Η κυβέρνηση της Κίνας έχει αναθεωρήσει τους νόμους της για τη στρατολόγηση, επιτρέποντας στους συνταξιούχους να στρατολογηθούν εκ νέου και αυξάνοντας τις προσλήψεις που επικεντρώνονται στην εξειδίκευση στο διάστημα και τον κυβερνοπόλεμο.
Οι τροποποιημένοι κανονισμοί, που εγκρίθηκαν από το κρατικό συμβούλιο και την κεντρική στρατιωτική επιτροπή, τέθηκαν σε ισχύ τη Δευτέρα και κάλυπταν όλες τις πτυχές των διαδικασιών στρατολόγησης και ανάπτυξης προσωπικού της Κίνας, για οικιακές καταστάσεις έκτακτης ανάγκης και σε καιρό πολέμου.
Οι αλλαγές αποσκοπούν στην παροχή «θεσμικών εγγυήσεων για την εδραίωση της εθνικής άμυνας και την οικοδόμηση ισχυρών ενόπλων δυνάμεων», ανέφεραν τα κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός της Κίνας (PLA) έχει υποβληθεί σε σημαντική αναθεώρηση και εκσυγχρονισμό υπό την ηγεσία του Xi Jinping, ο οποίος έχει επιταχύνει τις επεκτατικές δραστηριότητες του Πεκίνου στην περιοχή και τις μακροχρόνιες φιλοδοξίες να προσαρτήσει την Ταϊβάν. Σύμφωνα με πληροφορίες, οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών ανέφεραν ότι ο Xi έδωσε εντολή στον PLA να είναι σε θέση να πραγματοποιήσει εισβολή πλήρους κλίμακας έως το 2027, αν και αυτό δεν υποδηλώνει ότι η πρόθεση βρίσκεται στο ίδιο χρονοδιάγραμμα.
Περίπου το 35% των 2 εκατομμυρίων στρατιωτικού προσωπικού της Κίνας είναι στρατεύσιμοι που υπηρετούν για δύο χρόνια.
Οι νέες τροποποιήσεις περιλαμβάνουν συγκεκριμένες διατάξεις εν καιρώ πολέμου, συμπεριλαμβανομένων μέτρων για την ταχεία αύξηση του αριθμού των στρατευμάτων. «Σύμφωνα με τις ανάγκες, οι συνταξιούχοι στρατιώτες μπορούν να στρατολογηθούν κυρίως για να συμπληρωθούν από πρώην ενεργές μονάδες υπηρεσίας ή παρόμοιες θέσεις», ανέφερε ένας νέος κανονισμός εν καιρώ πολέμου.
Οι στρατιώτες που θα επιστρέψουν θα έχουν προτεραιότητα στη στρατολόγηση και αναμένεται να επανενταχθούν στην αρχική τους μονάδα ή κάτι παρόμοιο, προκειμένου να επωφεληθούν από την εμπειρία τους, περιγράφεται.
«Φέρνετε πίσω ένα βαθμό εμπειρίας και συμπληρώνετε θέσεις και θέσεις που θα απελευθερώσουν νεότερο ανθρώπινο δυναμικό για θέσεις προς το μέτωπο», είπε ο Alessio Patalano, καθηγητής πολέμου και στρατηγικής στην ανατολική Ασία στο King’s College του Λονδίνου.
Οι τροποποιήσεις ενισχύουν επίσης την εστίαση της PLA στη στρατολόγηση ανθρώπων με δεξιότητες σχετικές με το διάστημα και τον κυβερνοπόλεμο, δύο τομείς στους οποίους ο Σι έχει πιέσει για μεγαλύτερη κυριαρχία της Κίνας. Οι νεοσύλλεκτοι από κορυφαία πανεπιστήμια θα έχουν προτεραιότητα «για να βοηθήσουν την PLA να βελτιώσει τη συνολική ποιότητα και να δημιουργήσει μια επαγγελματική δύναμη», ανέφεραν οι Global Times.
Τον Ιανουάριο, ο διαχειριστής της Nasa, Bill Nelson, είπε ότι οι ΗΠΑ και η Κίνα βρίσκονταν σε μια «διαστημική κούρσα» η οποία εντείνεται. Τα αμυντικά στοιχεία των ΗΠΑ και της Ιαπωνίας έχουν επίσης εκφράσει ανησυχία για πιθανές κινεζικές επιθέσεις από και στο διάστημα.
