Ο Διοικητής της Πολεμικής Αεροπορίας του Ισραήλ, Υποστράτηγος Τόμερ Μπαρ, και ο ο αρχηγός των Στρατιωτικών Πληροφοριών, Υποστράτηγος Σλόμι Μπίντερ, ολοκλήρωσαν μια μακρά και κεντρική συζήτηση για την έγκριση και την οριστικοποίηση επιχειρησιακών σχεδίων για πιθανή δράση κατά του Ιράν, σε περίπτωση που οι Ηνωμένες Πολιτείες εξαπολύσουν επίθεση στην Τεχεράνη.
Η συζήτηση έλαβε χώρα με φόντο αναφορές που δημοσίευσε το NBC News κατά τη διάρκεια της νύχτας, σύμφωνα με τις οποίες ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δεν έχει ακόμη αποφασίσει πώς θα χρησιμοποιήσει την «αρμάδα» που έχει αναπτύξει ο αμερικανικός στρατός στη Μέση Ανατολή και ότι παραμένει ασαφές τι στοχεύει να επιτύχει η Ουάσιγκτον μέσω πιθανής στρατιωτικής δράσης κατά του Ιράν.
Αμερικανοί αξιωματούχοι, τους οποίους επικαλέστηκε το NBC, δήλωσαν ότι ο Τραμπ δεν έχει ακόμη καθορίσει συγκεκριμένους στόχους για οποιαδήποτε πιθανή επίθεση. Ωστόσο, σημείωσαν ότι το αεροπλανοφόρο Abraham Lincoln και τα συνοδευτικά πολεμικά πλοία κινούνται σε εμβέλεια βολής του Ιράν. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η ανάπτυξη αυτή αποσκοπεί στην απάντηση στις αυξανόμενες περιφερειακές εντάσεις και όχι στην προετοιμασία για μια συγκεκριμένη αποστολή.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες αναφέρουν επίσης ότι διαθέτουν περισσότερους από 450 πυραύλους κρουζ Tomahawk σε πολεμικά πλοία στη Μέση Ανατολή, οι οποίοι θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν εάν ο Τραμπ δώσει το πράσινο φως για μια επιχείρηση κατά του Ιράν.
Παράλληλα με τις στρατιωτικές προετοιμασίες, βρίσκονται επίσης σε εξέλιξη διπλωματικές προσπάθειες. Έμμεσες συνομιλίες μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν ξεκίνησαν την Παρασκευή στο Μουσκάτ, την πρωτεύουσα του Ομάν, μεταξύ των απεσταλμένων του Τραμπ, Steve Witkoff και Jared Kushner, και του Ιρανού υπουργού Εξωτερικών Abbas Araqchi. Οι εντάσεις μεταξύ Ουάσινγκτον και Τεχεράνης έχουν φτάσει στο αποκορύφωμά τους τις τελευταίες εβδομάδες, μετά την υπόσχεση του Τραμπ κατά τη διάρκεια ενός κύματος διαμαρτυριών στο Ιράν τον περασμένο μήνα ότι «η βοήθεια είναι καθ’ οδόν» για τους διαδηλωτές. Ενώ αυτή η υπόσχεση δεν έχει υλοποιηθεί, ο πρόεδρος διέταξε αυτό που περιγράφει ως «μεγάλη αρμάδα» στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένου του Abraham Lincoln και οκτώ αντιτορπιλικών.
Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα προειδοποιήσει το Ιράν ότι πρέπει να κινηθεί γρήγορα προς μια συμφωνία με τις Ηνωμένες Πολιτείες ή να αντιμετωπίσει στρατιωτική δράση που παρ’ όλα αυτά θα άφηνε άθικτη την ηγεσία της Ισλαμικής Δημοκρατίας. Δεν έχει ορίσει σαφή προθεσμία για τις συνομιλίες, αλλά έχει δηλώσει ότι «ο χρόνος τελειώνει» και νωρίτερα αυτή την εβδομάδα προειδοποίησε τον Ανώτατο Ηγέτη Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ ότι «θα πρέπει να ανησυχεί πολύ».
Οι εξελίξεις υπογραμμίζουν μια περίοδο αυξημένης επιφυλακής στο αμυντικό κατεστημένο του Ισραήλ, καθώς οι ανώτεροι διοικητές προετοιμάζονται για μια σειρά σεναρίων που συνδέονται με μια πιθανή κλιμάκωση μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν.