Διπλωμάτες ισχυρίζονται ότι οι προσπάθειες της Κίνας να ενισχύσει τα μέτρα ασφαλείας εμποδίζουν τις επιχειρήσεις ξένων πρεσβειών στη χώρα. Αυτοί οι διπλωμάτες που σταθμεύουν στην Κίνα υφίστανται αυξημένο έλεγχο και παρέμβαση από τις κινεζικές αρχές, γεγονός που καθιστά δύσκολο για αυτούς την ανοικοδόμηση των συνδέσεων μετά από μια τριετή περίοδο απομόνωσης που προκλήθηκε από την πανδημία COVID-19.
Μια ομάδα είκοσι διπλωματών από δυτικές και ασιατικές αντιπροσωπείες ανέφερε αύξηση της αστυνομικής παρουσίας γύρω από ορισμένες διπλωματικές εγκαταστάσεις τους τελευταίους μήνες. Παρατήρησαν επίσης τις κινεζικές αρχές να χρησιμοποιούν τακτικές για να εκφοβίσουν τις επαφές με τις πρεσβείες και να διαταράξουν τις πρωτοβουλίες κοινωνικής προσέγγισης, ιδιαίτερα εκείνες που σχετίζονται με την LGBT κοινότητα και θέματα που σχετίζονται με το φύλο. Αυτές οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι διπλωμάτες, κυρίως από τα δυτικά έθνη, ευθυγραμμίζονται με την εκστρατεία εθνικής ασφάλειας του Προέδρου Xi Jinping, η οποία είχε αρνητικό αντίκτυπο στις διεθνείς επιχειρήσεις και αποθάρρυνε τους Κινέζους πολίτες από το να συμμετέχουν σε ξένες αποστολές.
Η Κίνα έχει εισαγάγει τροποποιήσεις στη νομοθεσία της για την αντικατασκοπεία, διευρύνοντας τον ορισμό της κατασκοπείας και παραχωρώντας πρόσθετες εξουσίες στην αστυνομία. Επιπλέον, η πρόσβαση σε ορισμένες πηγές δεδομένων για χρήστες στο εξωτερικό έχει περιοριστεί και οι εταιρείες συμβούλων που παρέχουν πληροφορίες για την οικονομία της Κίνας έχουν τεθεί υπό έρευνα. Δεκατρείς διπλωμάτες από εννέα δυτικές και ασιατικές αντιπροσωπείες έχουν εκφράσει ότι οι δυσκολίες που αντιμετώπισαν στη διοργάνωση εκδηλώσεων με επίκεντρο την ισότητα των φύλων, ζητήματα LGBT και ευρύτερες πολιτιστικές δραστηριότητες δείχνουν τα μεταβαλλόμενα όρια που θέτει η Κίνα.
Σύμφωνα με τους διπλωμάτες, έχουν αντιμετωπίσει περιπτώσεις όπου σχεδίαζαν δραστηριότητες που επικεντρώνονται σε αυτά τα θέματα, όπως προβολές ταινιών και συζητήσεις για την πρόοδο των γυναικών στο χώρο εργασίας για τον εορτασμό της Παγκόσμιας Ημέρας της Γυναίκας. Ωστόσο, οι οικοδεσπότες του χώρου ή οι συμμετέχοντες απέσυραν την υποστήριξή τους λόγω των προειδοποιήσεων της αστυνομίας κατά της συνεργασίας με ξένες αποστολές. Αν και δεν αποκαλύφθηκαν οι εμπλεκόμενοι τοπικοί εταίροι, οι διπλωμάτες ανέφεραν σταθερά αυξημένη πίεση στο έργο τους και στις κινεζικές επαφές. Δύο διπλωμάτες περιέγραψαν αυτή την παρέμβαση ως την πιο σοβαρή που έχουν βιώσει κατά τη διάρκεια της συνδυασμένης δεκαετούς υπηρεσίας τους στην Κίνα.
