Το Πακιστάν είναι ένα κράτος που έχει έναν στρατό που κυβερνά τα πάντα. Πολιτική, οικονομία, ακίνητα, ακόμη και το μέλλον των πολιτικών κυβερνήσεων – τίποτα δεν ξεφεύγει από τη σκιά του χακί. Το 2025, το ερώτημα είναι: Ποιος είναι ο πλουσιότερος επιχειρηματικός οίκος του Πακιστάν; Έχει μόνο μία ειλικρινή απάντηση. Δεν είναι ο Nishat. Δεν είναι ο Dawood Hercules. Δεν είναι ο Engro. Είναι ο Πακιστανικός Στρατός.
Ο στρατός δεν είναι απλώς ένας αμυντικός θεσμός. Είναι ο μεγαλύτερος ιδιοκτήτης γης της χώρας, ο μεγαλύτερος βιομήχανος, ο ισχυρότερος τραπεζίτης και ο πιο επιδραστικός κατασκευαστής της. Μέσω ενός δικτύου ιδρυμάτων – Fauji, Army Welfare Trust, Bahria και Shaheen – ο στρατός διευθύνει μια αυτοκρατορία που διεισδύει σε κάθε τομέα της οικονομίας. Λιπάσματα, τσιμέντο, πετρέλαιο, τράπεζες, στέγαση, ναυτιλία, τηλεπικοινωνίες, τρόφιμα – ό,τι θέλετε, και το χακί έχει μερίδιο σε αυτό.
Αυτό που ξεκίνησε πριν από δεκαετίες ως πρόνοια για τους στρατιώτες έχει γίνει η πιο εκτεταμένη εταιρική αυτοκρατορία στο Πακιστάν. Ξεκινήστε με τους αριθμούς. Το Ίδρυμα Fauji από μόνο του είναι ένας γίγαντας. Η Fauji Fertiliser παραμένει η πιο κερδοφόρα εταιρεία στο Χρηματιστήριο του Πακιστάν. Προσθέστε σε αυτό τις Fauji Cement, Fauji Foods, Mari Petroleum και Fauji Oil Terminal, και τα έσοδα του ομίλου έφτασαν σχεδόν τα 800 δισεκατομμύρια πακιστανικές κορώνες πέρυσι.
Το Army Welfare Trust προσθέτει εκατοντάδες δισεκατομμύρια επιπλέον, με την Askari Bank και την Askari Insurance να ηγούνται του χαρτοφυλακίου του. Τα Bahria και Shaheen Foundations αποφέρουν δισεκατομμύρια μέσω της ναυτιλίας, της αεροπορίας, των μέσων ενημέρωσης και της εκπαίδευσης. Συνολικά, συντηρητικές εκτιμήσεις τοποθετούν τα ετήσια έσοδα των επιχειρήσεων που συνδέονται με τον στρατό σε πάνω από 1,1 τρισεκατομμύριο πακιστανικές κορώνες το 2025. Αυτό είναι περισσότερο από τον συνολικό προϋπολογισμό ανάπτυξης της ομοσπονδιακής κυβέρνησης για το έτος. Συγκρίνετε αυτό με τους διάσημους ιδιωτικούς ομίλους της χώρας.
Ο Όμιλος Nishat, με τις τραπεζικές, υφαντουργικές και ηλεκτροπαραγωγικές μονάδες του, αποφέρει περίπου 400 δισεκατομμύρια πακιστανικές κορώνες ετησίως. Τα εργοστάσια τσιμέντου της Bestway και οι επενδύσεις στο εξωτερικό κυμαίνονται στην ίδια κατηγορία. Οι Dawood Hercules και Engro, αξιόλογες εταιρείες στον τομέα της ενέργειας και των λιπασμάτων, παραμένουν στα μέσα των εκατοντάδων δισεκατομμυρίων. Εντυπωσιακά στοιχεία, αλλά όλα υπολείπονται του γιγάντιου τρισεκατομμυρίου ρουπιών που διοικείται από το χακί.
Ο πλουσιότερος επιχειρηματικός οίκος του Πακιστάν δεν βρίσκεται στο Γκούλμπεργκ της Λαχόρης ή στο Κλίφτον του Καράτσι. Έχει την έδρα του στο Ραβαλπίντι, πίσω από τις πύλες του Γενικού Αρχηγείου. Ωστόσο, τα έσοδα είναι μόνο ένα μέρος της ιστορίας. Ο πραγματικός θησαυρός του στρατού είναι η γη. Και στο Πακιστάν, η γη είναι δύναμη.
