Η Κίνα διεξήγαγε μια σειρά στρατιωτικών ασκήσεων με την κωδική ονομασία «Joint Sword 2024B» γύρω από την Ταϊβάν, αυξάνοντας τις εντάσεις στην περιοχή και προκαλώντας διεθνή ανησυχία.
Οι ασκήσεις του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού (PLA), που πραγματοποιήθηκαν στα στενά της Ταϊβάν και στις γύρω περιοχές, έχουν χαρακτηριστεί από το Πεντάγωνο ως «ανεύθυνες, δυσανάλογες και αποσταθεροποιητικές». Οι ασκήσεις φαίνεται να είναι μια απάντηση στην πρόσφατη ομιλία του Προέδρου της Ταϊβάν Lai Ching-te, στην οποία υποστήριξε ότι η Κίνα δεν έχει δικαίωμα να εκπροσωπεί την Ταϊβάν.
Το υπουργείο Άμυνας της Κίνας εξέδωσε αυστηρή προειδοποίηση, δηλώνοντας ότι αυτές οι ασκήσεις αντιπροσωπεύουν «αύξηση της πίεσης κατά της ανεξαρτησίας της Ταϊβάν» και προτείνοντας ότι ενδέχεται να ακολουθήσουν περαιτέρω ενέργειες. «Οι ενέργειες του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού θα προωθούνται περαιτέρω με κάθε πρόκληση «ανεξαρτησίας της Ταϊβάν» μέχρι να επιλυθεί πλήρως το ζήτημα της Ταϊβάν», δήλωσε εκπρόσωπος του υπουργείου.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ επιβεβαίωσε τη δέσμευσή της για τη διατήρηση της σταθερότητας στην περιοχή. «Η αποτροπή παραμένει ισχυρή στον Ινδο-Ειρηνικό και το Υπουργείο παραμένει σίγουρο για την τρέχουσα στάση και τις επιχειρήσεις του στην περιοχή», δήλωσε ο γραμματέας Τύπου του Πενταγώνου Υποστράτηγος Πατ Ράιντερ.» Επανέλαβε επίσης τη στάση των ΗΠΑ για το θέμα, λέγοντας , «Οι Ηνωμένες Πολιτείες παραμένουν προσηλωμένες στη μακροχρόνια πολιτική τους για την ενιαία Κίνα, με γνώμονα τον νόμο για τις σχέσεις της Ταϊβάν, τα τρία κοινά ανακοινωθέντα και τις έξι διαβεβαιώσεις».
Ο κινεζικός στρατός περιέγραψε τις ασκήσεις ως «αυστηρή προειδοποίηση» προς τις δυνάμεις ανεξαρτησίας της Ταϊβάν, ισχυριζόμενος ότι είναι «μια νόμιμη και απαραίτητη επιχείρηση για τη διαφύλαξη της κρατικής κυριαρχίας και της εθνικής ενότητας». Οι ασκήσεις κάλυψαν εννέα περιοχές γύρω από την Ταϊβάν, συμπεριλαμβανομένων τοποθεσιών στις ανατολικές και δυτικές ακτές του νησιού, καθώς και κοντά σε νησιά που ελέγχονται από την Ταϊβάν, δίπλα στις κινεζικές ακτές.
Καθώς οι εντάσεις συνεχίζουν να σιγοβράζουν, η διεθνής ναυτιλιακή κοινότητα θα παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις σε αυτό το κρίσιμο θαλάσσιο ασφυκτικό σημείο, το οποίο είναι ζωτικής σημασίας για το παγκόσμιο εμπόριο και την ασφάλεια.