Τον περασμένο μήνα, το Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Μελετών δημοσίευσε την ετήσια αξιολόγηση της διαστημικής απειλής, προειδοποιώντας ότι η Κίνα σημειώνει πρόοδο προς τον στόχο της να γίνει παγκόσμιος ηγέτης στο διάστημα και ότι οι γραμμές ήταν «ασαφείς» μεταξύ εμπορικών και κυβερνητικών/στρατιωτικών προσπαθειών.
Οι δυνατότητες κυβερνοπολέμου της Κίνας αυξάνονται επίσης. Το 2021 το γραφείο του διευθυντή εθνικής υπηρεσίας πληροφοριών των ΗΠΑ είπε ότι η Κίνα παρουσίαζε «μια παραγωγική και αποτελεσματική απειλή κυβερνοκατασκοπείας, διαθέτει σημαντικές δυνατότητες κυβερνοεπιθέσεων και παρουσιάζει μια αυξανόμενη απειλή επιρροής».
Οι αλλαγές είναι οι τελευταίες σε μια σειρά ενημερώσεων στις διαδικασίες στρατολόγησης του κινεζικού στρατού. Το 2021 οι περίοδοι πρόσληψης προσλήψεων διπλασιάστηκαν για να συμβαίνουν δύο φορές το χρόνο. Οι προηγούμενες αλλαγές προσπάθησαν να βελτιώσουν τις συνθήκες για τους νεοσύλλεκτους, να επικεντρώσουν εκ νέου τις προαγωγές στην απόδοση αντί του χρόνου που υπηρετήθηκαν και να συμπληρώσουν τις στρατιωτικές δεξιότητες με δεξιότητες στρατηγικής αξιολόγησης.
Ωστόσο, η επιτυχία των μεταρρυθμίσεων – συμπεριλαμβανομένης της ποιότητας και της διατήρησης των νεοσύλλεκτων – δεν θα φανεί «μέχρι μια γενιά από τώρα», σύμφωνα με μια πρόσφατη στρατιωτική ανάλυση.
Ο Παταλάνο είπε ότι τα τελευταία χρόνια ο ιδιωτικός τομέας – υποστηριζόμενος από μια ακμάζουσα οικονομία – είχε προσφέρει πιο δελεαστικές προοπτικές απασχόλησης για τους νέους από το PLA.
«Αυτό που υποδηλώνει αυτός ο νόμος είναι ότι οι εγχώριες οικονομικές συνθήκες στην Κίνα αλλάζουν και ο στρατός μπορεί να γίνει ενεργά μια πιο ελκυστική γραμμή εργασίας», είπε.
«Αλλά ενάντια σε αυτό, αυτό που πραγματικά έχετε είναι η αίσθηση ότι οι κινεζικές αρχές πιστεύουν ότι η δουλειά ενός στρατού που θα είναι σε θέση να αντέξει οικονομικά τα υψηλότερα πρότυπα δεν έχει ακόμη τελειώσει. Αυτοί οι νόμοι είναι σαν να επιταχύνουν μια διαδικασία μετάβασης προς μια επαγγελματική στρατιωτική δύναμη».
Οι τροποποιήσεις άφησαν χώρο για περαιτέρω αλλαγές, λέγοντας ότι οι αρχές θα μπορούσαν να κάνουν προσαρμογές στη στρατολόγηση και τη στράτευση «εντός του πεδίου εφαρμογής του νόμου» κατά τη διάρκεια του πολέμου.
Οι αλλαγές ανακοινώθηκαν για πρώτη φορά τον περασμένο μήνα, περίπου την ίδια στιγμή που ο PLA διοργάνωσε μεγάλες στρατιωτικές ασκήσεις ως αντίποινα στη συνάντηση του προέδρου της Ταϊβάν με τον πρόεδρο της Βουλής των ΗΠΑ στο Λος Άντζελες. Συνέπεσε επίσης με μια περιοδεία στη ναυτική βάση του Xi, όπου κάλεσε τον PLA «να ενισχύσει τη στρατιωτική εκπαίδευση προσανατολισμένη στην πραγματική μάχη».