Η Κίνα έχει αντιμετωπίσει εκτεταμένη κριτική σχετικά με την τελευταία καταστολή των διαδηλώσεων που πραγματοποιήθηκαν κατά των αυστηρών πολιτικών του Covid που εφαρμόζει η κυβέρνηση από την αρχή της πανδημίας.
Το Σαββατοκύριακο, χιλιάδες άνθρωποι στη Σαγκάη, τη μεγαλύτερη πόλη και οικονομικό κέντρο της Κίνας, άρχισαν να διαμαρτύρονται δημόσια για τα αυστηρά μέτρα της κυβέρνησης για τον Covid-19 και να καταγγέλλουν την αυταρχική διακυβέρνηση του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος, σύμφωνα με το Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων (HRW).
Φοιτητές πανεπιστημίου σε όλη τη χώρα συγκεντρώθηκαν στις πανεπιστημιουπόλεις τους για να διαδηλώσουν, και εκείνο το βράδυ, εκατοντάδες άνθρωποι στη Γουχάν, όπου προήλθε ο Covid-19, στο Τσενγκντού, στο Πεκίνο και σε άλλες μεγάλες πόλεις, βγήκαν στους δρόμους.
Η διαδήλωση στη Σαγκάη ήταν απάντηση σε μια πυρκαγιά στις 24 Νοεμβρίου σε πολυκατοικία στο Urumqi, την πρωτεύουσα της βορειοδυτικής περιοχής Xinjiang της Κίνας, κατά την οποία σκοτώθηκαν τουλάχιστον 10 άνθρωποι.
Γράφοντας για την εφημερίδα The Washington Post, ο αρθρογράφος John Pomfret είπε, «…αν συνεχιστούν οι διαδηλώσεις, ο Xi θα διατάξει μια καταστολή και πιθανότατα θα λειτουργήσει. Την Τρίτη, τα τσιράκια του έκαναν το πρώτο βήμα: κατηγορώντας τη Δύση».
Τη Δευτέρα, μια βασική συνεδρίαση του οργάνου πολιτικών και νομικών υποθέσεων του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας (CPC) είπε ότι τα πολιτικά και νομικά όργανα θα πρέπει να καταπολεμήσουν αποφασιστικά τις δραστηριότητες διείσδυσης και δολιοφθοράς εχθρικών δυνάμεων και παράνομων και εγκληματικών πράξεων που διαταράσσουν την κοινωνική τάξη. ανέφερε το ΜΜΕ Global Times.
Σύμφωνα με τον Pomfret, τα πράγματα έχουν αλλάξει ουσιαστικά στην Κίνα από την τελευταία φορά που σημειώθηκαν σε τόσα πολλά μέρη ταυτόχρονα διαδηλώσεις που απευθύνθηκαν στην κεντρική κυβέρνηση.
«Αυτή ήταν η άνοιξη του 1989, καθώς φοιτητές και εργαζόμενοι συγκεντρώθηκαν από εκατοντάδες χιλιάδες στην πλατεία Τιενανμέν του Πεκίνου και σε άλλους δημόσιους χώρους σε όλη τη χώρα για να ζητήσουν δημοκρατικές μεταρρυθμίσεις», έγραψε ο αρθρογράφος της Washington Post που είχε εργαστεί για το Associated Press, κατά τη διάρκεια η στρατιωτική καταστολή που σκότωσε εκατοντάδες διαδηλωτές.
Ο Πόμφρετ υποστήριξε ότι το Πεκίνο έχει «περισσότερα μέσα για να καταστείλει τις διαδηλώσεις από ό,τι υπήρχε το 1989 ή το 1999».
Πρόσθεσε ότι το Πεκίνο έχει χτίσει ένα ψηφιακό πανοπτικό και σύστημα κοινωνικού ελέγχου ασυναγώνιστο ακόμη και από τα δυστοπικά οράματα όπως οι Άγγλοι συγγραφείς Aldous Huxley ή George Orwell.
«Ο μηχανισμός εσωτερικής ασφάλειας της Κίνας, που χρηματοδοτείται από έναν προϋπολογισμό που υπερβαίνει ακόμη και τον στρατιωτικό, παρακολουθεί εκατοντάδες εκατομμύρια δημόσιες κάμερες με δυνατότητα τεχνητής νοημοσύνης σε όλη τη χώρα. Στρατιές ανθρώπινων και αλγοριθμικών λογοκριτών μπορούν να έχουν πρόσβαση στις εφαρμογές smartphone στις οποίες βασίζεται ο πολίτης της Κίνας για να επικοινωνεί, να ταξιδεύει και να αγοράζει είδη πρώτης ανάγκης», είπε περαιτέρω.
Με άφθονα χρηματικά ποσά στα χέρια τους, ο Πόμφρετ είπε ότι η κινεζική αστυνομία διαθέτει εξοπλισμό κατά των ταραχών που δεν ήταν διαθέσιμο στις δυνάμεις ασφαλείας το 1989.