Σταύρος Ιωαννίδης-kathimerini.gr
Ο μετασχηματισμός της Πολεμικής Αεροπορίας δεν περιλαμβάνει μόνο τα νέα μαχητικά και μεταφορικά αεροσκάφη, μη επανδρωμένα συστήματα και ελικόπτερα έρευνας και διάσωσης, αλλά και μια σειρά από σύγχρονα όπλα ώστε να διατηρηθεί το ποιοτικό πλεονέκτημα πάνω από το Αιγαίο και την Ανατολική Μεσόγειο.
Το τριήμερο που πέρασε, με αφορμή τους εορτασμούς για τον προστάτη της Πολεμικής Αεροπορίας, Αρχάγγελο Μιχαήλ, ο αρχηγός ΓΕΑ αντιπτέραρχος Δημοσθένης Γρηγοριάδης, σκιαγράφησε τη νέα εποχή των ελληνικών «φτερών», δίνοντας έμφαση σε νέα συστήματα, όπως τα αεροσκάφη σε ρόλο «παραστάτη» (Collaborative Combat Aircraft/Loyal Wingman Concept), οι κατευθυνόμενες ρουκέτες APKWS II για την αντιμετώπιση UAV και οι πύραυλοι ΑΙΜ-120D και ΑΙΜ-260 JATM.
ΑΙΜ-120D αντί Meteor
Πριν από λίγες ημέρες, η Αθήνα φρόντισε να υπενθυμίσει στις ΗΠΑ το ενδιαφέρον της Πολεμικής Αεροπορίας για τους πυραύλους μέσου βεληνεκούς – πέραν του ορατού ορίζοντα (BVR) AIM-120D. Αν και η στάση των Αμερικανών μέχρι σήμερα είναι αρνητική, η ελληνική πλευρά εντείνει την πίεση βάζοντας στο τραπέζι ένα σημαντικό επιχείρημα, αυτό της αποδέσμευσης των πυραύλων Meteor για την Τουρκία και της διατήρησης των ισορροπιών στο Αιγαίο.
Η Αθήνα, εφόσον τα τουρκικά Eurofighter εξοπλιστούν με Meteor, θέλει να διατηρήσει το τεχνολογικό πλεονέκτημα, αποκτώντας τον πύραυλο ΑΙΜ-120D για τα F-35. Σύμφωνα με καλά ενημερωμένες πηγές, το επιχείρημα αυτό έχει επικοινωνηθεί στην Ουάσιγκτον. Οι ίδιες πηγές επισημαίνουν πως αν οι ΗΠΑ επιμείνουν στην αρνητική στάση, τότε η Αθήνα θα εξοπλίσει τα 20 ελληνικά F-35 με Meteor, προχωρώντας σε νέα μεγάλη παραγγελία στην MBDA, γεγονός που συνεπάγεται απώλεια μελλοντικών εσόδων για την αμερικανική βιομηχανία.
Μάλιστα, σύμφωνα με πηγές της «Κ», η ελληνική πλευρά έχει ήδη εκφράσει το ενδιαφέρον της και για τον πύραυλο ΑΙΜ-260 JATM (Joint Advanced Tactical Missile) που αναμένεται να αντικαταστήσει τον ΑΙΜ-120 σε λίγα χρόνια. Αν και οι λεπτομέρειες του συστήματος παραμένουν απόρρητες, είναι δεδομένο πως ο AIM-260 θα έχει μεγαλύτερη εμβέλεια από τον προκάτοχό του και θα αποτελεί το αντίπαλο δέος του κινεζικού PL-15.
Μαχητικά ΑΙ
Ο αντιπτέραρχος Γρηγοριάδης αποκάλυψε ότι η Ελλάδα δεν ενδιαφέρεται απλώς για τη μελλοντική προμήθεια αεροσκαφών που θα αναλαμβάνουν ρόλο «παραστάτη» (CCA), αλλά βρίσκεται ήδη σε συζητήσεις με την αμερικανική πλευρά διερευνώντας το ενδεχόμενο ένταξης σε κάποιο από τα εν εξελίξει προγράμματα ως συμπαραγωγός.
