Φρεγάτες της Naval Group: μετά την Ελλάδα, η Νορβηγία και η Σαουδική Αραβία θα μπορούσαν να ακολουθήσουν. Ενώ η Naval Group μόλις προχώρησε στη καθέλκυση της Kimon, η πρώτη φρεγάτα (FDI) που προορίζεται για την Ελλάδα, η Νορβηγία και η Σαουδική Αραβία εξετάζουν προσεκτικά τη νέα φρεγάτα. Αυτά υποστηρίζει σε “αποκλειστικό” άρθρο – ρεπορτάζ, η γαλλική ιστπσελίδα “CHALLENGES”. Ακολουθεί το άρθρο σε μετάφραση.
Μια μικρή αρμάδα. Κάτω από τη λαμπερή ηλιοφάνεια του σημερινού πρωινού της 4ης Οκτωβρίου, η τοποθεσία του Naval Group στο Lorient (Morbihan) βρίσκεται σε έντονη δραστηριότητα. Και στις δύο όχθες του Σκορφ, ο μικρός παράκτιος ποταμός που κόβει αυτή τη γιγαντιαία έκταση 47 εκταρίων στα δύο, τουλάχιστον τέσσερα μαχητικά πλοία βρίσκονται στη φάση ναυπήγησης. Στην αριστερή όχθη, η ελληνική φρεγάτα Kimon, η πρώτη από τις τρεις φρεγάτες (FDI) για το ελληνικό Πολεμικό Ναυτικό, το οποίο εόρτασε με λαμπρό τρόπο την καθέλκυσή της, παρουσία του Έλληνα υπουργού Άμυνας Νίκου Δένδια και του υπουργού Άμυνας Sébastien Lecornu.
Ωστόσο, οι εργασίες δεν έχουν σταματήσει στον υπόλοιπο χώρο. Στη δεξιά όχθη, εργάτες και τεχνικοί είναι απασχολημένοι σε τρία άλλα πλοία: τις δύο κορβέτες Gowind που προορίζονται για τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, τις Bani Yas και Al Emarat, και την πρώτη FDI που προορίζεται για το γαλλικό ναυτικό, την “Ναύαρχος Ρονάρκ” (Amiral Ronarc’h).
Νέο «χτύπημα» για τη Νορβηγία;
Περισσότερα από 350 χρόνια μετά τη δημιουργία του, το ναυπηγείο Lorient έχει ρεκόρ φόρτου εργασίας. Η τοποθεσία, η οποία απασχολεί επί του παρόντος 2.600 υπαλλήλους του Naval Group και 1.100 υπεργολάβους, πρέπει να παραδώσει οκτώ φρεγάτες FDI έως το 2032 (πέντε στη Γαλλία, τρεις στην Ελλάδα, συν ένα πιθανό τέταρτο ως option), πλοία πολλαπλών αποστολών 4.500 τόνων και μήκους 122 μέτρων. . Το σχέδιο ναυπηγήσεων είναι εξασφαλισμένο μέχρι το 2027-2028 και η Naval Group ελπίζει να υπογράψει σύντομα νέα συμβόλαια. «Είμαι απολύτως πεπεισμένος ότι νέοι πελάτες θα παρασυρθούν από αυτό το πλοίο», διαβεβαιώνει ο Pierre-Eric Pommellet, Διευθύνων Σύμβουλος της συγκεκριμένης γαλλικής ναυπηγικής βιομηχανίας.
Εάν και η Naval Group δεν δίνει συγκεκριμένα ονόματα, δύο πλευρές ενδιαφέρονται, σύμφωνα με πληροφορίες μας, για τις FDI. Η πρώτη από αυτές, εντελώς απροσδόκητα, είναι η Νορβηγία. Το Όσλο διαθέτει επί του παρόντος τέσσερις φρεγάτες κλάσης Fridtjof Nansen, που αναπτύχθηκαν από την ισπανική Navantia, η πέμπτη που διαλύθηκε μετά από σύγκρουση με δεξαμενόπλοιο το 2018. Στην εισήγηση που υποβλήθηκε στην κυβέρνηση στις αρχές του 2023 (The Military Advice of the Chief of Defense 2023 ), ο αρχηγός του επιτελείου της Νορβηγίας, στρατηγός Eirik Kristoffersen, συνέστησε την αντικατάσταση των σημερινών φρεγατών, που τέθηκαν σε υπηρεσία από το 2006 έως το 2011, με έξι νέα πλοία. Οι FDI είναι μεταξύ των σκαφών που παρακολουθούνται με προσοχή.
