Όχι απλά ο χρόνος μετρά αντίστροφα αλλά πλέον το «deadline» για την απάντηση των Αμερικανών σχετικά με την είσοδο της Ελλάδας και της Πολεμικής Αεροπορίας στο πρόγραμμα του μαχητικού 5ης γενιάς F-35 τοποθετείται το αργότερο στις πρώτες εβδομάδες έπειτα από την εκλογή της νέας κυβέρνησης. Σύμφωνα με πληροφορίες που φτάνουν από την άλλη πλευρά του Ατλαντικού η LOR σχετικά με την προσφορά-απάντηση των Αμερικανών για τα Stealth μαχητικά έχει πλέον διαμορφωθεί στην τελική της μορφή και η ημερομηνία αποστολής της στην Ελλάδα εξαρτάται από τις πολιτικές εξελίξεις στη χώρα μας.
Όλα δείχνουν ότι η Ουάσιγκτον έχει αποφασίσει να παρατείνει την έγγραφη απάντηση της προς την Αθήνα και το υπουργείο Εθνικής Άμυνας έως και την εκλογή της νέας κυβέρνησης στις 25 Ιουνίου.
Άλλωστε η Αμερικανική LOR πέρα από την ουσία που αφορά όλα τα τεχνικά και οικονομικά στοιχεία της πρότασης για τα F-35 θα έχει και έναν εξαιρετικά υψηλό συμβολισμό με πολλαπλά μηνύματα. Και αυτά θα αφορούν τόσο την ισχυρή ψήφο εμπιστοσύνης προς την Ελλάδα ως τον πλέον σταθερό σύμμαχο των ΗΠΑ στην περιοχή όσο και την Τουρκία έπειτα από την επανεκλογή του Ταγίπ Ερντογάν. Η Ουάσιγκτον άλλωστε περιμένει τις πρώτες κινήσεις του Προέδρου της Τουρκίας και τα δείγματα γραφής που θα δώσει για την πολιτική που θα ακολουθήσει τα επόμενα χρόνια. Καθώς σε κάθε περίπτωση η είσοδος της Ελλάδας στο κλειστό «club»’ των κρατών που θα διαθέτουν στο οπλοστάσιο τους το «αόρατο» μαχητικό θα είναι ένα ακόμα ράπισμα προς την Άγκυρα. Το οποίο ενδεχομένως μπορεί να μετριαστεί μόνο με μια θετική για την Τουρκία απόφαση στο αίτημα για απόκτηση καινούργιων μαχητικών F-16 και αναβάθμιση του αεροπορικού της στόλου.
Την ίδια ώρα οι επαφές και η συνεργασία της Πολεμικής Αεροπορίας με την κατασκευάστρια εταιρεία των F-35 Lockheed Martin συνεχίζεται πάνω σε τεχνικά θέματα ώστε όταν φτάσει η LORστην Αθήνα να μην χαθεί πολύτιμος χρόνος για τα επόμενα βήματα. Ήδη σύμφωνα με πληροφορίες του Newpost το Αεροπορικό Επιτελείο και οι αρμόδιοι για το πρόγραμμα αξιωματικοί έχουν ολοκληρώσει τη μελέτη για τις υποδομές που θα απαιτηθούν για τα F-35 στη νέα τους ‘’φωλιά’’ η οποία όπως έχει αποφασιστεί θα είναι η 117 Πτέρυγα Μάχης στην Ανδραβίδα. Όπως είναι γνωστό η Πολεμική Αεροπορία, το ΓΕΕΘΑ και κατ΄επέκταση το υπουργείο Εθνικής Άμυνας έχουν απορρίψει τα SSI-πάλαι ποτέ αντισταθμιστικά ωφελήματα- σχετικά με τις υποδομές στη Βάση που θα φιλοξενήσει τα F-35.
Τα έργα που αφορούν την ασφάλεια της 117 Πτέρυγας Μάχης, τις κτιριακές και άλλες υποδομές θα αναλάβει η ίδια η Πολεμική Αεροπορία καθώς το κόστος έχει υπολογιστεί ότι θα είναι πολύ χαμηλότερο από όσο προβλεπόταν μέσω της διαδικασίας SSI. Άλλωστε το Αεροπορικό Επιτελείο και το ΓΕΕΘΑ θεωρούν ότι ο χρόνος μέχρι να προσγειωθούν στην Ανδραβίδα τα πρώτα F-35 επαρκεί για να έχουν ολοκληρωθεί όλα τα έργα και η 117 ΠΜ να έχει πιστοποιηθεί από τους Αμερικανούς ως Βάση που μπορεί να φιλοξενεί το διαβαθμισμένο μαχητικό 5ηςγενιάς με την απόρρητη τεχνολογία.