Πρόκειται για αεροσκάφη χωρίς πλήρωμα, τα οποία με χρήση τεχνητής νοημοσύνης μπορούν να αναλαμβάνουν αποστολές αέρος – αέρος και αέρος εδάφους, ηλεκτρονικού πολέμου, στοχοποίησης, συλλογής πληροφοριών, επιτήρησης και αναγνώρισης. Τα συγκεκριμένα αεροσκάφη θα πετούν μόνα τους ή σε σμήνη, αν και ο σχεδιασμός της αμερικανικής αεροπορίας προβλέπει δύο CCA για κάθε προηγμένο μαχητικό 5ης γενιάς. Επί της ουσίας, ο πιλότος ενός F-35 ή του πιο εξελιγμένου F-47 που αναμένεται να μπει σε υπηρεσία εντός των επόμενων ετών, θα πετάει σε σχηματισμό με δύο drones, τα οποία θα μπορεί να συντονίζει και να καθοδηγεί. Τα drones θα αναλαμβάνουν πολλές από τις κρίσιμες αποστολές, μειώνοντας τον κίνδυνο απώλειας των πιλότων αλλά και της κατάρριψης ενός ακριβού μαχητικού αεροσκάφους.
Το Κογκρέσο, μάλιστα, έχει εγκρίνει την αποδέσμευση κονδυλίων που κυμαίνονται από 500 εκατομμύρια δολάρια μέχρι 3,1 δισ. δολ. σε βάθος τετραετίας, για την ανάπτυξη των αυτόνομων συστημάτων. Η Ελλάδα που πρόκειται να προμηθευτεί μία μοίρα 20 F-35, διατηρώντας το δικαίωμα παραγγελίας ακόμη 20 αεροσκαφών, φαίνεται πως εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο συμμετοχής της εγχώριας βιομηχανίας σε αντίστοιχα προγράμματα. Εκτός, όμως, από τα F-35, δυνατότητα συνεργασίας με μη επανδρωμένες πλατφόρμες θα έχουν και τα νεότερης γενιάς Rafale που σχεδιάζει να αποκτήσει η Πολεμική Αεροπορία.
Ρουκέτες εναντίον UAV
Στη «λίστα» της Πολεμικής Αεροπορίας βρίσκονται και οι κατευθυνόμενες ρουκέτες APKWS II (Advanced Precision Kill Weapon System), ως αντι-drone όπλο για τα ελληνικά F-16. Πρόκειται για μια φθηνή λύση αντιμετώπισης μη επανδρωμένων αεροσκαφών, καθώς το κόστος χρήσης πυραύλων ή συστημάτων αεράμυνας είναι αισθητά δυσανάλογη της αξίας του στόχου.
Το APKWS II είναι ένα σύστημα καθοδήγησης που μετατρέπει τις ρουκέτες Hydra 70mm, οι οποίες υπάρχουν σε μεγάλους αριθμούς στο ελληνικό οπλοστάσιο, σε κατευθυνόμενους πυραύλους, οι οποίοι καθοδηγούνται στον στόχο με laser. Το σύστημα επιτρέπει την προσβολή ταχέως κινούμενων στόχων σε αποστάσεις 5-8 χιλιομέτρων με εντυπωσιακή ακρίβεια, ενώ διαθέτει ημι-ενεργό αλλά και παθητικό αισθητήρα. Το APKWS κέντρισε εδώ και καιρό το ενδιαφέρον της Πολεμικής Αεροπορίας καθώς πρόκειται για ένα σύστημα χαμηλού κόστους που μπορεί να αυξήσει δραματικά την ικανότητα εμπλοκής μη επανδρωμένων στόχων, μεμονωμένα ή σε σμήνη. Κάθε F-16 μπορεί να μεταφέρει έως έξι καλάθια ρουκετών, δηλαδή συνολικά 42 κατευθυνόμενες ρουκέτες, ενώ, εκτός από τα μαχητικά, φορείς μπορούν να γίνουν τα ελικόπτερα της Αεροπορίας Στρατού και του Πολεμικού Ναυτικού αλλά και τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη.