Η ρωσική αεροπορική βάση Χμέιμιμ στη Συρία φιλοξενεί περίπου 9.000 άτομα που κατέφυγαν εκεί για να προστατευθούν από ένα κύμα ισλαμιστικής βίας, όπως δήλωσε σήμερα η εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών, Μαρία Ζαχάροβα.
Η Χμέιμιμ αποτελεί μία από τις δύο στρατιωτικές βάσεις στη Συρία που η Ρωσία επιθυμεί να διατηρήσει, παρά την εκδίωξη του συμμάχου της, του πρώην προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ, από ισλαμιστές αντάρτες τον Δεκέμβριο.
“Αναζητούσαν καταφύγιο, απλώς καταλαβαίνοντας ότι ήταν ζήτημα ζωής ή θανάτου”, δήλωσε η Ζαχάροβα στους δημοσιογράφους, προσθέτοντας πως η πλειονότητα των αμάχων που κατέφυγαν εκεί ήταν γυναίκες και παιδιά.
Η ισλαμιστική βία στη Συρία έχει φέρει σε αντιπαράθεση τις δυνάμεις ασφαλείας της νέας υπό τους ισλαμιστές κυβέρνησης με μαχητές της μειονότητας των Αλαουιτών στην οποία ανήκει η οικογένεια Άσαντ. Εκατοντάδες άμαχοι Αλαουίτες έχουν σκοτωθεί σε αντίποινα, σύμφωνα με το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, για επιθέσεις σε δυνάμεις ασφαλείας.
Η πτώση του Άσαντ, τον οποίο υποστήριζε επί χρόνια η Μόσχα στον εμφύλιο πόλεμο της Συρίας, επέφερε ισχυρό πλήγμα στα συμφέροντα της Ρωσίας στη Μέση Ανατολή.
Η Ρωσία προσπαθεί να οικοδομήσει σχέσεις με τη νέα συριακή ηγεσία υπό τον προσωρινό πρόεδρο Άχμαντ αλ Σάρα, και το μέλλον της βάσης της Χμέιμιμ και της ναυτικής βάσης Ταρτούς παραμένει ασαφές.
Η Ζαχάροβα είπε πως η Ρωσία κάνει ό,τι μπορεί προκειμένου να διασφαλίσει την ασφάλεια των πολιτών και των εγκαταστάσεών της στη Συρία, και πως είναι σε επαφή με αραβικές χώρες, την Τουρκία και το Ιράν στην προσπάθεια να διασφαλίσει τη μακροπρόθεσμη σταθερότητα στη χώρα.