Μια εβδομάδα αφότου ένα αντιτορπιλικό του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ έπλευσε γύρω από το αμφισβητούμενο αρχιπέλαγος των νησιών Spratly, η Κίνα πάτησε το γκάζι και στάθμευσε μόνιμες δυνάμεις στα τρία τεχνητά νησιά της στην περιοχή.
Σύμφωνα με αναφορές, τα τρία τεχνητά νησιά στο Spratlys δηλ. Οι ύφαλοι Fiery Cross, Subi και Mischief θα έχουν νέα ιπτάμενη μοίρα και προσωπικό θαλάσσιας διάσωσης και διοίκησης.
Η επίσημη κινεζική εκδοχή της εκδήλωσης αναφέρει, «..τα μπροστινά σταθμευμένα κινεζικά τμήματα θα αναλάβουν καθήκοντα θαλάσσιας διάσωσης έκτακτης ανάγκης, θα εκτελέσουν επίβλεψη ασφάλειας θαλάσσιας κυκλοφορίας και πρόληψη της ρύπανσης των πλοίων και άλλα καθήκοντα στο νερό Nansha (Spratly)».
Ωστόσο, ορισμένοι ειδικοί είναι της άποψης ότι το «ναυτικό προσωπικό διάσωσης και διοίκησης» είναι ένας ευφημισμός για τον Λαϊκό Απελευθερωτικό Στρατό-Ναυτικό (PLA-N), που επιχειρεί να ελέγξει την περιοχή με σιδερένια γροθιά.
Τι συνέβη την περασμένη εβδομάδα;
Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως από το WION, η Κίνα είχε εκνευριστεί από την παρουσία του USS Benfold (DDG 65) στην περιοχή για δεύτερη συνεχόμενη φορά την περασμένη εβδομάδα.
Η Ουάσιγκτον, εκείνη την εποχή, ονόμασε την άσκησή της ως «ελευθερία ναυσιπλοΐας» και διεκδίκησε τα δικαιώματα και την ελευθερία ναυσιπλοΐας στην περιοχή, σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο.
Σημασία και ιστορία των νησιών Spratly
Τα νησιά Spratly βρίσκονται στα ανοικτά των ακτών των Φιλιππίνων, του νότιου Βιετνάμ και της Μαλαισίας. Πιστεύεται ότι το νησί διαθέτει σημαντικά αποθέματα φυσικού αερίου και πετρελαίου, εκτός από τους ψαρότοπους και λειτουργεί ως στρατηγικός ναυτιλιακός δρόμος.
Η Κίνα, όπως και άλλες αμφισβητούμενες περιοχές της περιοχής, διεκδικεί τα νησιά Spratly ως δικά της, παρά τις στρατιωτικές δυνάμεις της Μαλαισίας, της Ταϊβάν, του Βιετνάμ και των Φιλιππίνων που καταλαμβάνουν διάφορα μέρη των φυσικών νησιών στο αρχιπέλαγος.
Αξίζει να σημειωθεί ότι μέχρι το 1988, τα νησιά Spratly ήταν υπό τον πλήρη έλεγχο του Βιετνάμ. Ωστόσο, διεκδικώντας τα «ιστορικά θαλάσσια δικαιώματά της», η Κίνα το 1988, σκότωσε 74 Βιετναμέζους ναύτες και ανέλαβε τον έλεγχο των νησιών.
Από τότε, η διαμάχη συνεχίζεται και η Κίνα έχει επινοήσει τη θεωρία των εννέα παύλων για να ελέγξει τη θάλασσα της Νότιας Κίνας. Παρά το γεγονός ότι το διεθνές δικαστήριο ακυρώνει τους ισχυρισμούς της Κίνας στην περιοχή, δεν αποδέχτηκε ποτέ την απόφαση.