Τον ισχυρισμό ότι ο 46χρονος εργολάβος οικοδομών Τζάνη Τοπάλυ επιτέθηκε μεθυσμένος στον ίδιο και στον 20χρονο γιο του προβάλλει ο 53χρονος ξενοδόχος από την Καλλιθέα της Ρόδου, ο οποίος ομολόγησε ότι σκότωσε μεν στο πλαίσιο νόμιμης άμυνας τον πατέρα τριών ανήλικων παιδιών και έκρυψε τη σορό με τη βοήθεια του παιδιού του, το βράδυ της Κυριακής 28 Αυγούστου. Όπως αναφέρει η εφημερίδα Δημοκρατική με την δικογραφία που σχηματίστηκε σε βάρος τους για ανθρωποκτονία με δόλο κατά συναυτουργία , ο 53χρονος και ο 20χρονος οδηγούνται στον εισαγγελέα Πλημμελειοδικών Ρόδου.
Όπως είπε στους αστυνομικούς της Ασφαλείας Ρόδου, την επίμαχη ώρα το θύμα πήγε μεθυσμένο στο ξενοδοχείο του και προκάλεσε επεισόδιο, ζητώντας του πιεστικά να εξοφλήσει την οφειλή ύψους 75.000 ευρώ από την ανακαίνιση που είχε κάνει στη μονάδα το 2019. Ο δράστης υποστηρίζει ότι ο 46χρονος ήταν εριστικός και επιτέθηκε στον γιο του, τον οποίο άρχισε να χτυπά, με αποτέλεσμα εκείνος να μπει μπροστά του προσπαθώντας να τον προστατεύσει.
Σύμφωνα με τον ισχυρισμό του, κατά την διάρκεια της συμπλοκής άρπαξε ένα σχοινί και το έσφιξε γύρω από το λαιμό του 46χρονου, ρίχνοντάς τον στα δάπεδο προσπαθώντας να τον ακινητοποιήσει, χωρίς -όπως λέει- να αντιληφθεί ότι τον στραγγάλισε! Όταν αντιλήφθηκε ότι ήταν νεκρός, τον έγδυσε με τη βοήθεια του 20χρονου γιου του και μετέφεραν το πτώμα σε έναν ερημικό δρόμο μεταξύ Ψίνθου και Αφάντου που υπέδειξε στους αστυνομικούς, οι οποίοι το βρήκαν.
Ο καθ’ ομολογία δράστης είχε βρεθεί από την αρχή στο στόχαστρο των αστυνομικών, καθώς το επίμαχο βράδυ είχε ραντεβού με το θύμα για να του καταβάλλει το ποσό που του χρωστούσε, ύστερα από συμφωνία των δικηγόρων τους. Στην πρώτη του κατάθεση είχε ισχυριστεί ότι το ραντεβού είχε ακυρωθεί. Όμως, ο 46χρονος Αλβανός είχε καταγραφεί από κάμερες κοντά στο ξενοδοχείου του 53χρονου, ο οποίος κλήθηκε να καταθέσει ξανά το περασμένο Σάββατο αλλά δεν εμφανίστηκε επικαλούμενος ότι συγγενικό του πρόσωπο νοσηλευόταν στο νοσοκομείο. Όπως αποκαλύφθηκε, αυτό δεν συνέβη, πράγμα που ενέτεινε τις υποψίες και οι αστυνομικοί τον προσήγαν ως ύποπτο το βράδυ της Δευτέρας, οπότε “έσπασε” και ομολόγησε τα πάντα.
Η εξαφάνιση του 46χρονου τρίτεκνου εργολάβου είχε δηλωθεί την Τρίτη 30 Αυγούστου στο αστυνομικό τμήμα Αρχάγγελου. Την επόμενη ημέρα, βρέθηκε σε μια αγροτική περιοχή στις Καλυθιές το όχημά του, ένα μπλέ Honda CRV 4×4, με ανοικτά τα παράθυρα και χωρίς τα κλειδιά. Στο πλαίσιο της έρευνας, είχε δώσει κατάθεση ένας στρατιωτικός που είχε δηλώσει ότι είδε το συγκεκριμένο αυτοκίνητο τις πρώτες πρωινές ώρες της Δευτέρας 29 Αυγούστου στο σημείο όπου βρέθηκε. Στις 10.30΄τη νύχτα της Κυριακής, το θύμα είχε καταγραφεί από την κάμερα ενός περιπτέρου κοντά στο ξενοδοχείο των δραστών όπου αγόρασε τσιγάρα να μιλά έντονα στο κινητό του. Λίγο αργότερα, το κινητό του έκλεισε.