Η δεύτερη «καυτή» προοπτική είναι ακόμα πιο απροσδόκητη. Αυτή είναι η Σαουδική Αραβία. Σύμφωνα με πληροφορίες μας, τρεις επισκέψεις Σαουδάραβων αξιωματούχων πραγματοποιήθηκαν στη Λοριάν τους τελευταίους μήνες, με έναν και τον ίδιο στόχο: να μάθουν περισσότερα. Από καιρό προτιμώμενος προμηθευτής φρεγατών στο βασίλειο (συμβάσεις Sawari I και II), η Naval Group φαινόταν ωστόσο να έχει χάσει το παιχνίδι στα τέλη του 2022 με την ανανέωση του σαουδαραβικού στόλου. Η Σαουδική Αραβία υπέγραψε μνημόνιο κατανόησης με την ισπανική Navantia στις αρχές Δεκεμβρίου για την κατασκευή πέντε φρεγατών πολλαπλών αποστολών.
Λίγο λιγότερο από ένα χρόνο αργότερα, το ματς δεν φαίνεται πλέον τόσο καθορισμένο: η ισπανική συμφωνία δεν είναι ένα επίσημο συμβόλαιο, αλλά ένα Μνημόνιο Συνεννόησης (Memorandum of Understanding). Και η επίσκεψη του Sebastien Lecornu στη Σαουδική Αραβία τον Σεπτέμβριο κατέστησε δυνατή την ανανέωση του διαλόγου με το Ριάντ, με το οποίο οι σχέσεις είχαν ψυχρανθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια, μεταξύ της δολοφονίας του δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι, του πολέμου στην Υεμένη και της σχεδόν απουσίας -συνολικών στρατιωτικών συμβάσεων Γαλλική βιομηχανία.
Παράδοση φρεγάτας σε 30 μήνες
Όποιο κι αν είναι το αποτέλεσμα των συζητήσεων, το ναυπηγείο της Lorient βρίσκεται ήδη έχει προετοιμασθεί. Το ναυπηγείο έχει αναδιοργανωθεί πλήρως για να μπορεί να παράγει πλοία σε χρόνο ρεκόρ. Στην προηγούμενη γενιά (οι φρεγάτες πολλαπλών αποστολών FREMM, σε υπηρεσία στη Γαλλία, το Μαρόκο και την Αίγυπτο), το ναυπηγείο Lorient παρέδιδε μία φρεγάτα ετησίως. Η Naval Group θέλει τώρα να μπορεί να παραδίδει δύο ετησίως.
Αυτό θα γίνει ήδη το 2025, με την παράδοση των δύο πρώτων ελληνικών FDI. «Ο στόχος είναι η C20-F30: πρέπει να είμαστε σε θέση να παραδώσουμε μια κορβέτα σε 20 μήνες και μια φρεγάτα σε 30 μήνες», εξηγεί ο Stéphane Sigrist, επικεφαλής του εργοταξίου προεξοπλισμού, μιας από τις μονάδες παραγωγής της FDI. Ενδοανταγωνισμός – θέλουμε να είμαστε ο σημείο αναφοράς στην Ευρώπη».
