Η Ελλάδα νίκησε άνετα τη Λιθουανία στα προημιτελικά και πέρασε στην τετράδα του Ευρωμπάσκετ, επιστρέφοντας στις τέσσερις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης μετά από 16 χρόνια.
Επόμενη αντίπαλος της Εθνικής στον δρόμο της επιστροφής στα μετάλλια είναι η Τουρκία, μία ομάδα που μπήκε στο τουρνουά με το καλύτερο ρόστερ της εδώ και χρόνια, και επιβραβεύτηκε γι’ αυτό, επιστρέφοντας στα ημιτελικά μετά από 24 χρόνια χωρίς να έχει ακόμη ήττα!
Η Τουρκία έχει παρουσιαστεί εξαιρετικά μέχρι στιγμής στο Ευρωμπάσκετ, επιβεβαιώνοντας ότι είναι μία από τις πιο πλήρεις ομάδες της διοργάνωσης. Με τον Εργκίν Αταμάν στον πάγκο και τον Αλπερέν Σενγκούν σε πρωταγωνιστικό ρόλο, οι Τούρκοι έχουν αφήσει έντονο το αποτύπωμά τους στη φάση των ομίλων αλλά και στα νοκ-άουτ.
Στην πρεμιέρα έκαναν ιδανικό ξεκίνημα, επικρατώντας με εμφατικό τρόπο της οικοδέσποινας Λετονίας (93-73). Η συνέχεια ήταν ακόμη πιο εντυπωσιακή, αφού κατάφεραν να λυγίσουν τη Σερβία, σε ένα ματς όπου ο Σενγκούν κυριάρχησε με 28 πόντους και 13 ριμπάουντ. Λίγο αργότερα, απέναντι στην Τσεχία, ο σέντερ των Χιούστον Ρόκετς άγγιξε το triple-double, οδηγώντας ξανά την ομάδα του στη νίκη.
Η εντυπωσιακή συνέχεια ήρθε στα προημιτελικά, όπου η Τουρκία απέκλεισε την Πολωνία με τον Σενγκούν πετυχαίνει αυτό που είχε αφήσει στη μέση και να γράφει ιστορία, καθώς έγινε ο πρώτος Τούρκος που σημείωσε triple-double σε EuroBasket (19 π., 12 ρ., 10 ασίστ) και ο έκτος συνολικά παίκτης όλων των εποχών.
Πέρα από τον ηγέτη της, η Τουρκία διαθέτει βάθος και εμπειρία. Ο Σέιν Λάρκιν δίνει λύσεις στην περιφέρεια, οι Τζέντι Όσμαν και Φουρκάν Κορκμάζ προσθέτουν ποιότητα στο σκοράρισμα, ενώ ο Άντεμ Μπόνα με την αθλητικότητά του ενισχύει τη ρακέτα και ο Κενάν Σιπάχι έχει αναγεννηθεί στο τουρνουά.
Με αυτά τα δείγματα γραφής, η Τουρκία μπαίνει στο παιχνίδι με την Ελλάδα με αυτοπεποίθηση και ξεκάθαρο στόχο να συνεχίσει την πορεία της μέχρι τα μετάλλια. Πρόκειται για μία πολύ ισχυρή αντίπαλο, τη δυσκολότερη που έχει αντιμετωπίσει μέχρι στιγμής η Εθνική μας, και χρήζει ιδιαίτερης προσοχής.
Βαρόμετρο: Αλπερέν Σενγκούν – Ένας από τους πιο εντυπωσιακούς ψηλούς του ΝΒΑ. Το παιχνίδι του συνδυάζει τεχνική, δημιουργικότητα και δύναμη. Είναι ο παίκτης που μέχρι στιγμής «κουβαλάει» την Τουρκία με 21,6 πόντους, 10,9 ριμπάουντ και 7,1 ασίστ κατά μέσο όρο.
Παίκτης-κλειδί: Τζέντι Όσμαν – Μετά από μία εκπληκτική σεζόν με τον Παναθηναϊκό, ο Τούρκος φόργουορντ έχει μεταφέρει τη «φόρμα» του και στο Ευρωμπάσκετ. Είναι ένας από τους πρωταγωνιστές της ομάδας με 15 πόντους ανά παιχνίδι με πάνω από 50% στα τρίποντα.
Προσέξτε τον: Σέιν Λάρκιν – Γνωστός σε όλους από τα πολλά «γαλόνια» στην Ευρωλίγκα με την Εφές, ο νατουραλιζέ της Τουρκίας δίνει ρεσιτάλ playmaking στη διοργάνωση, και αποτελεί έναν από τους πιο clutch παίκτες της ομάδας. Μέχρι στιγμής μετράει 11 πόντους, 4,6 ασίστ και 3,6 ριμπάουντ κατά μέσο όρο.
Το ρόστερ της Τουρκίας:
Άντεμ Μπόνα
Αλπερέν Σενγκούν
Τζέντι Όσμαν
Ερτσάν Οσμάνι
Ερκάν Γιλμάζ
Φουρκάν Κορκμάζ
Κέναν Σιπάχι
Ονουράλπ Μπιτίμ
Ομέρ Γιούρτσεβεν
Σερτάτς Σανλί
Σέιν Λάρκιν
Σεχμούς Χαζέρ