Ο Guy Saint-Jacques, επιχειρηματικός σύμβουλος με έδρα τον Καναδά για την Κίνα και πρώην καναδός πρεσβευτής στο Πεκίνο, σχολίασε ότι αυτές οι πρόσφατες ενέργειες της Κίνας περιορίζουν σημαντικά τις ήπιες διπλωματικές προσπάθειες που διεξάγουν οι πρεσβείες και δημιουργούν ανατριχιαστικό αποτέλεσμα στους πιθανούς Κινέζους συμμετέχοντες που ήδη υπόκεινται σε παρενόχληση εάν εκφράσουν οποιαδήποτε κριτική στο καθεστώς.
Το Υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας απάντησε σε αυτές τις ανησυχίες δηλώνοντας ότι τηρούσε πάντα τη Σύμβαση της Βιέννης για τις Διπλωματικές Σχέσεις και παρείχε την απαραίτητη προστασία και βοήθεια σε ξένες αντιπροσωπείες στην Κίνα. Υποστήριξε επίσης ότι κάθε χώρα έχει το δικαίωμα να θεσπίσει εσωτερική νομοθεσία για την προστασία της εθνικής ασφάλειας, η οποία είναι σύμφωνη με τις κοινές πρακτικές παγκοσμίως. Το Υπουργείο Δημόσιας Ασφάλειας, αρμόδιο για την αστυνόμευση, δεν απάντησε σε έρευνες σχετικά με τις καταθέσεις των διπλωματών.
Οι ενέργειες της Κίνας που αφορούν ξένες αποστολές έχουν συγκεντρώσει σημαντική προσοχή πρόσφατα, συμπεριλαμβανομένων των αρχών που εξέδωσαν προειδοποιήσεις σχετικά με την επίδειξη σημαιών της Ουκρανίας στις πρεσβείες. Παρά τους αυξημένους περιορισμούς, διπλωμάτες από τις περισσότερες αποστολές ανέφεραν ότι διοργάνωσαν με επιτυχία εκδηλώσεις φέτος, όπως εορτασμούς για την Ημέρα της Ευρώπης που προάγουν την ευρωπαϊκή ενότητα. Ωστόσο, μερικές αντιπροσωπείες δήλωσαν ότι δεν αντιμετώπισαν προβλήματα με τις εκδηλώσεις τους, κυρίως επειδή τις πραγματοποίησαν εντός των χώρων της πρεσβείας ή, εάν πραγματοποιούνταν εξωτερικά, απέφευγαν θέματα πολιτών όπως τα δικαιώματα των LGBT για να αποφύγουν να προκαλέσουν την Κίνα.
Ο Peter Stano, εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, τόνισε ότι διατηρούν τακτικές επαφές με εκπροσώπους της τοπικής κοινωνίας των πολιτών, όχι μόνο στην Κίνα αλλά και στις 145 αντιπροσωπείες και γραφεία της ΕΕ σε όλο τον κόσμο. Ωστόσο, η κινεζική κοινωνία των πολιτών έχει αντιμετωπίσει αυξανόμενες πιέσεις, με συλλήψεις να στοχεύουν δικηγόρους, ακτιβιστές για τα δικαιώματα των γυναικών και άλλα άτομα. Τον Μάιο, το Peijing LGBT Center, μια οργάνωση που υπερασπίζεται τον γάμο του ομοφυλόφιλου, έκλεισε, επικαλούμενη «δυνάμεις πέρα από τον έλεγχό μας».
Ο Yaqiu Wang, ανώτερος ερευνητής της Κίνας στο Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, χαρακτήρισε την πίεση που ασκείται στις διπλωματικές δραστηριότητες ως την τελευταία προσπάθεια της Κίνας να εξαλείψει τον υπόλοιπο χώρο για ανεξάρτητο κινεζικό ακτιβισμό της κοινωνίας των πολιτών. Ο Wang πρότεινε ότι οι δυτικές κυβερνήσεις θα πρέπει να ερμηνεύσουν αυτές τις εξελίξεις ως απόδειξη ότι το Πεκίνο δεν έχει γνήσιο ενδιαφέρον για την προώθηση ενός περιβάλλοντος που ευνοεί την ανοιχτή και ελεύθερη δέσμευση με τον υπόλοιπο κόσμο.