Η κυβέρνηση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ ζήτησε επίσημα από το Πεντάγωνο να καταρτίσει και να της παρουσιάσει «αξιόπιστες στρατιωτικές επιλογές» για τη διασφάλιση απρόσκοπτης πρόσβασης των ΗΠΑ στη Διώρυγα του Παναμά, σύμφωνα με ρεπορτάζ που μετέδωσε το τηλεοπτικό δίκτυο CNN.
Ο Τραμπ έχει εκφράσει επανειλημμένα τη βούλησή του η Ουάσιγκτον να «πάρει πίσω» την καίριας σημασίας για το παγκόσμιο εμπόριο διώρυγα, προκαλώντας αντιδράσεις.
Για το ίδιο ζήτημα γράφει και το NBC News, που μεταδίδει πως το μεικτό διοικητήριο των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων που είναι αρμόδιο για τη Νότια Αμερική (SOUTHCOM) άρχισε να «καταρτίζει σχέδια για στενότερη συνεργασία με τις παναμαϊκές δυνάμεις ασφαλείας» καθώς και για το «λιγότερο πιθανό» σενάριο «αμερικανικά στρατεύματα να καταλάβουν τη Διώρυγα του Παναμά διά της βίας».
Υπενθυμίζεται πως πριν λίγους μήνες ο Ντόναλντ Τραμπ είχε κατηγορήσει την κυβέρνηση του Παναμά ότι χρεώνει υπέρογκα τέλη για τη χρήση της διώρυγας, προειδοποιώντας πως εάν δεν διαχειριστεί το κανάλι με αποδεκτό τρόπο, θα απαιτήσει από τη χώρα-σύμμαχο να παραδώσει στις Ηνωμένες Πολιτείες τον έλεγχο της ζώνης.
Οι ΗΠΑ ολοκλήρωσαν την κατασκευή της Διώρυγας του Παναμά και διοικούσαν επί δεκαετίες το θαλάσσιο πέρασμα. Την 31η Δεκεμβρίου 1999, η Ουάσιγκτον παρέδωσε στην κυβέρνηση του Παναμά τον πλήρη έλεγχο του καναλιού.