Την κατηγορηματική αντίθεση του στο ενδεχόμενο πώλησης των αμερικανικών μαχητικών F-16 στην Τουρκία, εκφράζει ο φιλέλληνας Γερουσιαστής Ρόμπερτ Μενεντεζ, διευκρινίζοντας στην ανταποκρίτρια της ΕΡΤ, Λένα Αργύρη, ότι ο Λευκός Οίκος δεν τον έχει ενημερώσει επισήμως για το σχετικό αίτημα της Άγκυρας.
“Δεν έχω λάβει καμία ειδοποίηση, κάτι που αποτελεί προφανώς μέρος της διαδικασίας για τυχόν πωλήσεις όπλων”, είπε ο πρόεδρος της Επιτροπής Διεθνών Σχέσεων της Γερουσίας. Πρόσθεσε:
“Η κυβέρνηση δεν μου έχει στείλει καμία ειδοποίηση. Οπότε υποθέτω ότι υπάρχει διαφορά μεταξύ αυτού που λέγεται δημοσίως και αυτού που τελικά συμβαίνει. Αλλά αυτό για το οποίο είμαι σίγουρος είναι ότι είτε υπάρξει ειδοποίηση είτε δεν υπάρξει, δεν έχω καμία πρόθεση, υπό τις παρούσες συνθήκες να συμφωνήσω σε πωλήσεις Φ16 στην Τουρκία”.
Ο κ. Μενεντεζ παραβρέθηκε σε εκδήλωση ομογενών, που οργάνωσε ο επιχειρηματίας Γιάννης Καλαφάτης, ιδιοκτήτης πολλών και επιτυχημένων εταιρειών στο τομέα του σινεμά και των κατασκευών.
Απευθυνόμενος στον κ. Μενέντεζ, ο Ελληνοαμερικανός επιχειρηματίας, είπε χαρακτηριστικά:
“Δεν νομίζω ότι αυτά που έχετε κάνει εσείς για την Ελλάδα και την Κύπρο τα έχουν κάνει Έλληνες βουλευτές και ίσως να πρέπει να θέσετε υποψηφιότητα στην Ελλάδα”.
Ο κ. Μενέντεζ δηλώνει εξαιρετικά ανήσυχος για τις τουρκικές επιχειρήσεις στην Σύρια από τις οποίες κινδύνεψαν αμερικανοί στρατιώτες.
“Είναι εξοργιστικό”, είπε στην ΕΡΤ, “είναι εντελώς απαράδεκτο. Δεν μπορούμε να βάζουμε τα στρατεύματά μας σε κίνδυνο από κανέναν, πολύ περισσότερο από έναν σύμμαχο του ΝΑΤΟ. Και, ξέρετε, πιστεύω ότι η κυβέρνηση πρέπει να είναι πολύ σαφής με την Τουρκία. Να εξηγήσει ότι αν ακόμη και από λάθος πληγούν οι δικοί μας στρατιώτες με οποιονδήποτε τρόπο από την τουρκική επιχείρηση θα υπάρξουν συνέπειες”.
Αποκαλύπτει μάλιστα ότι η κυβέρνηση του κ. Μπαιντεν σε αντίθεση με τις δημόσιες χλιαρές τοποθετήσεις της, πίσω από κλειστές πόρτες ασκεί ασφυχτικές πιέσεις στην Τουρκία.
“Μερικές φορές”, δήλωσε ο γερουσιαστής, “η διπλωματία δεν γίνεται ανοιχτά, ούτε δημοσίως. Μερικές φορές γίνεται στο παρασκήνιο. Πιστεύω ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν βρίσκεται σε εις βάθος επαφή με την Τουρκία, εξηγώντας τις συνέπειες των πράξεών της και ότι θα υπάρξουν πράγματι συνέπειες. Και ελπίζω ο Ερντογαν να κατανοεί αυτές τις εκκλήσεις της κυβέρνησης”.
Ο κ. Μενεντεζ εκτιμά ότι η Τουρκία δεν θα καταφέρει να συνεχίσει τον εκβιασμό απέναντι στην Σουηδία και την Φινλανδία ακριβώς διότι γνωρίζει την άποψη της Αμερικής.
“Δεν νομίζω ότι η Τουρκία μπορεί να αντέξει την πίεση. Γνωρίζω ότι προσπαθούν να αποσπάσουν ορισμένα ανταλλάγματα από την Αμερική και αυτό είναι δική τους απόφαση. Αλλά κάποια στιγμή θα βρεθούν προ των ευθυνών τους και δεν νομίζω ότι η Τουρκία θέλει να βρεθεί σε αυτή τη θέση”, δήλωσε ο Αμερικανός γερουσιαστής.