Αρκετά δυτικά κράτη, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ηνωμένου Βασιλείου, έχουν αποκαλύψει μια «συνωμοσία» της κινεζικής αστυνομίας που δημιούργησε δεκάδες «σταθμούς εξυπηρέτησης» στο εξωτερικό για να καταδιώξει Κινέζους φυγάδες σε ξένο έδαφος ή χρησιμοποιώντας αυτούς τους σταθμούς για να επιδοθούν σε εξωδιπλωματικές επιχειρήσεις.
Η Safeguard Defenders, μια ομάδα ανθρωπίνων δικαιωμάτων, αναφέρθηκε από μέσα ενημέρωσης στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες ότι υπάρχουν τουλάχιστον 102 τέτοιοι σταθμοί σε 53 χώρες που παραβιάζουν τα διπλωματικά πρωτόκολλα.
Εικάζεται ότι η κινεζική αστυνομία, ενεργώντας μέσω Κινέζων μεσολαβητών σε δυτικές χώρες, εντοπίζει Κινέζους πολίτες που αναζητούνται από την κυβέρνησή τους για να επιστρέψουν στην Κίνα. Σύμφωνα με πληροφορίες, χρησιμοποιούν μια τεχνική που η Κίνα αποκαλεί quanfan, ή «πείθοντας να επιστρέψουν». Είναι ένας ευφημισμός για μέτρα που κυμαίνονται από την άσκηση πίεσης σε συγγενείς στην Κίνα έως την αποστολή μπαμπά για να απειλήσουν υπόπτους στις χώρες όπου ζουν.
Από τότε που ο Xi Jinping ανέλαβε ηγέτης της Κίνας το 2012, η χρήση του quanfan φέρεται να έχει αυξηθεί. Με τον πόλεμο του Xi κατά της δωροδοκίας, η κινεζική αστυνομία έχει στρέψει την προσοχή της στο εξωτερικό, όπου χιλιάδες διεφθαρμένοι αξιωματούχοι έχουν διαφύγει στο εξωτερικό. Δεύτερον, οι διαμεσολαβητές εξαπατούσαν τους υπόπτους να επιβιβαστούν στο αεροπλάνο της επιστροφής στην Κίνα, κάτι που οι κινεζικές αρχές πιστεύουν ότι είναι ευκολότερο από το να ζητήσουν τη βοήθεια ξένης αστυνομίας. Το ότι οι Κινέζοι δήθεν παραβιάζουν κυριαρχικά δικαιώματα στη διαδικασία δεν τους απασχολεί και η Δύση διαμαρτύρεται.
Η ομάδα βασίζει τις πληροφορίες της σε αναφορές που κυκλοφορούν στην Κίνα, συμπεριλαμβανομένων των ιστοσελίδων κρατικών μέσων ενημέρωσης και τοπικών κυβερνήσεων. Περιγράφουν πώς η αστυνομία σε τρεις δήμους και μια κομητεία στις επαρχίες Jiangsu, Zhejiang και Fujian άνοιξε πρατήρια καυσίμων στο εξωτερικό από το 2016.
Η επιχείρηση ξεκίνησε από την Κίνα το 2014, με τον τίτλο, Operation Fox Hunt, για τον επαναπατρισμό Κινέζων στην πατρίδα τους από όλο τον κόσμο. Παίρνει επίσης το όνομα Operation Sky Net. Σύμφωνα με αναφορές, το Net παρακολουθεί άτομα που εμπλέκονται σε οικονομικά εγκλήματα.
Οι εκθέσεις αναφέρουν ότι τα κέντρα διοικούνται από εθνοτικά κινέζους κατοίκους των εν λόγω χωρών και στοχεύουν να βοηθήσουν τους Κινέζους στο εξωτερικό με γραφειοκρατία, όπως η εγγραφή γάμων στις κινεζικές αρχές και η ανανέωση κινεζικών αδειών οδήγησης. Οι αναφορές λένε ότι η γραφειοκρατία διεξάγεται από την αστυνομία στην Κίνα μέσω σύνδεσης βίντεο. Οι διευθύνσεις καλύπτουν 21 χώρες και προσδιορίζονται ως εκείνες των αστυνομικών τμημάτων. Η εφημερίδα ανέφερε ότι ο κατάλογος εκδόθηκε από την αστυνομία στο Φουζού, την πρωτεύουσα της Φουτζιάν, η οποία έδωσε συνέντευξη Τύπου τον Ιανουάριο του περασμένου έτους για να ανακοινώσει αυτές τις υπηρεσίες στο εξωτερικό.
