Η σχέση ΗΠΑ-Κίνας βρίσκεται συνεχώς υπό σάρωση τον τελευταίο καιρό. Αρχικά, υπήρξε το περιστατικό του κινεζικού κατασκοπευτικού μπαλονιού και τώρα οι αναφορές δείχνουν την παρουσία μυστικών κινεζικών αστυνομικών τμημάτων στις ΗΠΑ.
Το Ομοσπονδιακό Γραφείο Ερευνών (FBI) αποκάλυψε (14 Απριλίου 2023) τρεις υποθέσεις που στοχεύουν φερόμενες κινεζικές προσπάθειες κατασκοπείας και εκφοβισμού στις ΗΠΑ. Δύο άνδρες συνελήφθησαν και κατηγορήθηκαν ότι λειτούργησαν «παράνομο ξένο αστυνομικό τμήμα» στην Chinatown του Μανχάταν για λογαριασμό του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος (CCP). Και οι δύο συλληφθέντες, ο Λου Τζιανγουάνγκ και ο Τσεν Τζινπίνγκ, είναι πολίτες των ΗΠΑ και κατηγορούνται ότι χρησιμοποίησαν την κλειστή πλέον εγκατάσταση, για να παρακολουθήσουν και να εκφοβίσουν Κινέζους αντιφρονούντες και ακτιβιστές υπέρ της δημοκρατίας που ζουν στις ΗΠΑ. Ο ίδιος ο σταθμός, μέρος του κινεζικού υπουργείου Δημόσιας Ασφάλειας (MPS), έκλεισε πέρυσι. Υπάρχει μια άλλη υπόθεση που κατηγορεί 34 εθνικούς αστυνομικούς της Κίνας ότι εργάζονται για να φιμώσουν αντιφρονούντες στις ΗΠΑ. Όλα αυτά τα άτομα πιστεύεται ότι ζουν επί του παρόντος στην Κίνα και κανένα από αυτά δεν έχει συλληφθεί ακόμη.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ (DoJ) ισχυρίζεται ότι οι κατηγορούμενοι είναι μέρος της Ομάδας Εργασίας Ειδικού Έργου 912 της Κίνας, η οποία στοχεύει να επηρεάσει θετικά την αντίληψη του κοινού για την Κίνα, βάζοντας μέλη να παρουσιάζονται ως Αμερικανοί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και να δημοσιεύουν πληροφορίες φιλοκινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος. Μερικά από τα άτομα κατηγορήθηκαν επίσης για απειλές θανάτου κατά Κινέζων αντιφρονούντων και ακτιβιστών υπέρ της δημοκρατίας στις ΗΠΑ. Αυτό βασίζεται σε ποινική καταγγελία του Δεκεμβρίου 2020 που ισχυριζόταν ότι ένας υπάλληλος του Zoom με έδρα την Κίνα συνεργάστηκε με το MPS για να κατασκοπεύσει τις συναντήσεις του Zoom για θέματα που η Κίνα θεωρεί ευαίσθητα, συμπεριλαμβανομένων συναντήσεων για τον εορτασμό της σφαγής στην πλατεία Τιενανμέν το 1989. Η δήλωση του Υπουργείου Δικαιοσύνης αναφέρει ότι «Ενώ ενεργούσαν υπό την καθοδήγηση και τον έλεγχο ενός αξιωματούχου του Υπουργείου Δημόσιας Ασφάλειας, ο Λου και ο Τσεν βοήθησαν να ανοίξει και να λειτουργήσει το μυστικό αστυνομικό τμήμα».
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ ισχυρίζεται επίσης ότι «Κανένας από τους συμμετέχοντες στο πρόγραμμα δεν ενημέρωσε την κυβέρνηση των ΗΠΑ ότι βοηθούσαν την κυβέρνηση της ΛΔΚ να ανοίξει κρυφά και να λειτουργήσει ένα παράνομο αστυνομικό τμήμα MPS σε αμερικανικό έδαφος». Σύμφωνα με την ποινική καταγγελία, ο Λου βοήθησε επίσης στον εντοπισμό αντιφρονούντων που ζούσαν στην πόλη. Κινέζοι αξιωματούχοι ζήτησαν επίσης να συμμετάσχει σε διαδηλώσεις κατά του Φάλουν Γκονγκ, ενός θρησκευτικού κινήματος που υπόκειται σε καταστολή σε όλο τον κόσμο από το ΚΚΚ, ανέφερε η καταγγελία. Η Κίνα απέρριψε τους ισχυρισμούς του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, χαρακτηρίζοντας την έρευνα του FBI «πολιτική χειραγώγηση» και «εκστρατεία συκοφαντίας και συκοφαντίας». Αυτές οι συλλήψεις και οι αποσφράγιστες υποθέσεις είναι μόνο οι τελευταίες σε μια σειρά που επικεντρώνεται στην αναχαίτιση των κινεζικών τακτικών εκφοβισμού.
