Ο Κινεζικός γίγαντας ηλεκτρονικού εμπορίου Alibaba αποκάλυψε ένα ισχυρό νέο σύστημα υπολογιστικού νέφους σχεδιασμένο για έργα τεχνητής νοημοσύνης. Χρησιμοποιείται από τους πελάτες cloud της Alibaba για την εκπαίδευση αλγορίθμων για εργασίες όπως ο διάλογος chatbot και η ανάλυση βίντεο, και κατασκευάστηκε με χρήση εκατοντάδων τσιπ από τις αμερικανικές εταιρείες Intel και Nvidia.
Την περασμένη εβδομάδα, οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν νέους περιορισμούς στις εξαγωγές που θα καταστήσουν απίθανα μελλοντικά έργα όπως αυτό. Οι κανόνες της κυβέρνησης Μπάιντεν απαγορεύουν στις εταιρείες να εξάγουν προηγμένα τσιπ που χρειάζονται για την εκπαίδευση ή την εκτέλεση των πιο ισχυρών αλγορίθμων τεχνητής νοημοσύνης στην Κίνα.
Τα σαρωτικά νέα χειριστήρια έχουν σχεδιαστεί για να κρατούν τη βιομηχανία τεχνητής νοημοσύνης της χώρας κολλημένη στους σκοτεινούς αιώνες, ενώ οι ΗΠΑ και άλλες δυτικές χώρες προχωρούν. Οι περιορισμοί εμποδίζουν επίσης την εξαγωγή εξοπλισμού κατασκευής τσιπ και λογισμικού σχεδιασμού και απαγορεύουν στις κορυφαίες εταιρείες πυριτίου στον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της TSMC της Ταϊβάν και της Samsung της Νότιας Κορέας, να κατασκευάζουν προηγμένα τσιπ για κινεζικές εταιρείες.
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες λένε στην Κίνα: «Η τεχνολογία AI είναι το μέλλον. εμείς και οι σύμμαχοί μας πηγαίνουμε εκεί—και δεν μπορείτε να έρθετε», λέει ο Gregory Allen, διευθυντής του έργου διακυβέρνησης AI στο Κέντρο Στρατηγικών & Διεθνών Μελετών (CSIS), μια δεξαμενή σκέψης στην Ουάσιγκτον, DC.
Ο Chris Miller, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Tufts και συγγραφέας του πρόσφατου βιβλίου Chip War: The Fight for the World’s Most Critical Technology, λέει ότι ο νέος αποκλεισμός των εξαγωγών δεν μοιάζει με τίποτα από τον Ψυχρό Πόλεμο. «Η λογική είναι να ρίχνεις άμμο στα γρανάζια», λέει ο Μίλερ.
Η δράση των ΗΠΑ επωφελείται από μια δεκαετή έκρηξη στην τεχνητή νοημοσύνη, στην οποία νέες ανακαλύψεις έχουν συνδυαστεί με την πρόοδο στην υπολογιστική ισχύ. Τα πρωτοποριακά νέα έργα συχνά περιλαμβάνουν αλγόριθμους μηχανικής μάθησης που έχουν εκπαιδευτεί σε υπερυπολογιστές με εκατοντάδες ή χιλιάδες μονάδες επεξεργασίας γραφικών (GPU), τσιπ αρχικά σχεδιασμένα για παιχνίδια αλλά και ιδανικά για την εκτέλεση των απαραίτητων μαθηματικών λειτουργιών. Αυτό αφήνει τις φιλοδοξίες AI της Κίνας να εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από το πυρίτιο των ΗΠΑ.
Η Baidu, ο κορυφαίος κινεζικός πάροχος αναζήτησης Ιστού και βασικός παίκτης στις υπηρεσίες cloud AI και στην αυτόνομη οδήγηση, χρησιμοποιεί επίσης εκτενώς τσιπ Nvidia στα κέντρα δεδομένων της. Τον περασμένο Οκτώβριο η εταιρεία ανακοίνωσε ένα από τα μεγαλύτερα μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης στον κόσμο για τη δημιουργία γλώσσας, κατασκευασμένο με χρήση υλικού Nvidia.
