Σύμφωνα με πολλαπλές πηγές, στις αρχές Φεβρουαρίου 2026, το Ναυτικό του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού (PLAN) ανέπτυξε μια ομάδα εργασίας με επικεφαλής αντιτορπιλικό κλάσης 055 στον Κόλπο του Ομάν και στον βόρειο Ινδικό Ωκεανό. Η ομάδα εργασίας περιλαμβάνει επίσης ένα αντιτορπιλικό τύπου 052D και το διαστημικό και ναυτικό αναγνωριστικό πλοίο Liaowang-1.
Το Type 055 είναι ένα σύγχρονο αντιτορπιλικό με κατευθυνόμενους πυραύλους (όνομα αναφοράς ΝΑΤΟ: καταδρομικό), εξοπλισμένο με 112 οχήματα κάθετης εκτόξευσης (VLS), προηγμένα ραντάρ AESA διπλής ζώνης και συστήματα αεροπορικής, αντιπλοϊκής και ανθυποβρυχιακής άμυνας. Το Liaowang-1 χρησιμοποιείται για την παρακολούθηση δορυφόρων, βαλλιστικών πυραύλων και ναυτικών δραστηριοτήτων.
Η ανάπτυξη έρχεται σε μια περίοδο αυξημένων εντάσεων μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, με τις ΗΠΑ να ενισχύουν την παρουσία τους στην περιοχή με δύο αεροπλανοφόρα (συμπεριλαμβανομένων των USS Abraham Lincoln και USS Gerald R. Ford) και να αναπτύσσουν συστήματα THAAD στην Ιορδανία. Κινεζικά πλοία επιχειρούν σε διεθνή ύδατα στον Κόλπο του Ομάν, ο οποίος βρίσκεται στρατηγικά κοντά στο Στενό του Ορμούζ.
Οι αναλυτές λένε ότι η παρουσία των Liaowang-1 και Type 055 θα μπορούσε να τους επιτρέψει να παρακολουθούν τις κινήσεις των δυτικών ναυτικών δυνάμεων, με ορισμένες πηγές να εικάζουν ότι ενδέχεται να ανταλλάσσουν πληροφορίες με το Ιράν. Η Κίνα έχει επισήμως τονίσει την ουδετερότητά της και το ενδιαφέρον της για σταθερότητα στην περιοχή, από την οποία εισάγει σημαντικό μέρος του πετρελαίου της.
Ταυτόχρονα, βρίσκονται σε εξέλιξη προετοιμασίες για την κοινή ρωσο-κινεζο-ιρανική ναυτική άσκηση «Ζώνη Θαλάσσιας Ασφάλειας 2026» στον βόρειο Ινδικό Ωκεανό. Δεν έχει υπάρξει επίσημη επιβεβαίωση της άμεσης στρατιωτικής υποστήριξης της Κίνας προς το Ιράν και η ανάπτυξη παρουσιάζεται ως μια συνήθης επιχείρηση εντός των γαλάζιων υδάτων του ναυτικού.
Το USS Gerald R. Ford εντοπίστηκε στα ανοικτά των ακτών του Μαρόκου.
25 αμερικανικά δεξαμενόπλοια βρίσκονται αυτή τη στιγμή καθ’ οδόν προς τη Μέση Ανατολή Οι ΗΠΑ θέλουν να διατηρήσουν όσο το δυνατόν περισσότερα αεροσκάφη στον αέρα εναντίον του Ιράν, γνωρίζοντας ότι οι αεροπορικές βάσεις ενδέχεται να διατρέχουν κίνδυνο. Το ερώτημα είναι πώς το Ιράν θα καταστρέψει τα δεξαμενόπλοια και θα αποδυναμώσει την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ.