Τα Φίτζι θα συνεχίσουν την αστυνομική συνεργασία με την Κίνα, αλλά δεν θα έχουν Κινέζους αξιωματικούς σταθμευμένους εντός των δυνάμεών τους, δήλωσε ένας υπουργός της κυβέρνησης, μετά από ανασκόπηση των σχέσεων ασφαλείας που υπογράμμισε την εξισορροπητική πράξη της νησιωτικής χώρας του Ειρηνικού μεταξύ της οικονομικής εξάρτησης από την Κίνα και των δεσμών ασφαλείας με τις ΗΠΑ και τις ΗΠΑ και συμμάχους της.
Μια συμφωνία αστυνομικής συνεργασίας μεταξύ των Φίτζι και της Κίνας, που υπογράφηκε το 2011 όταν τα Φίτζι ήταν υπό στρατιωτική κυριαρχία, τέθηκε σε αναθεώρηση πέρυσι μετά την πρώτη αλλαγή κυβέρνησης στα Φίτζι εδώ και σχεδόν δύο δεκαετίες.
Ο νέος πρωθυπουργός Sitiveni Rabuka, ο οποίος τάχθηκε υπέρ των στενότερων δεσμών με την Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία και τις ΗΠΑ, είχε δηλώσει ότι ήθελε να τερματίσει τη συμφωνία επειδή δεν συνάδει με τη δημοκρατία των Φίτζι.
«Είμαστε ένα δημοκρατικό έθνος. Φιλοδοξούμε για δημοκρατικές αρχές. Ταυτόχρονα, υπάρχουν πράγματα που πρέπει να μάθουμε με όλους τους άλλους», δήλωσε την Τετάρτη ο υπουργός Εσωτερικών των Φίτζι, Πίο Τικοντουάντουα, σε ραδιοφωνική συνέντευξη στο αυστραλιανό κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο ABC.
Σύμφωνα με το σύμφωνο αστυνόμευσης, οι αστυνομικοί των Φίτζι ανέλαβαν εκπαίδευση στην Κίνα, οι Κινέζοι αξιωματικοί είχαν τακτικές βραχυπρόθεσμες αναπτύξεις στα Φίτζι και η Κίνα δώρισε εξοπλισμό και τεχνολογία επιτήρησης, όπως drones. Ήταν η πιο εκτεταμένη συνεργασία της Κίνας στον τομέα της ασφάλειας με μια νησιωτική χώρα του Ειρηνικού έως ότου υπέγραψε ένα μυστικό σύμφωνο ασφαλείας με τα νησιά του Σολομώντα το 2022.
Οι σχέσεις της Κίνας με τα Φίτζι αναπτύχθηκαν αφού η Αυστραλία, η Νέα Ζηλανδία, οι ΗΠΑ και άλλες χώρες προσπάθησαν να την τιμωρήσουν για το πραξικόπημα του στρατιωτικού αρχηγού Frank Bainimarama το 2006 που ανέτρεψε την εκλεγμένη κυβέρνηση.
Ο Tikoduadua είπε ότι το μνημόνιο κατανόησης με το Υπουργείο Δημόσιας Ασφάλειας της Κίνας παρέμεινε αμετάβλητο μετά την αναθεώρηση, αλλά τα Φίτζι αποφασίζουν τι θα εφαρμόσουν. Η κυβέρνηση των Φίτζι, είπε, θα επανεξετάζει τη συμφωνία κάθε έξι μήνες.
Οι αστυνομικοί των Φίτζι θα συνεχίσουν να εκπαιδεύονται στην Κίνα, αλλά δεν θα υπάρχουν αποσπάσεις Κινέζων αξιωματικών εντός της δύναμης των Φίτζι, σύμφωνα με τον Tikoduadua. Η ανταλλαγή πληροφοριών θα μπορούσε επίσης να περιοριστεί.
«Μπορώ να διαβεβαιώσω ότι ζητήσαμε από τους Κινέζους να βγάλουν την [ενσωματωμένη αστυνομία] έξω», είπε.
«Ένας τομέας που μας απασχολούσε στην αρχή και που αποτελεί το αντικείμενο της αναθεώρησής μας είναι ο τομέας της ανταλλαγής πληροφοριών», είπε ο Tikoduadua. «Θα θέλαμε να το αναθεωρήσουμε ως προς το τι πρέπει απαραίτητα να μοιραστούμε. Δεν μπορώ να μπω σε λεπτομέρειες, αλλά αυτός είναι ένας σημαντικός τομέας».
Ο Τικοντουαντούα είπε ότι ο Ραμπούκα υποστήριξε την απόφαση να διατηρηθεί η αστυνομική συμφωνία σε ισχύ. Ο ίδιος ο Ραμπούκα δεν έχει εκδώσει δήλωση για την απόφαση.
Ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων διαδήλωσαν το 2017 όταν η κινεζική αστυνομία συνέλαβε δεκάδες Κινέζους υπηκόους στα Φίτζι ύποπτους για διαδικτυακή απάτη και τους μετέφερε πίσω στην Κίνα. Φωτογραφίες που δημοσιεύει ο
Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης της Κίνας έδειξαν τους υπόπτους να φορούν μαύρες κουκούλες και να φρουρούνται από δεκάδες Κινέζους αστυνομικούς.
Η Κίνα, εδώ και αρκετές δεκαετίες, έχει γίνει μια ουσιαστική πηγή εμπορίου, υποδομής και βοήθειας για τις αναπτυσσόμενες νησιωτικές χώρες του Ειρηνικού, καθώς επιδιώκει να απομονώσει την Ταϊβάν διπλωματικά και να αποκτήσει συμμάχους ή μόχλευση σε παγκόσμιους θεσμούς. Οι εισβολές της με τα νησιωτικά έθνη του Ειρηνικού έχουν προκαλέσει ανησυχία σε χώρες όπως η Αυστραλία και οι Ηνωμένες Πολιτείες που βλέπουν την περιοχή ως ζωτικής σημασίας για την ασφάλεια και την άμυνά τους.
Μέσω συμφωνιών αστυνομικής συνεργασίας, η κυβέρνηση της Κίνας μπορεί επίσης να στοχεύει στην προστασία των οικονομικών συμφερόντων της στα νησιωτικά έθνη του Ειρηνικού και στην κινεζική διασπορά, είπαν αναλυτές. Το σύμφωνο ασφαλείας του Πεκίνου με τα Νησιά Σολομώντα ακολούθησε αντικυβερνητικές και αντικινεζικές ταραχές τον Νοέμβριο του 2021 που κατέστρεψαν την Chinatown στην πρωτεύουσα των Νήσων Σολομώντος.
Ο Tikoduadua είπε ότι τα Φίτζι αντιμετωπίζουν αύξηση της χρήσης παράνομων ναρκωτικών και χρειαζόταν βοήθεια για να διαχειριστεί την κατάσταση.
«Χρειαζόμαστε κάθε βοήθεια που μπορούμε να λάβουμε για να βοηθήσουμε τα Φίτζι και την κοινότητά μας. Και αν χρειαστεί να πάμε στην Κίνα για να καθαρίσουμε τα Φίτζι από αυτό το πρόβλημα, τότε θα το κάνουμε», είπε. «Αλλά το κάνουμε με ανθρώπους και έθνη που μας σέβονται ως ισότιμο εταίρο».
Ο Bainimarama, ο οποίος μετά το πραξικόπημα του έγινε πρωθυπουργός των Φίτζι μέχρι το 2022 και ηγήθηκε της ενίσχυσης των δεσμών με την Κίνα, θα καταδικαστεί αργότερα αυτό το μήνα αφού δικαστήριο αποφάσισε ότι είχε παρέμβει σε αστυνομική έρευνα για οικονομικά προβλήματα στο περιφερειακό πανεπιστήμιο του Ειρηνικού.