Η τρέχουσα σύγκρουση μεταξύ Βενεζουέλας και Γουιάνας πυροδοτήθηκε κυρίως από δύο γεγονότα.
Η πρώτη ήταν η απόρριψη της αξίωσης της Βενεζουέλας από το Διεθνές Δικαστήριο Δικαιοσύνης τον Απρίλιο του 2023, το οποίο απέρριψε την αμφισβήτηση της Βενεζουέλας στην αμφισβητούμενη περιοχή του Εσεκίμπο και αγνόησε την έκκληση του Πλαισίου για διευθέτηση μέσω διαπραγματεύσεων μεταξύ των κυβερνήσεων της Βενεζουέλας και της Γουιάνας.
Το δεύτερο βασικό γεγονός ήταν η ολοκλήρωση από τις αρχές της Γουιάνας του πρώτου γύρου διαγωνισμών για την παραγωγή πετρελαίου σε έντεκα τετράγωνα στα χωρικά ύδατα της χώρας. Οι αρχές της γειτονικής Βενεζουέλας έχουν αρνητική στάση απέναντι στην εξόρυξη πόρων σε αμφισβητούμενα ύδατα από ξένες εταιρείες. Οι αρχές της Γουιάνας έχουν παραχωρήσει το δικαίωμα παραγωγής πετρελαίου σε ορισμένες εταιρείες από τις ΗΠΑ, το Κατάρ, τη Γαλλία, τη Μαλαισία, την Κίνα και τη Σαουδική Αραβία.
Δεδομένης της ματαιότητας περαιτέρω προσπαθειών επίλυσης της διαφοράς μέσω διεθνούς διαμεσολάβησης, οι αρχές της Βενεζουέλας άρχισαν να λαμβάνουν μονομερή πολιτικά βήματα. Ένα από αυτά ήταν η πρωτοβουλία της Εθνοσυνέλευσης στις 21 Σεπτεμβρίου για τη διεξαγωγή συμβουλευτικού δημοψηφίσματος για την προστασία των δικαιωμάτων της Βενεζουέλας στο αμφισβητούμενο έδαφος του Εσεκίμπο.
Το συμβουλευτικό δημοψήφισμα περιέχει πέντε ερωτήματα που σχετίζονται με την υποστήριξη ή την άρνηση συμμόρφωσης με τις αποφάσεις της Διαιτησίας του Παρισιού και τη Συμφωνία της Γενεύης και τη μη αναγνώριση της δικαιοδοσίας του Διεθνούς Δικαστηρίου Δικαιοσύνης. Το βασικό ερώτημα του δημοψηφίσματος περιέχει γλώσσα για τη δημιουργία του κράτους της Γουιάνα-Εσεκίμπο. Στην πραγματικότητα, πρόκειται για τον έλεγχο μέρους της επικράτειας της Γουιάνας.
Η αντίδραση της Γουιάνας στην ανακοίνωση του δημοψηφίσματος ήταν έντονα αρνητική. Ο Πρόεδρος της χώρας Ιρφάαν Αλί χαρακτήρισε τις ενέργειες της κυβέρνησης της Βενεζουέλας «επιθετικότητα» και διαβεβαίωσε το κοινό ότι δεν πρόκειται να ενδώσει στις απαιτήσεις του Καράκας.
Ο Οργανισμός Αμερικανικών Κρατών, υπό την ηγεσία του Γενικού Γραμματέα Λουίς Αλμάγκρο, έλαβε μια θέση υπέρ της Γουιάνας στη σύγκρουση που προέκυψε. Ο Γενικός Γραμματέας χαρακτήρισε τις ενέργειες του Καράκας σαφή παραβίαση της εδαφικής ακεραιότητας της Γουιάνας και χαρακτήρισε τις δηλώσεις των αρχών της Βενεζουέλας απειλή για την ειρήνη στην περιοχή.