι η αποκατάσταση της εμπιστοσύνης. Το Κασμίρ χρειάζεται θετική αφήγηση, πολιτιστικά φεστιβάλ, χειμερινές αθλητικές εκδηλώσεις, κινηματογραφικό τουρισμό και εθνικές εκστρατείες που δείχνουν την Κοιλάδα όπως πραγματικά είναι – ένα μέρος ομορφιάς, ζεστασιάς και συνύπαρξης. Οι ντόπιοι νέοι πρέπει να εκπαιδευτούν και να ενδυναμωθούν ώστε να γίνουν πρεσβευτές του τουρισμού, έμπειροι ξεναγοί, επαγγελματίες φιλοξενίας και επιχειρηματίες. Όταν οι τοπικές κοινότητες επωφελούνται άμεσα από τον τουρισμό, γίνονται οι ισχυρότεροι προστάτες του.
Πάνω απ ‘όλα, το Κασμίρ χρειάζεται ειρήνη – όχι μόνο την απουσία βίας, αλλά και την παρουσία κατανόησης. Οι τουρίστες δεν είναι ξένοι. είναι φιλοξενούμενοι. Και οι φιλοξενούμενοι, στην κουλτούρα του Κασμίρ, αντιμετωπίζονται ως ευλογίες. Αν το έθνος σταθεί δίπλα στο Κασμίρ στον πόνο του και το Κασμίρ συνεχίσει να καλωσορίζει το έθνος με αγάπη, ο τουρισμός δεν θα επιστρέψει απλώς – θα αναδυθεί ισχυρότερος, πιο δίκαιος και πιο βιώσιμος από πριν.
Η ιστορία του τουρισμού του Κασμίρ δεν έχει τελειώσει. Περιμένει μόνο ένα νέο κεφάλαιο – ένα γραμμένο με ασφάλεια, συμπόνια, ευκαιρίες και ενότητα. Ένα κεφάλαιο όπου καμία επίθεση δεν μπορεί να φιμώσει τα γέλια στη λίμνη Νταλ, κανένας φόβος δεν μπορεί να κλείσει τις πόρτες μιας κατοικίας και κανένα μίσος δεν μπορεί να νικήσει το πνεύμα μιας γης που πάντα επέλεγε την αγάπη.