Χωρίς σημάδια προόδου σε μια πρωτοβουλία ελάφρυνσης του χρέους υπό την ηγεσία της G20, η Αιθιοπία με περιορισμένη ρευστότητα στρέφεται απευθείας στην Κίνα για μια διέξοδο από τα προβλήματα δανεισμού της.
Σύμφωνα με πληροφορίες, το χρέος ήταν ένα από τα θέματα που συζητήθηκαν όταν ο υπουργός Οικονομικών της Αιθιοπίας Άχμεντ Σιντ ηγήθηκε μιας αντιπροσωπείας υψηλού επιπέδου στην Κίνα στα τέλη του περασμένου μήνα.
Εκτός από τη συνάντηση με τον Κινέζο υπουργό Οικονομικών Liu Kun και τον Jin Zhongxia, από τη Λαϊκή Τράπεζα της Κίνας, η αντιπροσωπεία είχε συνομιλίες με βασικούς κινεζικούς χρηματοπιστωτικούς οργανισμούς και πιστωτές, συμπεριλαμβανομένης της China Export-Import Bank of China, της Industrial and Commercial Bank of China (ICBC). ) και China Development Bank (CDB).
Το ταξίδι έγινε αμέσως μετά την επίσκεψη του πρωθυπουργού Abiy Ahmed στην Ευρώπη για να συγκεντρώσει κεφάλαια για την ανοικοδόμηση.
Το ταξίδι περιελάμβανε συνομιλίες με τον Εμμανουέλ Μακρόν, τον πρόεδρο της Γαλλίας, η οποία συμπροεδρεύει με την Κίνα της επιτροπής πιστωτών του Κοινού Πλαισίου της Ομάδας των 20 για την Αιθιοπία.
Το πλαίσιο είναι μια πρωτοβουλία για την αναδιάρθρωση του δημόσιου χρέους που στοχεύει σε χώρες χαμηλού εισοδήματος και η Αιθιοπία ζήτησε αναδιάρθρωση χρέους βάσει του πλαισίου στις αρχές του 2021.
Μέχρι στιγμής όμως δεν έχει υπάρξει κάποιο απτό αποτέλεσμα.
Η Παγκόσμια Τράπεζα και το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο λένε ότι η Κίνα έχει απογοητεύσει τις συνομιλίες, ενώ το Πεκίνο λέει ότι δεδομένου ότι οι πολυμερείς και εμπορικοί δανειστές κατέχουν το μεγαλύτερο μέρος του χρέους, θα πρέπει να αναλάβουν το μεγαλύτερο μέρος του βάρους της αναδιάρθρωσης.
Ο δρόμος της Αντίς Αμπέμπα που κατασκευάστηκε από κινεζική εταιρεία στοχεύει να μειώσει τα κυκλοφοριακά προβλήματα στην πρωτεύουσα της Αιθιοπίας
Με αυτές τις συνομιλίες σε αδιέξοδο, η Αιθιοπία απευθύνεται απευθείας στην Κίνα.
Η Deborah Brautigam, καθηγήτρια διεθνούς πολιτικής οικονομίας στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins και ιδρυτική διευθύντρια της China Africa Research Initiative, είπε ότι η διπλωματία ανώτατου επιπέδου βοήθησε ορισμένες χώρες να προσελκύσουν την προσοχή στα προβλήματα χρέους τους, αλλά δεν ήταν εγγύηση ότι τα προβλήματα θα λυθούν .
Ο Brautigam είπε ότι η China Exim Bank είναι απίθανο να βγει εκτός του πλαισίου της G20, αλλά άλλοι δανειστές όπως η CDB ενδέχεται να συνάψουν συμφωνίες με την κυβέρνηση της Αιθιοπίας εκτός επίσημων ρυθμίσεων.
«Δεν νομίζω ότι η China Exim Bank πρόκειται να βγει εκτός της διαδικασίας του κοινού πλαισίου για την Αιθιοπία τώρα που έχουν δεσμευτεί σε αυτό. Είναι πολύ νωρίς για αυτό το βήμα», είπε ο Brautigam. Ωστόσο, είπε ότι «υπάρχουν άλλοι Κινέζοι πιστωτές στην Αιθιοπία και αυτές οι συνομιλίες μπορεί να αφορούν τα δάνειά τους».
Η Αιθιοπία έχει χρέος περίπου 13,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ προς την Κίνα, μεγάλο μέρος του οποίου προκαταβλήθηκε από την China Exim Bank μεταξύ 2000 και 2021.
