Το TikTok επιβεβαίωσε ότι οι υπάλληλοι της κινεζικής μητρικής του εταιρείας ByteDance, με έδρα την Κίνα, έχουν πρόσβαση στα δεδομένα χρηστών των ΗΠΑ υπό ορισμένες συνθήκες, σε επιστολή που έλαβαν οι New York Times, απαντώντας σε ερωτήσεις εννέα Ρεπουμπλικανών γερουσιαστών σχετικά με το θέμα.
«Οι εργαζόμενοι εκτός των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων των εργαζομένων με έδρα την Κίνα, μπορούν να έχουν πρόσβαση στα δεδομένα χρηστών του TikTok στις ΗΠΑ που υπόκεινται σε μια σειρά ισχυρών ελέγχων κυβερνοασφάλειας και πρωτοκόλλων έγκρισης εξουσιοδότησης που επιβλέπονται από την ομάδα ασφαλείας μας με έδρα τις ΗΠΑ», έγραψε ο Διευθύνων Σύμβουλος της TikTok, Shou Zi Chew. γράμμα.
«Το TikTok έχει ένα εσωτερικό σύστημα ταξινόμησης δεδομένων και διαδικασία έγκρισης που εκχωρεί επίπεδα πρόσβασης με βάση την ταξινόμηση των δεδομένων και απαιτεί εγκρίσεις για πρόσβαση σε δεδομένα χρηστών των ΗΠΑ», πρόσθεσε ο Chew. “Το επίπεδο έγκρισης που απαιτείται βασίζεται στην ευαισθησία των δεδομένων σύμφωνα με το σύστημα ταξινόμησης.”
Ο Sal Rodriguez, ο οποίος είναι σήμερα ρεπόρτερ για τη Wall Street Journal, ανέφερε για πρώτη φορά για το CNBC πέρυσι ότι η ByteDance είχε πρόσβαση σε δεδομένα των ΗΠΑ και συμμετείχε στενά στη λήψη αποφάσεων για το TikTok.
Ένα νέο φως έπεσε στις ανησυχίες σχετικά με το απόρρητο και την ασφάλεια, αφού το BuzzFeed News ανέφερε πρόσφατα, βάσει ήχου εσωτερικών συναντήσεων που έλαβε, ότι οι υπάλληλοι της ByteDance είχαν επανειλημμένα πρόσβαση σε δεδομένα χρηστών στις ΗΠΑ για τουλάχιστον μια περίοδο τεσσάρων μηνών και ότι υπάλληλοι με έδρα τις ΗΠΑ δεν είχε άδεια πρόσβασης σε αυτό.
Σε μια δήλωση στο BuzzFeed News για την έκθεσή του, ένας εκπρόσωπος του TikTok είπε, εν μέρει: «Γνωρίζουμε ότι είμαστε από τις πιο ελεγμένες πλατφόρμες από άποψη ασφάλειας και στοχεύουμε να άρουμε κάθε αμφιβολία σχετικά με την ασφάλεια των δεδομένων χρηστών των ΗΠΑ».
Την ίδια ημέρα που το BuzzFeed News δημοσίευσε την ιστορία του, το TikTok ανακοίνωσε ότι «το 100% της κίνησης χρηστών στις ΗΠΑ δρομολογείται στο Oracle Cloud Infrastructure», αντί να αποθηκεύεται στα δικά του κέντρα δεδομένων στις ΗΠΑ και τη Σιγκαπούρη.
Στην επιστολή, ο Chew έγραψε ότι η αναφορά του BuzzFeed News «περιέχει ισχυρισμούς και υπαινιγμούς που είναι ανακριβείς και δεν υποστηρίζονται από γεγονότα».
Αφού το BuzzFeed News δημοσίευσε την έκθεσή του, ο επίτροπος της FCC, Brendan Carr, κάλεσε την Apple και την Google να αφαιρέσουν το TikTok από τα καταστήματα εφαρμογών τους.