Ουρανοξύστης της Μπανγκόκ που κατασκευάστηκε από κινεζική εταιρεία κατέρρευσε μετά από σεισμό, εγείροντας ερωτήματα και οργή
Ήταν γραφτό να είναι μια βιτρίνα της κινεζικής μηχανικής ικανότητας στο εξωτερικό. Αντίθετα, έχει γίνει σύμβολο καταστροφής.
Μια πανύψηλη κατασκευή που κατασκευάστηκε από την China Railway No. 10 Engineering Group κατέρρευσε στις 28 Μαρτίου μετά από ισχυρό σεισμό που έπληξε την περιοχή. Η ημιτελής πολυκατοικία 137 μέτρων, που προοριζόταν να στεγάσει το κρατικό γραφείο ελέγχου της Ταϊλάνδης, κατέρρευσε, αφήνοντας ένα ίχνος από συντρίμμια, αναπάντητα ερωτήματα και αυξανόμενη δημόσια οργή.
Περισσότεροι από 100 εργάτες βρίσκονταν στο σημείο όταν έπεσε το κτίριο. Δεκαεννέα θάνατοι έχουν επιβεβαιωθεί στην Ταϊλάνδη μέχρι στιγμής, 12 από αυτούς από την κατάρρευση. Εβδομήντα πέντε παραμένουν άφαντοι. Τα σωστικά συνεργεία συνεχίζουν να σκάβουν στα ερείπια.
Τις ημέρες πριν από την καταστροφή, ο κινέζος κρατικός εργολάβος είχε προωθήσει με περηφάνια το έργο στα κανάλια κοινωνικής δικτύωσης. Ένα κομψό βίντεο που δημοσιεύτηκε στο Douyin, την κινεζική έκδοση του TikTok, έδειξε σαρωτικές λήψεις από drone του ντυμένου με γυαλί ουρανοξύστη. Ένα κόκκινο πανό κυματίζει από την κορυφή, σηματοδοτώντας το ορόσημο “topping out” – μια δήλωση ότι το δομικό πλαίσιο ήταν πλήρες.
Ώρες μετά την κατάρρευση, το διαφημιστικό υλικό εξαφανίστηκε από τις σελίδες της εταιρείας.
Το πολυώροφο της Μπανγκόκ είναι το μόνο κτίριο στην πρωτεύουσα της Ταϊλάνδης που υπέστη ολική δομική αστοχία από τον σεισμό, τροφοδοτώντας την κριτική για την ποιότητα κατασκευής και τη διαδικασία με την οποία ανατίθενται οι κρατικές συμβάσεις. Τα τοπικά μέσα ενημέρωσης έχουν πλημμυρίσει από ερωτήματα: Γιατί αυτό το κτίριο απέτυχε όταν άλλα παρέμειναν σταθερά; Ποιος ενέκρινε τα υλικά και την επίβλεψη; Και τι ρόλο έπαιξαν οι δεσμοί του αναδόχου με την Κίνα στην εξασφάλιση της συμφωνίας;
Η China Railway No. 10 είναι ένας μικρός εταίρος στο έργο, συνεργαζόμενος με την Ιταλο-Ταϊλανδική Ανάπτυξη (ITD), μια μεγάλη τοπική κατασκευαστική εταιρεία. Ενώ η ITD είναι εδώ και πολύ καιρό ένα προσάρτημα στον τομέα των υποδομών της Ταϊλάνδης, η κινεζική εταιρεία, θυγατρική της China Railway Engineering Corporation, κατέχει μερίδιο 49% – το μέγιστο επιτρεπόμενο από τη νομοθεσία της Ταϊλάνδης για επιχειρήσεις ξένης ιδιοκτησίας.
Για πολλούς Ταϊλανδούς, η κατάρρευση έχει εντείνει τις ανησυχίες για το αυξανόμενο αποτύπωμα του Πεκίνου στην οικονομία της χώρας. Η Κίνα είναι η μεγαλύτερη πηγή άμεσων ξένων επενδύσεων της Ταϊλάνδης, με πάνω από το ένα τέταρτο των συνολικών ΑΞΕ το 2023. Οι κινεζικές εταιρείες έχουν εξασφαλίσει σημαντικές κρατικές συμβάσεις, ιδιαίτερα υπό την προηγούμενη διοίκηση του στρατηγού Prayut Chan-o-cha, ο οποίος κυβέρνησε μετά την κατάληψη της εξουσίας με στρατιωτικό πραξικόπημα το 2014.
Η χρονική στιγμή της καταστροφής έχει μόνο βαθύνει τις ανησυχίες. Ο σεισμός σημειώθηκε μόλις εβδομάδες αφότου η Ταϊλάνδη απέλασε 40 κρατούμενους Ουιγούρους στην Κίνα, μια κίνηση που καταδικάστηκε ευρέως από οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Ορισμένοι βλέπουν την κατάρρευση του κτιρίου ως μια ακόμη υπενθύμιση της ολοένα και πιο περίπλοκης σχέσης της Ταϊλάνδης με το Πεκίνο.
Ο πρωθυπουργός Paetongtarn Shinawatra δεσμεύτηκε να λογοδοτήσει. Διέταξε μια επίσημη έρευνα για το γιατί το κτίριο απέτυχε ενώ άλλα άντεξαν στο σεισμό. Το Υπουργείο Βιομηχανίας έχει ξεκινήσει δοκιμές δομικών υλικών, εστιάζοντας στις χαλύβδινες ράβδους που χρησιμοποιούνται για την ενίσχυση της βάσης από σκυρόδεμα της κατασκευής.
Ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Anutin Charnvirakul, ο οποίος επιβλέπει τις επιχειρήσεις διάσωσης, έχει δεσμευτεί ότι τόσο οι ταϊλανδικές όσο και οι κινεζικές εταιρείες θα θεωρηθούν υπεύθυνες. Εν τω μεταξύ, η αστυνομία της Ταϊλάνδης συνέλαβε τέσσερις Κινέζους υπηκόους που φέρεται να προσπάθησαν να αφαιρέσουν έγγραφα από τον τόπο της καταστροφής κατά παράβαση των πρωτοκόλλων έκτακτης ανάγκης. Τοπικά ΜΜΕ δημοσίευσαν φωτογραφίες των ανδρών που πιάστηκαν στα πράσα, να προσπαθούν να μεταφέρουν στοίβες από συνδετικά υλικά μακριά από τα συντρίμμια.
Ούτε η ITD ούτε η China Railway No. 10 έχουν αντιμετωπίσει δημόσια τους ισχυρισμούς για κατασκευαστικά ελαττώματα. Σε δήλωση προς το χρηματιστήριο, η ITD εξέφρασε τα συλλυπητήριά της στα θύματα και υποσχέθηκε συνεργασία με τις αρχές. Η China Railway Group, η μητρική εταιρεία, παρέμεινε σιωπηλή.
Ο Pravit Rojanaphruk, γνωστός Ταϊλανδός δημοσιογράφος, κάλεσε το Πεκίνο να αναγνωρίσει το περιστατικό και να συνεργαστεί πλήρως με την έρευνα. «Η κινεζική κυβέρνηση δεν μπορεί να ενεργήσει σαν να μην έχει καμία σχέση με αυτήν», έγραψε σε ανάρτησή του στο Facebook. «Αυτό θα βαθύνει μόνο την αντίδραση κατά της Κίνας».
Προς το παρόν συνεχίζονται οι έρευνες για τον εντοπισμό επιζώντων. Το ίδιο και η αναζήτηση απαντήσεων.