Η κινεζική πρωτεύουσα έχει χρηματοδοτήσει τον σιδηρόδρομο Αντίς Αμπέμπα-Τζιμπούτι 4,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων, μαζί με άλλα έργα όπως το Riverside Green Development της πρωτεύουσας καθώς και το δίκτυο ελαφρών σιδηροδρομικών μεταφορών.
Επιπλέον, η CDB προχώρησε 753 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ το 2012 και το 2013 για την ανάπτυξη μικρών και μεσαίων επιχειρήσεων και τριών εργοστασίων ζάχαρης στην Αιθιοπία, σύμφωνα με τη βάση δεδομένων κινεζικών δανείων στην Αφρική στο Κέντρο Παγκόσμιας Ανάπτυξης Πολιτικής του Πανεπιστημίου της Βοστώνης.
Επιπλέον, εργολάβοι όπως η Huawei, η ZTE και η State Grid Corporation της Κίνας έχουν προχωρήσει συνολικά 4,1 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ για τις ψηφιακές και ηλεκτρικές συνδέσεις της χώρας. Η ICBC παρείχε δύο δάνεια αξίας 975 εκατομμυρίων δολαρίων για ένα έργο υδροηλεκτρικής ενέργειας και το εργοστάσιο ζάχαρης Omo-Kuraz.
Αλλά η χώρα έπεσε σε οικονομικό χάος εν μέσω της πανδημίας του κορωνοϊού και ενός διετούς εμφυλίου πολέμου.
Οι υποδομές που χρηματοδοτούνται από την Κίνα σε ολόκληρη την Αφρική αναγκάζουν τους ηγέτες της να λάβουν δύσκολες αποφάσεις
Ο Kevin P. Gallagher, διευθυντής του Κέντρου Παγκόσμιας Αναπτυξιακής Πολιτικής, είπε ότι το Κοινό Πλαίσιο ήταν πολύ ελαττωματικό για την Αιθιοπία για να μείνει πια αδρανής.
«Είναι έξυπνοι να περάσουν σε «με κάθε τρόπο απαραίτητο», αλλά εάν δεν μπορούν να εξασφαλίσουν ανάλογη μεταχείριση από τους άλλους μεγάλους πιστωτές της, τα χρήματα που θα εξοικονομηθούν από την Κίνα θα πρέπει να πάνε σε άλλους πιστωτές αντί να προχωρήσουν σε ανάκαμψη και να ανταποκριθούν στην ανάπτυξη και το κλίμα της ανάγκες», είπε ο Gallagher.
Εκτός από την αναδιάρθρωση των χρεών, η χώρα προσελκύει επίσης Κινέζους επενδυτές για την ανασυγκρότηση της οικονομίας.
Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού στο Πεκίνο, η Κίνα και η Αιθιοπία υπέγραψαν μνημόνιο κατανόησης για τη σύσταση ομάδας εργασίας για επενδύσεις και οικονομική συνεργασία.
Η Κίνα δεσμεύεται να υποστηρίξει τις προσπάθειες ανοικοδόμησης στην κατεστραμμένη από τον πόλεμο Αιθιοπία12 Ιανουαρίου 2023
Η Hannah Ryder, διευθύνουσα σύμβουλος της Development Reimagined, μιας εταιρείας συμβούλων με έδρα το Πεκίνο, είπε ότι η απάντηση στην ελάφρυνση του χρέους δεν ήταν το Κοινό Πλαίσιο της G20.
«Οι δανειολήπτες μπόρεσαν να διαπραγματευτούν οι ίδιοι την ελάφρυνση του χρέους και την αναδιάρθρωση με την Κίνα τα προηγούμενα χρόνια, δεν χρειάζονται το ΔΝΤ/Λέσχη του Παρισιού για να τους υποστηρίξει», είπε.
Επιπλέον, ο Ryder είπε ότι «κάθε πιστωτής είναι διαφορετικός, δεν υπάρχει μια προσέγγιση που ταιριάζει σε όλους. Αλλά οι δανειολήπτες μπορούν να τα καταφέρουν καλύτερα συντονίζοντας μεταξύ τους και μαθαίνοντας για τις διάφορες συμφωνίες που έχουν συνάψει με τους πιστωτές και αναζητώντας τα καλύτερα αποτελέσματα, διμερώς ή συλλογικά με κάθε πιστωτή.