Για την επίτευξη αυτού του στόχου, η Naval Group εκμεταλλεύτηκε το πρόγραμμα FDI για να επανεξετάσει πλήρως τη διαδικασία παραγωγής της. Ιστορικά, μεγάλο μέρος των εργασιών στο πλοίο διεξήχθη με τη «μορφή», τον τόπο τελικής συναρμολόγησης, έναν γιγάντιο σηκό μήκους 300 μέτρων, ύψους όσο ένα δεκαώροφο κτίριο. Άλλες εργασίες έγιναν και αργότερα, όταν το πλοίο ήταν ήδη στο νερό. «Από εδώ και στο εξής, πραγματοποιούμε όσο το δυνατόν περισσότερες λειτουργίες κατά τη συναρμολόγηση των διαφορετικών τμημάτων του σκάφους», εξηγεί ο Stéphane Sigrist. «Κάνουμε ό,τι είναι πιο περίπλοκο όσο το δυνατόν νωρίτερα, γεγονός που εξοικονομεί πολύ χρόνο στην πραγματική συναρμολόγηση».
Τα μεγάλα νέα είναι ότι τα διάφορα μπλοκ της γάστρας, μεταλλικά τέρατα βάρους 500 τόνων το καθένα, είναι «προ-οπλισμένα», στη βιομηχανική ορολογία, δηλαδή προεξοπλισμένα πριν από την τελική συναρμολόγηση. Σαφώς, οι τεχνικοί τοποθετούν, από την αίθουσα προσυναρμολόγησης, τους σωλήνες, τους δίσκους καλωδίων, τη μόνωση και πραγματοποιούν εργασίες βαφής.
Αυτή την Τετάρτη, 4 Οκτωβρίου, μέσα σε έναν εκκωφαντικό θόρυβο, οι σύντροφοι ασχολούνται με τη δουλειά σε μια ντουζίνα τεράστια τετράγωνα, τα οποία θα αποτελέσουν τη δεύτερη και τρίτη FDI που προορίζονται για την Ελλάδα. “Στην πρώτη FDI, ήμασταν στο 20% προεξοπλισμένα μπλοκ, είμαστε στο 45% στο δεύτερο και θα είμαστε στο 75% στο τρίτο“, συνοψίζει ο Stéphane Sigrist. Με τις FDI νούμερο τρία, έχουμε μπει πραγματικά στην εν σειρά παραγωγή”. Αυτή η διαδικασία καθιστά δυνατό τον εντοπισμό πιθανών προβλημάτων πολύ νωρίς και τη σημαντική μείωση του χρόνου κατασκευής. Ο χρόνος συναρμολόγησης του κύτους μειώθηκε από 8 – 12 μήνες σε 6 μήνες.
Ένα άλλο νέο χαρακτηριστικό: το PSIM (Panoram Sensors and Intelligence Module), ο κύριος ιστός του FDI, συναρμολογείται τώρα και δοκιμάζεται παράλληλα με τη γάστρα. Λίγες δεκάδες μέτρα από την ελληνική φρεγάτα Kimon, ο τεράστιος ιστός (ύψος 40 μέτρων), που ενσωματώνει το ισχυρό ραντάρ Sea Fire της Thales και έναν εντυπωσιακό αριθμό αισθητήρων και εργαλείων ηλεκτρονικού πολέμου, βρίσκεται σε φάση δοκιμών. «Η δύναμη του εργαλείου είναι εντυπωσιακή: το ενεργοποιούμε στη Lorient και βλέπουμε τι συμβαίνει πάνω από την Ουαλία», εξηγεί ο William Martin, διευθυντής επιχειρήσεων FDI. Σε λίγες εβδομάδες, το PSIM και οι 150 τόνοι του θα ενσωματωθούν στη γάστρα του Kimon.
Για να υποστηρίξει αυτή τη βιομηχανική αλλαγή, η Naval Group επένδυσε 40 εκατομμύρια ευρώ στη γραμμή παραγωγής από το 2018 έως το 2021 και συνεχίζει να αφιερώνει 10 εκατομμύρια ετησίως για τον εκσυγχρονισμό των εγκαταστάσεων. Οι υπάλληλοι της Lorient εργάζονται 2 x 8 βάρδιες, με μία ομάδα το πρωί και μία το βράδυ. Κάποιες εργασίες εκτελούνται τη νύχτα, όπως για έλεγχο συγκολλήσεων ή ορισμένες εργασίες βαφής. Οι παλιοί θάλαμοι βαφής που έκλεισαν με συστήματα μουσαμά έχουν δώσει τη θέση τους σε ολοκαίνουργια σκληρούς θαλάμους. Από 55 σε 60 μήνες για μια φρεγάτα FREMM, ο χρόνος κατασκευής έχει ήδη φθάσει σε 36 μήνες για FDI, εντός του στόχου των 30 μηνών.