Η Επιχειρηματική Αυτοκρατορία με Στολή
Για δεκαετίες, ο στρατός έχει συσσωρεύσει εκατομμύρια στρέμματα μέσω κρατικών επιχορηγήσεων και προγραμμάτων κοινωνικής πρόνοιας. Διαχειρίζεται τις Αρχές Στέγασης Άμυνας (DHAs) σε μεγάλες πόλεις, την πιο περιζήτητη μάρκα στα πακιστανικά ακίνητα. Από το Καράτσι μέχρι τη Λαχόρη και από το Ισλαμαμπάντ μέχρι το Μουλτάν, τα οικόπεδα DHA πωλούνται σε αστρονομικές τιμές. Το μοντέλο είναι απλό: παραχωρείται φθηνή γη σε αξιωματικούς και στη συνέχεια πωλείται σε τιμές αγοράς για τεράστια κέρδη. Γενιές στρατηγών έχουν χτίσει περιουσίες από αυτά τα προγράμματα.
Έξω από τις πόλεις, ο στρατός έχει καταπιεί και γεωργική γη. Το 2024, σχεδόν 4,8 εκατομμύρια στρέμματα κρατικής γης προορίζονταν για στρατιωτική εταιρική γεωργία. Ανεξάρτητες εκτιμήσεις υποδηλώνουν ότι ο στρατός ελέγχει πλέον άμεσα ή έμμεσα το 10 έως 12% της έκτασης του Πακιστάν. Αυτό το καθιστά τον μεγαλύτερο θεσμό ιδιοκτησίας γης στη χώρα – μεγαλύτερο από τις επαρχιακές κυβερνήσεις και πολύ μεγαλύτερο από οποιονδήποτε ιδιωτικό όμιλο. Η οικονομική αξία αυτής της γης ανέρχεται σε τρισεκατομμύρια ρουπίες.
Το πιο σημαντικό είναι ότι δίνει στον στρατό επιρροή σε όλα, από την αγροτική πολιτική έως τον πολεοδομικό σχεδιασμό. Και αυτή η συγκέντρωση πλούτου δεν είναι μόνο θεσμική. Περνάει και στους ίδιους τους στρατηγούς. Κοιτάξτε τους τρεις τελευταίους Αρχηγούς του Γενικού Επιτελείου Στρατού και η εικόνα είναι αποκαλυπτική.
Στρατηγοί Μετά τη Συνταξιοδότηση
Ο Στρατηγός Qamar Javed Bajwa, ο οποίος υπηρέτησε από το 2016 έως το 2022, συνταξιοδοτήθηκε εν μέσω μιας καταιγίδας αποκαλύψεων για περιουσιακά στοιχεία. Σε έξι χρόνια, ο δηλωμένος πλούτος της οικογένειάς του φέρεται να πολλαπλασιάστηκε σε δισεκατομμύρια, κατανεμημένος σε ακίνητα και επιχειρήσεις στο εσωτερικό και στο εξωτερικό. Μετά τη συνταξιοδότησή του, ο Bajwa μοιράζει τον χρόνο του μεταξύ Πακιστάν και κατοικιών στο εξωτερικό, ένα παγκόσμιο αποτύπωμα που αντικατοπτρίζει την κλίμακα της οικονομικής ανόδου της οικογένειάς του.
Ο Στρατηγός Raheel Sharif, ο προκάτοχός του, μετέτρεψε τα χακί διαπιστευτήριά του σε παγκόσμιο μισθό. Το 2017, μετακόμισε στο Ριάντ ως διοικητής του υποστηριζόμενου από τη Σαουδική Αραβία Ισλαμικού Στρατιωτικού Συνασπισμού κατά της Τρομοκρατίας. Το πακέτο του περιελάμβανε έναν μισθό και προνόμια που οι περισσότεροι πρωθυπουργοί μπορούσαν μόνο να ονειρευτούν. Η συνταξιοδότηση του Raheel δεν αφορά τόσο την εξασθένιση στην ιδιωτική ζωή όσο την αξιοποίηση της διεθνούς αναγνώρισης.
Ο Στρατηγός Ashfaq Parvez Kayani, ο οποίος κυβέρνησε τον στρατό από το 2007 έως το 2013, επέλεξε μια πιο ήσυχη συνταξιοδότηση στο εσωτερικό, αλλά όχι χωρίς πλούτο. Τα μερίδια της οικογένειάς του σε ακίνητα και επιχειρήσεις στέγασης εξασφαλίζουν την οικονομική του άνεση. Σε αντίθεση με τον Raheel ή τον Bajwa, δεν έχει μετακομίσει στο εξωτερικό, αλλά τα εδαφικά και επιχειρηματικά του συμφέροντα στο Πακιστάν αφηγούνται τη δική τους ιστορία. Αυτά τα τρία παραδείγματα δείχνουν ένα μοτίβο. Η συνταξιοδότηση από τον στρατό δεν είναι έξοδος. Είναι μια είσοδος σε μια νέα φάση πλούτου και προνομίων. Οι πολιτικοί ηγέτες συχνά εγκαταλείπουν τα καθήκοντά τους καταδιωκόμενοι από υποθέσεις διαφθοράς. Οι στρατηγοί εγκαταλείπουν τα καθήκοντά τους με μεγαλύτερα χαρτοφυλάκια και ασφαλέστερο μέλλον.
