Ένας αξιωματούχος της άμυνας των ΗΠΑ δήλωσε στην ανταποκρίτρια του Πενταγώνου του Fox News, Τζένιφερ Γκρίφιν, ότι τέσσερα βομβαρδιστικά stealth B-2 Spirit πέταξαν μετ’ επιστροφής από τις Ηνωμένες Πολιτείες και έριξαν δεκάδες βόμβες 2.000 λιβρών σε υπόγειες εγκαταστάσεις βαλλιστικών πυραύλων στο Ιράν.
Διαβάστε ξανά αυτήν την πρόταση. Όχι το ρεπορτάζ του Channel 12. Όχι ανώνυμους λογαριασμούς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Ένας αξιωματούχος της άμυνας των ΗΠΑ, που έχει καταγραφεί σε έναν από τους πιο διαπιστευμένους ανταποκριτές εθνικής ασφάλειας στην Ουάσιγκτον, επιβεβαιώνοντας το προφίλ της αποστολής, τον αριθμό των αεροσκαφών, τον τύπο των πυρομαχικών και την κατηγορία στόχου.
Τώρα διαβάστε ξανά το βάρος του πυρομαχικού. Δύο χιλιάδες λίβρες. Όχι τριάντα χιλιάδες.
Αυτή είναι η λεπτομέρεια που αλλάζει τα πάντα και που σχεδόν κανείς δεν θα καταλάβει. Τον Ιούνιο του 2025, κατά τη διάρκεια της Επιχείρησης Midnight Hammer, επτά B-2 έριξαν δεκατέσσερις βόμβες GBU-57 Massive Ordnance Penetrators στις εγκαταστάσεις εμπλουτισμού ουρανίου Fordow και Natanz. Κάθε GBU-57 ζυγίζει 13.000 λίβρες και διαπερνά 60 μέτρα ενισχυμένου εδάφους πριν εκραγεί. Είναι η μεγαλύτερη συμβατική βόμβα στο αμερικανικό οπλοστάσιο. Το B-2 είναι το μόνο αεροσκάφος που μπορεί να τη μεταφέρει. Ο στρατηγός Dan Caine την αποκάλεσε τη μεγαλύτερη επιχειρησιακή επίθεση B-2 στην ιστορία.
Στην Επιχείρηση Epic Fury, τέσσερα B-2 έριξαν βόμβες 2.000 λιβρών. Αυτά είναι τα πυρομαχικά GBU-31 Joint Direct Attack Munitions, τα καθοδηγούμενα από GPS άλογα εργασίας της αμερικανικής αεροπορικής ισχύος από την εποχή του Κοσσυφοπεδίου το 1999. Ένα μόνο B-2 μπορεί να μεταφέρει δεκαέξι από αυτά. Τέσσερα B-2 μπορούν να μεταφέρουν εξήντα τέσσερα. Το «Dozens» αντιστοιχεί σε πλήρες φορτίο μάχης σε τέσσερα αεροσκάφη.
Η διαφορά μεταξύ ενός πυρομαχικού καταστροφέα καταφυγίων 30.000 λιβρών και ενός JDAM 2.000 λιβρών δεν είναι θέμα βαθμού. Είναι ένας διαφορετικός πόλεμος.
Τα GBU-57, τα οποία είναι μαζικά διαπεραστικά πυρομαχικά, υπάρχουν για έναν σκοπό: να φτάνουν σε στόχους που είναι θαμμένοι 80 έως 90 μέτρα μέσα σε βουνά. Φορντόου, Νατάνζ. Οι βαθύτεροι και πιο προστατευμένοι κόμβοι της πυρηνικής υποδομής του Ιράν. Ένα GBU-31 βάρους 2.000 λιβρών, ακόμη και με μια κεφαλή διαπερατότητας BLU-109, φτάνει περίπου στο 1,80 μ. οπλισμένο σκυρόδεμα ή σε είκοσι μέτρα χώματος. Δεν μπορεί να αγγίξει αυτό που σχεδιάστηκε να καταστρέψει το GBU-57. Έχει σχεδιαστεί για ένα εντελώς διαφορετικό σύνολο στόχων: υπόγειες θέσεις βαλλιστικών πυραύλων που είναι σκληρυμένες αλλά όχι θαμμένες κάτω από βουνά.
Αυτό σημαίνει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν εκτελέσει μια στρατηγική ακολουθία δύο φάσεων εναντίον του Ιράν. Φάση πρώτη, Ιούνιος 2025: επτά B-2 με GBU-57 καταστρέφουν την υποδομή πυρηνικού εμπλουτισμού βαθιά στο υπέδαφος. Φάση δεύτερη, Φεβρουάριος 2026: τέσσερα B-2 με GBU-31 καταστρέφουν την υποδομή βαλλιστικών πυραύλων σε πιο ρηχές, σκληρυμένες τοποθεσίες σε όλη τη χώρα. Αρχικά, απέκλεισαν την πορεία του Ιράν προς την κατασκευή πυρηνικών όπλων. Τώρα, εξαλείφουν την ικανότητα του Ιράν να προβεί σε συμβατικά αντίποινα. Το πυρηνικό πρόγραμμα και το πυραυλικό πρόγραμμα, αποσυναρμολογήθηκαν διαδοχικά, με διαφορά οκτώ μηνών, από το ίδιο αεροσκάφος που πετούσε από την ίδια βάση στο Μιζούρι.
Και εξακολουθούν να πετούν από το Μιζούρι. Η άρνηση της Βρετανίας να παραχωρήσει τα αεροσκάφη RAF Fairford και Diego Garcia σημαίνει ότι κάθε αποστολή B-2 απαιτεί περίπου 36 ώρες με πολλαπλούς εναέριους ανεφοδιασμούς. Τέσσερα B-2 από τα δεκαεννέα σε ολόκληρο το απόθεμα σημαίνουν ότι περισσότερο από το ένα πέμπτο του στόλου stealth βομβαρδιστικών της Αμερικής είχε δεσμευτεί για μία μόνο νύχτα πάνω από το Ιράν. Το Midnight Hammer χρησιμοποίησε επτά. Το Epic Fury χρησιμοποίησε τέσσερις. Έντεκα πολεμικές εξόδους B-2 εναντίον του Ιράν σε οκτώ μήνες, από δεκαεννέα αεροσκάφη.
Το B-2 Spirit έκανε το ντεμπούτο του στην μάχη πάνω από τη Σερβία το 1999, πετώντας 30 ώρες μετ’ επιστροφής από το Whiteman και παραδίδοντας περισσότερα από 650 JDAM κατά τη διάρκεια της Επιχείρησης Allied Force. Είκοσι επτά χρόνια αργότερα, το ίδιο αεροσκάφος, η ίδια βάση, η ίδια κατηγορία πυρομαχικών, το ίδιο προφίλ μαραθωνίου πτήσης. Το μόνο πράγμα που έχει αλλάξει είναι η χώρα-στόχος και η κλίμακα της φιλοδοξίας.
Τέσσερα βομβαρδιστικά. Τριάντα έξι ώρες. Δεκάδες όπλα ακριβείας. Μηδενική ανίχνευση από το Ιράν. Η πιο ακριβή και ικανή πλατφόρμα όπλων που κατασκευάστηκε ποτέ, κάνει ακριβώς αυτό που σχεδιάστηκε να κάνει, από την καρδιά της Αμερικής, εναντίον στόχων που δεν γνώριζαν ότι ερχόταν μέχρι που άνοιξε η γη από πάνω τους.