Μια εντυπωσιακή και επικίνδυνη πρόσκρουση πουλιών με ένα Eurofighter Typhoon της Ισπανικής Πολεμικής Αεροπορίας καταγράφηκε σε μια σπάνια φωτογραφική ακολουθία υψηλής ανάλυσης κατά τη διάρκεια της αεροπορικής επίδειξης Aire 25 στην Ισπανία τον περασμένο μήνα.
Το περιστατικό συνέβη κατά τη διάρκεια ενός ακροβατικού ελιγμού υψηλής ταχύτητας, καθώς το τζετ εκτελούσε μπροστά σε ένα πλήθος, στο οποίο συμμετείχε και ο Βασιλιάς Φίλιππος ΣΤ΄.
Ο Ισπανός φωτογράφος αεροπορίας Javier Alonso de Medina Salguero βρισκόταν στην περιοχή παρατήρησης όταν απαθανάτισε τη στιγμή που ένας Μαυρογλάρος χτύπησε τη δεξιά πλευρά του θόλου του Eurofighter.
Σε τέσσερις δραματικές εικόνες που μοιράστηκε στον λογαριασμό του στο Instagram air_spotter7200, το πουλί φαίνεται να πετάει μέσα στο τζετ, ακολουθούμενο από μια έκρηξη φτερών, ένα κομμάτι του σπασμένου θόλου να πέφτει και ένα κοντινό πλάνο των κατεστραμμένων υαλοπινάκων.
«Έμεινα αρκετά έκπληκτος», είπε ο Σαλγκέρο, ο οποίος χρησιμοποίησε έναν φακό Nikon 200-500mm.
«Είδαμε το τζετ να φεύγει χωρίς να ολοκληρώσει την επίδειξη.
Μετά ακούσαμε στο ραδιόφωνο ότι χτύπησε έναν γλάρο και έσπασε τον θόλο».
Το Eurofighter, από την 11η Πτέρυγα με έδρα το Μορόν, εξετράπη της πορείας του στην κοντινή Αεροπορική Βάση Σαν Χαβιέρ, όπου ειδικοί της Ισπανικής Πολεμικής Αεροπορίας αξιολόγησαν τις ζημιές.
Οι συγκρούσεις με πουλιά αποτελούν μια συνεχή απειλή για τα αεροσκάφη, ειδικά για τα γρήγορα μαχητικά αεροσκάφη που πετούν χαμηλά.
Μεταξύ 2007 και 2016, η Πολεμική Αεροπορία και το Ναυτικό των ΗΠΑ κατέγραψαν κατά μέσο όρο 5.600 συγκρούσεις με πουλιά ετησίως, προκαλώντας ζημιές ύψους 400 εκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με το πρόγραμμα BASH (Bird/Wildlife Aircraft Strike Hazard) του Πενταγώνου.
Τα αεριωθούμενα αεροσκάφη είναι ιδιαίτερα ευάλωτα κατά τη διάρκεια ελιγμών σε χαμηλό υψόμετρο, όπου οι πιλότοι έχουν λίγο χρόνο να αντιδράσουν.
Ενώ αυτός ο πιλότος προσγειώθηκε με ασφάλεια, άλλες συγκρούσεις με πουλιά ήταν θανατηφόρες.
Η επείγουσα προσγείωση της πτήσης 1549 των US Airways το 2009 στον ποταμό Χάντσον παραμένει μια από τις πιο διάσημες επιζήσες.
Οι φωτογραφίες του Salguero, που κυκλοφορούν πλέον ευρέως, έχουν επαινεθεί για την αποτύπωση μιας τόσο σπάνιας στιγμής.
«Δεν περίμενα ότι οι φωτογραφίες μου θα έφταναν σε τόσο μεγάλο αριθμό ανθρώπων», είπε.
«Έπρεπε να τις είχα δημοσιεύσει νωρίτερα—αλλά δεν είχα πολύ χρόνο».