Η ByteDance, η κινεζική εταιρεία πίσω από την TikTok και την αντίστοιχή της στην Κίνα, Douyin, βασίζεται στο υλικό Nvidia για να εκπαιδεύσει τους αλγόριθμους συστάσεων της, σύμφωνα με τη δική της τεκμηρίωση λογισμικού. Αρκετές κινεζικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων των Alibaba και Baidu, αναπτύσσουν τσιπ πυριτίου που έχουν σχεδιαστεί για να ανταγωνιστούν εκείνα της Nvidia και της AMD, αλλά όλα αυτά απαιτούν παραγωγή εκτός Κίνας που είναι πλέον εκτός ορίων. Η Alibaba και η Baidu αρνήθηκαν να σχολιάσουν τους νέους κανόνες. Το WIRED δεν έλαβε απαντήσεις σε αιτήματα για σχόλια που έγιναν προς την ByteDance και πολλές άλλες κινεζικές εταιρείες τσιπ.
Οι μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας στην Κίνα —όπως και στις ΗΠΑ— έχουν καταστήσει τα μεγάλα μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης ολοένα και πιο κεντρικά σε εφαρμογές, όπως η αναζήτηση ιστού, η σύσταση προϊόντων, η γλώσσα μετάφρασης και ανάλυσης, η αναγνώριση εικόνας και βίντεο και η αυτόνομη οδήγηση. Οι ίδιες εξελίξεις στην τεχνητή νοημοσύνη αναμένεται να μεταμορφώσουν τη στρατιωτική τεχνολογία τα επόμενα χρόνια και να διαμορφώσουν τον τρόπο με τον οποίο οι ΗΠΑ και η Κίνα αντιμετωπίζουν ζητήματα όπως η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία και οι αξιώσεις της Ταϊβάν για ανεξαρτησία.
«Η κυβέρνηση Μπάιντεν πιστεύει ότι η διαφημιστική εκστρατεία γύρω από το μετασχηματιστικό δυναμικό της τεχνητής νοημοσύνης σε στρατιωτικές εφαρμογές είναι πραγματική», λέει ο Άλεν του CSIS. «Οι Ηνωμένες Πολιτείες κατανοούν επίσης αρκετά καλά ποια τσιπ υπολογιστών εισάγονται στα κινεζικά στρατιωτικά συστήματα τεχνητής νοημοσύνης και είναι αμερικανικά, κάτι που θεωρείται απαράδεκτο».
Οι νέοι περιορισμοί στις εξαγωγές συμβάλλουν στη σταθερή πτώση των σχέσεων ΗΠΑ-Κίνας τα τελευταία χρόνια, παρά τις δεκαετίες τεχνολογικής συνεξάρτησης κατά την οποία η κινεζική μεταποίηση έχει γίνει το θεμέλιο της αμερικανικής τεχνολογικής βιομηχανίας. Τα τελευταία χρόνια, η κυβέρνηση των ΗΠΑ επιδίωξε να αναλάβει πιο ενεργό ρόλο στην ενίσχυση της εγχώριας βιομηχανίας τεχνητής νοημοσύνης και της παραγωγής chip λόγω της αυξημένης αίσθησης ανταγωνισμού με την Κίνα.
Αναζητήστε τη βάση δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης μας και ανακαλύψτε ιστορίες ανά τομέα, τεχνολογία, εταιρεία και πολλά άλλα.
Οι μετοχές πολλών κινεζικών εταιρειών τεχνολογίας, καθώς και της Nvidia και της AMD, υποχώρησαν αυτή την εβδομάδα καθώς το πεδίο των περιορισμών βυθίστηκε στους επενδυτές. Το Υπουργείο Εμπορίου είχε προειδοποιήσει τη Nvidia και την AMD τον περασμένο μήνα ότι θα έπρεπε να σταματήσουν τις εξαγωγές προηγμένων τσιπ τεχνητής νοημοσύνης στην Κίνα, αλλά οι κανόνες που ανακοινώθηκαν την περασμένη εβδομάδα είναι πολύ ευρύτεροι. Οι νέοι κανόνες εξαγωγών προσθέτουν σε 18 μήνες μώλωπες για τις τεχνολογικές εταιρείες της Κίνας, μετά από μια ευρεία κυβερνητική καταστολή με στόχο την αυστηρότερη ρύθμιση του κλάδου μετά από χρόνια ανάπτυξης χωρίς τροχούς.
Η αποκοπή από τα τσιπ των ΗΠΑ θα μπορούσε να επιβραδύνει σημαντικά τα κινεζικά έργα τεχνητής νοημοσύνης. Ο κορυφαίος εγχώριος κατασκευαστής τσιπ της Κίνας, η Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC), παράγει τσιπ που υστερούν αρκετές γενιές πίσω από αυτά της TSMC, της Samsung και της Intel.