Αυτή η επιτάχυνση δεν είναι χωρίς δυσκολίες. Η παράδοση της πρώτης FDI στο γαλλικό Ναυτικό, της Amiral Ronarc’h, καθυστέρησε μερικούς μήνες λόγω εντάσεων σχετικά με τους ανθρώπινους πόρους σε εξειδικευμένους εργαζόμενους. Στις 4 Οκτωβρίου, στο πλοίο που είναι ελλιμενισμένο στη δεξιά όχθη του Σκορφ, δεκάδες τεχνικοί είναι απασχολημένοι με την εγκατάσταση των 360 χιλιομέτρων καλωδίων που θα εξοπλίσουν αυτό το υπερσυνδεδεμένο πλοίο, το οποίο ενσωματώνει δύο κέντρα δεδομένων, 190.000 ηλεκτρικά τερματικά σημεία και άλλα, για το ενσωματωμένο λογισμικό.
«Καταφέρνουμε να τοποθετούμε 10 έως 15 χιλιόμετρα καλωδίου την εβδομάδα, αλλά υπάρχει πραγματική έλλειψη ηλεκτρολόγων που επιβραδύνει τις εργασίες», υπογραμμίζει ο William Martin. Αντιμέτωπος με αυτήν την έλλειψη, η οποία μπορεί επίσης να εξηγηθεί από τις τεράστιες ανάγκες των Chantiers de l’Atlantique στο Saint-Nazaire, η Naval Group έχει δημιουργήσει εσωτερικές δομές εκπαίδευσης και κάλεσε Έλληνες, Λιθουανούς και Εσθονούς ηλεκτρολόγους και εργάτες τερματικών σταθμών.
Στόχος: επιτάχυνση των εξαγωγών
Η Naval Group στοχεύει τώρα την παράδοση του Amiral Ronarc’h στο Γαλλικό Ναυτικό στα τέλη του 2024. Δύο ελληνικές φρεγάτες, η Nearchos και η Formion, πρέπει να παραδοθούν το 2025, μετά μια γαλλική και μια ελληνική το 2026. Στη συνέχεια; Όλα θα εξαρτηθούν από τις παραγγελίες εξαγωγής. Ο νόμος για τον στρατιωτικό προγραμματισμό, παρά τον προϋπολογισμό που αυξήθηκε κατά 40% (413 δισ. ευρώ), ανέβαλε την παράδοση των δύο τελευταίων γαλλικών FDI για το 2031-2032, αντί για το 2027-2028.
Για να αποφευχθεί η μετάβαση από ένα σχέδιο πλήρους φορτίου σε ένα κενό παραγωγής, η Naval Group θα πρέπει επομένως να επιταχύνει τις εξαγωγές μεγάλης κλίμακας. Εκτός από τις ευκαιρίες στη Νορβηγία και τη Σαουδική Αραβία για την FDI και την πιθανή ελληνική επιβεβαίωση τέταρτης FDI, ο όμιλος βρίσκεται επίσης σε διεκδίκηση συμβολαίου για τέσσερις κορβέτες στην Ελλάδα, όπου βρίσκεται στον τελικό με τους Ιταλούς Fincantieri. Σε περίπτωση νίκης, η γαλλική πλευρά σχεδιάζει να συναρμολογήσει μια κορβέτα στη Λοριάν και τις άλλες τρεις στο ναυπηγείο των Ελληνικών Ναυπηγείων, στον Σκαραμαγκά, δυτικά της Αθήνας. Το πλοίο θα ήταν αρκετά κοντά στην έκδοση που παραδόθηκε στα Emirates (2.800 τόνοι).