Ενώ το FBI βοήθησε να κλείσει ένα μυστικό κινεζικό «αστυνομικό τμήμα» στο Μανχάταν, υπάρχουν αρκετές ακόμη από αυτές τις παράνομες οργανώσεις διάσπαρτες στις ΗΠΑ. Σύμφωνα με την Safeguard Defenders, μια ομάδα ανθρωπίνων δικαιωμάτων με έδρα τη Μαδρίτη, υπάρχει άλλος σταθμός σε άγνωστη διεύθυνση στη Νέα Υόρκη, εκτός από το κινεζικό αστυνομικό τμήμα πάνω από ένα εστιατόριο με ζυμαρικά στην Chinatown του Μανχάταν. Υπάρχει επίσης ένα φυλάκιο στο Λος Άντζελες. Αυτή η ομάδα δημοσίευσε μια έκθεση πέρυσι που περιγράφει λεπτομερώς εκατό κινεζικά αστυνομικά τμήματα που υπάρχουν παγκοσμίως. Εκτός από το Λος Άντζελες και τη Νέα Υόρκη, ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός έχει βρει τα λεγόμενα «υπερπόντια πρατήρια καυσίμων» στο Σαν Φρανσίσκο και στο Χιούστον καθώς και στη Νεμπράσκα και τη Μινεσότα. Αυτές οι οργανώσεις επιβολής του νόμου, που λειτουργούν από το ΚΚΚ, είναι επιφορτισμένες με την κατασκοπεία Κινέζων υπηκόων σε όλο τον κόσμο. Οι Safeguard Defenders βρήκαν τουλάχιστον τέσσερα καταγεγραμμένα στις ΗΠΑ από τις αρχές δημόσιας ασφάλειας της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας, καθώς και άλλα τέσσερα υπερπόντια κινεζικά κέντρα εξυπηρέτησης στις ΗΠΑ που έχουν δημιουργηθεί από το United Front Work Department, μια κινεζική κυβερνητική υπηρεσία που ελέγχει τις υπερπόντιες εθνικές και θρησκευτικών υποθέσεων.
Τα εισαγγελικά έγγραφα αποκαλύπτουν την κατάφωρη παραβίαση της κυριαρχίας των ΗΠΑ από την κινεζική κυβέρνηση με την ίδρυση ενός μυστικού αστυνομικού τμήματος στο κέντρο της Νέας Υόρκης, λέει ο αμερικανός εισαγγελέας Breon Peace. Υποστήριξε ότι «ένα τέτοιο αστυνομικό τμήμα δεν έχει θέση εδώ στη Νέα Υόρκη ή σε καμία αμερικανική κοινότητα». Ο Λου και ο Τσεν φέρεται να προσπάθησαν επίσης να παρεμποδίσουν την έρευνα του Υπουργείου Δικαιοσύνης διαγράφοντας τις επικοινωνίες τους με έναν αξιωματούχο του MPS αφού έμαθαν για την έρευνα του FBI, δήλωσαν ομοσπονδιακοί εισαγγελείς. Η ποινική καταγγελία εναντίον του Λου και του Τσεν αποσφραγίστηκε, ενώ άλλοι 44 κατηγορούμενοι κατηγορούνταν επίσης, σε δύο ξεχωριστές καταγγελίες στο Ομοσπονδιακό Δικαστήριο του Μπρούκλιν, για διάφορα εγκλήματα που σχετίζονται με παράνομη δράση για λογαριασμό της Κίνας στις ΗΠΑ. Στην Chinatown της Νέας Υόρκης, το αστυνομικό τμήμα διοικούνταν από την America Chang Le Association NY Inc., στην οποία ανήκει το κτίριο στο 107 East Broadway όπου βρισκόταν η επιχείρηση.