Ένας εμπειρογνώμονας όπλων στο Imperial College του Ηνωμένου Βασιλείου, ο οποίος έχει λάβει εδώ και καιρό ερευνητική χρηματοδότηση από το βρετανικό Υπουργείο Άμυνας και το συμβούλεψε σχετικά με μια σειρά από «κρίσιμα όπλα καταστροφής», είχε συχνές αλληλεπιδράσεις με την Κίνα την τελευταία σχεδόν μια δεκαετία και είναι πιθανό να επισκεφθεί την χώρα σύντομα, σύμφωνα με νέα ερευνητική έκθεση.
Ο ειδικός στα όπλα Clive Woodley ενδέχεται να επισκεφθεί την Κίνα τον Ιούλιο για να προεδρεύσει της Διεθνούς Διάσκεψης για την Αμυντική Τεχνολογία, σε μια προσπάθεια να συνεννοηθεί με το Πεκίνο, ειδικά με τον στρατό του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος, ανέφερε η έκθεση στο Radio Free Asia που επικαλείται βρετανική ιστοσελίδα.
Το συνέδριο θα επικεντρωθεί στις τελευταίες ανακαλύψεις στην ευαίσθητη στρατιωτική τεχνολογία. Στο συνέδριο θα προεδρεύσουν οι πιο εξέχοντες επιστήμονες στον τομέα της άμυνας της Κίνας, ο Feng Changgen του Ινστιτούτου Τεχνολογίας του Πεκίνου και ο Li Baoming του Πανεπιστημίου Nanjing. Και οι δύο είναι μέλη του Κομμουνιστικού Κόμματος που έχουν αφιερώσει τη σταδιοδρομία τους στον στρατό της Κίνας, ανέφερε το Radio Free Asia.
Σύμφωνα με το ρεπορτάζ των μέσων ενημέρωσης, από το 2014, ο Woodley είχε πάει στην Κίνα επτά φορές. Έχει συμμετάσχει σε συνέδρια που διεξάγονται από κινεζικές κρατικές εταιρείες και υποστηρίζονται από ερευνητικά ιδρύματα.
Από το 2014, είχε οκτώ εργασίες δημοσιευμένες σε κινεζικά περιοδικά ή από κοινού με Κινέζους επιστήμονες που συνεργάζονταν με κινέζους κατασκευαστές όπλων, η πιο πρόσφατη το 2021.
Λέει επίσης ότι η πιο πρόσφατη διάσκεψη του Woodley με την Κίνα έλαβε χώρα γύρω στα μέσα Οκτωβρίου 2021 στο Jinan Shandong, που φιλοξενήθηκε από το Shandong Institute of Nonmetallic Materials (53), ένα από τα κορυφαία στρατιωτικά ερευνητικά κέντρα της Κίνας, και τον Qi Xiaoliang, διευθυντή και γραμματέα το ινστιτούτο, πραγματοποίησε μια μεγάλη τελετή έναρξης για τη συνάντηση.
Λίγες εβδομάδες μετά την επίσκεψη του Woodley, ο επικεφαλής της MI6, Richard Moore, σε μια ομιλία του είχε πει ότι η απειλή από την Κίνα ήταν πλέον η «μοναδική μεγαλύτερη προτεραιότητα» της υπηρεσίας του και προειδοποίησε για επιχειρήσεις κατασκοπείας μεγάλης κλίμακας που στοχεύουν ειδικούς όπως ο Woodley και έρευνα που ενδιαφέρει την Κίνα.
Εν τω μεταξύ, η έκθεση RFA επικαλέστηκε έναν άλλο πρώην αξιωματικό της MI6 να λέει: «Το γεγονός ότι δεν υπάρχουν μόνο μία ή δύο συνομιλίες, αλλά ένα συνεπές και συνεχές μοτίβο συναντήσεων και επαφών είναι βαθύτατα ανησυχητικό. Δεν μπορώ να σκεφτώ άλλη περίπτωση όπου ένας Βρετανός λέκτορας έχει επισκεφθεί την Κίνα πολλές φορές για να μιλήσει για την τεχνολογία των όπλων, ούτε να γράψει άρθρα σχετικά με αυτήν σε κινεζικά περιοδικά», είπε.
Ο αξιωματικός του Mi6 ισχυρίστηκε περαιτέρω ότι ο Woodley μπορεί να αγνοούσε το γεγονός ότι το κινεζικό καθεστώς μπορεί να προσπάθησε να κλέψει τα δεδομένα από τον φορητό υπολογιστή του, σύμφωνα με το Radio Free Asia.
Ο Tom Tugendhat, συμπρόεδρος της China Research Group, μιας οργάνωσης βουλευτών των Τόρις, εξέφρασε επίσης ανησυχίες για την ακεραιότητα των στρατιωτικών μυστικών του Ηνωμένου Βασιλείου αφού αναφέρθηκε ότι ένας Βρετανός ειδικός όπλων είχε συνομιλίες στην Κίνα.
Είπε, «Αυτή η υπόθεση εγείρει σοβαρές ανησυχίες για την ακεραιότητα των στρατιωτικών μας μυστικών και το επίπεδο συνεργασίας μεταξύ ενός Βρετανού εμπειρογνώμονα και ενός δυνητικά εχθρικού κράτους».
Σύμφωνα με το βρετανικό δημοσίευμα, καθώς η κλίμακα της στρατηγικής απειλής που θέτει η Κίνα γίνεται πιο ξεκάθαρη, μπορεί απλώς οι φιλίες του Woodley να είχαν θέσει σε κίνδυνο το υπόλοιπο Ηνωμένο Βασίλειο.