Οι δυτικές κυβερνήσεις ρωτούν πόσο νόμιμοι είναι αυτοί οι σταθμοί και πόσους νόμους των χωρών υποδοχής μπορεί να παραβιάζουν; Ο πρωταρχικός στόχος αυτών των σταθμών, εκτός από το χειρισμό κοινωνικών συμβολαίων, είναι να παρενοχλούν ή να απειλούν άτομα που αναζητούνται ή αντιπαθούν οι κινεζικές αρχές. Επισήμως, οι Κινέζοι που επανδρώνουν αυτούς τους σταθμούς αρνούνται ότι παρέχουν επιπλέον ή ειδικές υπηρεσίες στην κινεζική αστυνομία. Ωστόσο, πολλές δυτικές κυβερνήσεις υποστηρίζουν ότι το γεγονός ότι η Κίνα δεν είχε ενημερώσει αυτές τις κυβερνήσεις για τα κέντρα «έτσι που τα καθιστά παράνομα εξαρχής».
Κορυφαίοι οργανισμοί μέσων ενημέρωσης, συμπεριλαμβανομένου του The Economist, έχουν αναφέρει πληροφορίες από το Safeguard Defenders. Η ομάδα βρήκε αναφορές στα μέσα ενημέρωσης της Κίνας που συνδέουν τρεις σταθμούς στην Ευρώπη —στο Βελιγράδι, τη Μαδρίτη και το Παρίσι— με προσπάθειες να πείσει τους υπόπτους να επιστρέψουν στην Κίνα. Η αστυνομία στο Nantong, μια πόλη στο Jiangsu, είπε πέρυσι ότι οι σταθμοί που έχουν δημιουργήσει στο εξωτερικό βοήθησαν στην επιστροφή 80 υπόπτων. Δεν έχουν πει πού διέμεναν οι δραπέτες, αναφέρουν τα δημοσιεύματα.
Υποπτεύεται ότι η κινεζική αστυνομία χρησιμοποιεί αυτούς τους σταθμούς ή κέντρα για να εντοπίσει Κινέζους ομογενείς και αντιφρονούντες που ζουν μακριά από την κινεζική δικαιοδοσία και να στείλει πίσω πληροφορίες σχετικά με αυτούς. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί ακόμη και να τους ζητηθεί με οποιονδήποτε τρόπο να εξασφαλίσουν την επιστροφή των ομογενών.
Υπάρχουν αναφορές που λένε ότι αυτά τα κέντρα παρακολουθούν άτομα από άλλα μέρη της Κίνας, ειδικά εθνοτικές μειονότητες όπως οι Ουιγούροι ή οι Θιβετιανοί. Αλλά μεταξύ 1,7 εκατομμυρίων μεταναστών που γεννήθηκαν στην Κίνα στην Ευρώπη, οι άνθρωποι από το Wenzhou και το Qingtian -δύο από τις δικαιοδοσίες με σταθμούς στο εξωτερικό- αποτελούν την πλειοψηφία.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το FBI έχει μια ιστοσελίδα που ονομάζεται «Η απειλή της Κίνας». Συχνά ενημερώνεται με συνδέσμους προς ειδήσεις σχετικά με τις προσπάθειες του γραφείου να το αντιμετωπίσει. Στην κορυφή της λίστας βρίσκεται η έρευνα του FBI για ένα κινεζικό αερόστατο που κατέρριψαν πρόσφατα οι Αμερικανοί. Αλλά ο ιστότοπος προσφέρει επίσης περίεργες πληροφορίες για την κινεζική επιτήρηση σε αμερικανικό έδαφος, για την υποτιθέμενη καταδίωξη φυγάδων από την Κίνα πέρα από τα σύνορά της. Η κλίμακα της δραστηριότητας παγκοσμίως είναι πλέον συγκλονιστική -που περιλαμβάνει πολλές χιλιάδες υποτιθέμενους άτακτους- και τείνει όλο και περισσότερο τις σχέσεις με τη Δύση, σύμφωνα με τον Economist.