Οι συνέπειες αυτού του στρατιωτικού καπιταλισμού είναι καταστροφικές για την πολιτική οικονομία του Πακιστάν. Οι αγορές παραμορφώνονται επειδή ο στρατός είναι ταυτόχρονα διαιτητής και παίκτης. Οι εταιρείες που συνδέονται με τον στρατό απολαμβάνουν συμβόλαια, φορολογικές ελαφρύνσεις και πρόσβαση σε πιστώσεις που οι ιδιώτες ανταγωνιστές μπορούν μόνο να ζηλέψουν. Η ανισορροπία μεταξύ πολιτικού και στρατιωτικού τομέα βαθαίνει όταν ο πλουσιότερος επιχειρηματικός οίκος είναι επίσης αυτός που κρατά τα όπλα.
Οι πολιτικές κυβερνήσεις είναι συνεχώς αδύναμες επειδή οι προϋπολογισμοί, η εξουσία και η νομιμότητά τους επισκιάζονται από τους πόρους του Ραβαλπίντι. Και δεν υπάρχει λογοδοσία. Οι ιδιωτικοί όμιλοι είναι υπόλογοι στους μετόχους και τις ρυθμιστικές αρχές. Τα θεμέλια του στρατού κρύβονται πίσω από την ασπίδα της «εθνικής ασφάλειας», απρόσβλητα από κοινοβουλευτικό έλεγχο ή δημόσιο έλεγχο.
Υπάρχουν και κοινωνικά κόστη. Οι αστικές DHA εκτοπίζουν τις κοινότητες και οδηγούν τη στέγαση μακριά από τη μεσαία τάξη. Η γεωργική γη που παραδίδεται σε εταιρική γεωργία περιθωριοποιεί τους μικρούς αγρότες και εδραιώνει τον πλούτο περαιτέρω προς τα πάνω. Οι επιχειρηματικές αποφάσεις του στρατού δεν αφορούν μόνο το κέρδος. Αναδιαμορφώνουν τις πόλεις, αλλάζουν τις αγροτικές οικονομίες και εδραιώνουν την ανισότητα. Οι υπερασπιστές αυτού του συστήματος υποστηρίζουν ότι οι στρατιωτικές επιχειρήσεις χρηματοδοτούν την πρόνοια για στρατιώτες, χήρες και ορφανά.
Η πρόνοια έχει σημασία, αλλά η ίδια η κλίμακα της επιχειρηματικής αυτοκρατορίας του στρατού έχει ξεπεράσει προ πολλού κάθε δικαιολογία για την πρόνοια. Όταν τα ετήσια έσοδα ξεπερνούν το ένα τρισεκατομμύριο ρουπίες και οι τράπεζες γης επεκτείνονται σε εκατομμύρια στρέμματα, αυτό που βλέπουμε δεν είναι πρόνοια. Είναι μονοπώλιο. Οι ιδιωτικοί επιχειρηματικοί όμιλοι εξακολουθούν να έχουν σημασία.
Οι Nishat, Bestway, Dawood και Engro επενδύουν, απασχολούν και καινοτομούν. Έχουν βάρος στην οικονομία. Αλλά δεν μπορούν να ανταγωνιστούν την εμβέλεια του χακί. Λειτουργούν σύμφωνα με τους κανόνες της αγοράς. Ο στρατός γράφει τους κανόνες. Έχουν εργοστάσια. Ο στρατός κατέχει πόλεις. Πληρώνουν φόρους. Ο στρατός λαμβάνει εξαιρέσεις. Στον ανταγωνισμό του πλούτου και της εξουσίας, ο ιδιωτικός τομέας προσπαθεί διαρκώς να καλύψει τη διαφορά.
Συμπέρασμα
Έτσι, το 2025, όταν ρωτάμε: «Ποιος είναι ο πλουσιότερος επιχειρηματικός οίκος του Πακιστάν;» Τα στοιχεία είναι συντριπτικά. Είναι ο Στρατός του Πακιστάν. Ετήσια έσοδα άνω του ενός τρισεκατομμυρίου ρουπιών. Μια τράπεζα γης μεγαλύτερη από οποιοδήποτε ίδρυμα στη χώρα. Στρατηγοί που δεν αποσύρονται στην αφάνεια αλλά σε παγκόσμιες αποσπάσεις και περιουσίες δισεκατομμυρίων ρουπιών. Αυτό δεν είναι απλώς μια περιέργεια. Είναι το κεντρικό γεγονός της οικονομίας και της πολιτικής του Πακιστάν. Μέχρι να αλλάξει αυτό, το Πακιστάν δεν θα έχει ίσους όρους ανταγωνισμού για τις επιχειρήσεις ούτε ένα ισορροπημένο πολιτικό σύστημα. Ο πλούτος στο Πακιστάν δεν φοράει κοστούμια Armani. Φοράει χακί στολές. Και όσο το χακί μονοπωλεί τόσο την εξουσία όσο και το κέρδος, το ζήτημα της πολιτικής υπεροχής θα παραμένει αναπάντητο.