Τα κινεζικά πολιτιστικά ινστιτούτα παρέχουν γλωσσικά και εκπαιδευτικά έργα, αλλά συχνά συμμετέχουν σε πολύ πιο σκιερές πρωτοβουλίες.
Το πρώτο Ινστιτούτο Κομφούκιου στην Ιταλία ιδρύθηκε το 2006 στο Πανεπιστήμιο Sapienza της Ρώμης. Ήταν το δεύτερο στην Ευρώπη. Σύμφωνα με τα τελευταία διαθέσιμα δεδομένα από το 2021 (η τοποθεσία αναφοράς δεν ήταν προσβάσιμη εδώ και αρκετό καιρό), υπάρχουν 12 Ινστιτούτα Κομφούκιου στην Ιταλία (συν περισσότερα από 500 παγκοσμίως) και τρεις Τάξεις Κομφούκιου.
Το πρόγραμμα του Ινστιτούτου Κομφούκιος ξεκίνησε το 2004 και υποστηρίχθηκε από το Κινεζικό Υπουργείο Παιδείας Hanban. Επισήμως, το Office of Chinese Language Council International άλλαξε στη συνέχεια το όνομά του σε Κέντρο Γλωσσικής Εκπαίδευσης και Συνεργασίας (CLEC) το 2020.
«Το CLEC είναι ένα μη κερδοσκοπικό επαγγελματικό εκπαιδευτικό ίδρυμα για τη διδασκαλία κινεζικών στο εξωτερικό, αφιερωμένο στην παροχή υπηρεσιών υψηλής ποιότητας σε όσους σε όλο τον κόσμο θέλουν να μάθουν κινέζικα και να κατανοήσουν τον πολιτισμό τους», εξηγεί ο ιστότοπος του Ινστιτούτου Κομφούκιος στο Πανεπιστήμιο Sapienza της Ρώμης.
Κάτω από το χαλί. «Χρήματα και προνόμια για δασκάλους και μαθητές με αντάλλαγμα την επιρροή». Ο σινολόγος Maurizio Scarpari, πρώην διευθυντής του Τμήματος Σπουδών Ανατολικής Ασίας στο Πανεπιστήμιο Ca’ Foscari στη Βενετία, συνόψισε την κατάσταση στην Ιταλία πριν από δύο χρόνια, όταν έδωσε συνέντευξη στην L’Espresso.
Εξήγησε στον αδελφό μας ιστότοπο Formiche.net ότι η αλλαγή της επωνυμίας των Ινστιτούτων Κομφούκιος δεν θα άλλαζε τη συζήτηση στην Ιταλία. «Μου φαίνεται ότι δεν υπάρχει βούληση εκ μέρους των πανεπιστημίων που φιλοξενούν τα Ινστιτούτα Κομφούκιου να αναδιαμορφώσουν τη σχέση με τους Χάνμπαν. Δεν νομίζω ότι θα μπορούσαν να έχουν τη δύναμη να το κάνουν: υπάρχει μια μορφή που καθιερώθηκε από τους Hanban και δεν υπάρχει χώρος για διαπραγμάτευση», σημείωσε.
«Αυτά τα ινστιτούτα φέρνουν χρήματα, και αυτή τη στιγμή, συγκεκριμένα, τα χρήματα ταιριάζουν σε όλους. κανείς δεν θα το παρατήσει εύκολα. Τα πανεπιστήμια που τα κλείνουν το κάνουν επειδή αποφάσισαν ότι δεν θέλουν να περιορίζονται. Και ότι τα πανεπιστήμια μπορούν να συναλλάσσονται με την Κίνα ανεξάρτητα και καλύτερα από ό,τι μέσω των Ινστιτούτων Κομφούκιου. Αλλά αυτές είναι αποφάσεις που λαμβάνονται στο όνομα των ελευθεριών, βασισμένες στην ελευθερία της γνώμης: ζητήματα που δεν υπάρχουν στην ιταλική συζήτηση», κατέληξε ο σινολόγος.
Το πιο πρόσφατο από τις ΗΠΑ. Τον Αύγουστο του 2020, υπό τη διοίκηση Μπάιντεν, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάικ Πομπέο όρισε την έδρα του Ινστιτούτου Κομφούκιου στις ΗΠΑ ως ξένη αποστολή της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας.
Τα Ινστιτούτα Κομφούκιου είναι οργανισμοί που «σπρώχνουν τη στρεβλή εκπαίδευση της κινεζικής γλώσσας και πολιτισμού για φοιτητές των ΗΠΑ ως μέρος των πολύπλευρων προσπαθειών προπαγάνδας του Πεκίνου. Η κυβέρνηση της ΛΔΚ χρηματοδοτεί εν μέρει αυτά τα προγράμματα υπό την καθοδήγηση του Τμήματος Εργασίας του Ενωμένου Μετώπου του ΚΚΚ. Η αδιαφάνεια αυτού του οργανισμού και ο κρατικά κατευθυνόμενος χαρακτήρας του είναι οι κινητήριοι λόγοι πίσω από αυτόν τον χαρακτηρισμό».
Σύμφωνα με την Human Rights Watch, «τα Ινστιτούτα Κομφούκιου είναι προεκτάσεις της κινεζικής κυβέρνησης που λογοκρίνουν ορισμένα θέματα και προοπτικές στο υλικό μαθημάτων για πολιτικούς λόγους και χρησιμοποιούν πρακτικές πρόσληψης που λαμβάνουν υπόψη την πολιτική πίστη».
Τα τελευταία τέσσερα χρόνια, τα Ινστιτούτα Κομφούκιου έκλεισαν γρήγορα σε όλες τις ΗΠΑ. Εν μέσω πίεσης από το FBI, το Υπουργείο Εξωτερικών, το Κογκρέσο και τα νομοθετικά σώματα των πολιτειών, τα κολέγια και τα πανεπιστήμια έχουν τερματίσει τις συμφωνίες τους για αυτά τα κέντρα κινεζικής γλώσσας και πολιτισμού που χρηματοδοτούνται από την κινεζική κυβέρνηση. Ωστόσο, τα Ινστιτούτα Κομφούκιου στις Ηνωμένες Πολιτείες αλλάζουν και ανοίγουν ξανά, σύμφωνα με έκθεση που δημοσίευσε η Εθνική Ένωση Μελετών τον Ιούλιο.
Νέα βρετανική έκθεση. Μόνο 4 από τα 30 Ινστιτούτα Κομφούκιου που έχουν συσταθεί στα βρετανικά πανεπιστήμια παρέχουν μόνο «πολιτιστική και γλωσσική» εκπαίδευση, σύμφωνα με μια έκθεση της δεξαμενής σκέψης του Henry Jackson Society. Η πλειονότητα των ινστιτούτων διεξάγει άλλες δραστηριότητες, οι οποίες σε ορισμένες περιπτώσεις περιλαμβάνουν πολιτικά λόμπι και, σε άλλες περιπτώσεις, τη διευκόλυνση τεχνολογικών συνεργασιών, σύμφωνα με έρευνα, ανέφερε η The Telegraph.
Ο Sam Dunning και ο Anson Kwong, οι συντάκτες της έκθεσης, υποστήριξαν ότι ορισμένα από τα ινστιτούτα διαπραγματεύονται τη φήμη των βρετανικών πανεπιστημίων, ενώ «είναι επίσημα μέρος του συστήματος προπαγάνδας του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος, εξαρτώνται οικονομικά από τη χρηματοδότηση από την κινεζική κυβέρνηση και , γενικά, υπόκεινται σε περιορισμούς ομιλίας της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας.”