Την 2η νίκη της σε ισάριθμα παιχνίδια στον 3ο όμιλο του Ευρωμπάσκετ που διεξάγεται στο Μιλάνο πέτυχε η Ελλάδα.
Η ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη επικράτησε με 85-81 της οικοδέσποινας Ιταλίας και εκτός συγκλονιστικού απροόπτου κλείωσε την 1η θέση στον όμιλο της.
Κορυφαίος για άλλη μια φορά ήταν ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ο οποίος σταμάτησε στους 25 πόντους και έπαιξε σπουδαίες άμυνες και τον ακολούθησε με τα τρίποντα του και με 23 πόντους ο Τάιλερ Ντόρσεϊ.
Η Ελλάδα έχει πλέον τα παιχνίδια με τη Μεγάλη Βρετανία (5/9), την Ουκρανία (6/9) και την Εσθονία (8/9) και έχοντας κερδίσει τις δύο πιο δυνατές ομάδες του ομίλου δεν χάνει την πρώτη θέση.
Το ματς
Η Ελλάδα δεν έκανε το ίδιο λάθος, όπως κόντρα στην Κροατία. Ξεκίνησε δυναμικά, προηγήθηκε με 9-5 και 12-7, εκμεταλλευόμενη την καλή αμυντική προσπάθεια πάνω στο μεγάλο «όπλο» των Ιταλών, τον Σιμόνε Φοντέκιο. Ακόμη και όταν ο Γιάννης Αντετοκούνμπο προσέκρουσε δύο φορές στον… τοίχο των Ιταλών, ο Greek Freak κατάλαβε ότι δεν πρέπει να επιμένει.
Και άλλαξε στρατηγική. Σε αυτή προβλέπονταν οι πάσες στον Τάιλερ Ντόρσεϊ, με τον γκαρντ των Ντάλας Μάβερικς να ξεκινάει από εκεί που τελείωσε με την Κροατία.
Είχε 3/3 τρίποντα, ένα απ’ αυτά όπως το λατρεύει: πάνω σε άμυνα, αυτή του Μάνιον.
Σε εκείνο το σημείο η Ιταλία αντέδρασε, εκμεταλλεύτηκε κάποιες βιαστικές αποφάσεις της Ελλάδας. Και πήρε σουτ από μακριά, πρώτα με τον Ντατόμε και μετά με τον Μάνιον.
Ενώ και ο Φοντέκιο… ξύπνησε και έδωσε σπίθα στην Ιταλία.
Η Εθνική στηρίχθηκε στην άμυνα της. Ο Δημήτρης Αγραβάνης και ο Κώστας Παπανικολάου έδωσαν στην Ελλάδα αυτό που ήθελε στο φινάλε του δεκαλέπτου.
Ο Γιάννης ξαπόστασε για ένα λεπτό στο ξεκίνημα της 2ης περιόδου και μπήκε ξανά στο παρκέ, σχεδόν, αφιονισμένος.
Σκόραρε 6 πόντους, έκανε 1 μπλοκ, ενώ ενδιάμεσα ο Δημήτρης Αγραβάνης έβαλε το 6ο τρίποντο της Εθνικής σε εκείνο το χρονικό σημείο (6/12). Και κάπως έτσι η διαφορά έφτασε στο +10 (35-25).
Όση ζημιά δεν έκανε στην Ελλάδα ο Φοντέκιο, την έκανε ο Πολονάρα και μάλιστα από την περιφέρεια.
Ενα τρίποντο του φόργουορντ της Ανατολού Εφές τον έφερε στους 9 πόντους με 2/3 σουτ πίσω σπό τη γραμμή των 6.75 μέτρων.
Η Ελλάδα βρήκε λύσεις. Πρώτα από την άμυνά της και μετά από τον Σλούκα, αλλά και τον Ντόρσεϊ που συνέχισε το… βιολί των τριπόντων (τελείωσε το πρώτο ημίχρονο με 4/7).
Σε εκείνο το χρονικό σημείο, η άμυνα πάνω στον Μέλι δεν ήταν εκείνη των προηγούμενων λεπτών. Με αποτέλεσμα ο ψηλός της Αρμάνι να φορτώσει με φάουλ τους παίκτες της Εθνικής και να βρει εύκολους πόντους από τις βολές. Η Ιταλία μείωσε τη διαφορά στους 4 (44-40), μέχρι το σημείο που η Ελλάδα έκλεισε το πρώτο ημίχρονο στο +7 (47-40).
Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε στον ίδιο ρυθμό. Αυτόν που έθεσε ο Γιάννης. Σύντομα η Εθνική επανέφερε το προβάδισμά της στους 10 πόντους (55-45), ενώ είχε φορτώσει με τέσσερα ομαδικά φάουλ την άμυνα των Ιταλών.
Η επιτομή της επιθετικής υπομονής της Ελλάδας ήταν ένα τρίποντο του Παπανικολάου, μετά από έξτρα πάσα του Θανάση, ο οποίος ήταν αμαρκάριστος!
Μετά από δύο φάσεις, η Ελλάδα προηγήθηκε με 14 πόντους (59-45) και είχε το μπόνους των βολών για κάθε κερδισμένο φάουλ στο υπόλοιπο της περιόδου.
Ο παράγοντας Φοντέκιο
Συνάμα, ο Φοντέκιο συνέχισε να είναι άστοχος, έχοντας 0/6 τρίποντα. Και τι με αυτό; Ο Ιταλός δεν σταμάτησε να προσπαθεί. Και πέτυχε δύο συνεχόμενα μακρινά σουτ μέσα σε πανζουρλισμό, για να διαμορφώσει το σκορ σε 59-51!
Και λίγο αργότερα, μετά από ολιγωρία στο ριμπάουντ, ο Πολονάρα μιμήθηκε τον Φοντέκιο. Τρίποντο και 59-54.
Η Εθνική έδειξε απίστευτο χαρακτήρα σε εκείνο το σημείο. Και χωρίς τον Γιάννη στο παρκέ. Ο Λαρεντζάκης ανέλαβε τον Φοντέκιο, ο Αγραβάνης πέτυχε πέντε πόντους, τους δύο με κάρφωμα έπειτα από κλέψιμο και ο Σλούκας είχε την μπαγκέτα της ηρεμίας στο χέρι του.
H 4η περίοδος ξεκίνησε με δυο τζάμπολ και παίκτες πεσμένους στο παρκέ να μην αφήνουν την μπάλα από τα χέρια τους σε διάστημα δύο λεπτών! Όποια και αν είναι η διαφορά, κανείς δε θέλει να χάσει.
Η Ιταλία επιχείρησε το «κόλπο γκρόσο», ιταλική είναι η προέλευσή του άλλωστε, με απανωτά τρίποντα του Τόνουτ και ένα καλάθι και φάουλ του Μέλι. Μείωσε στους οκτώ πόντους (78-71), αλλά μέχρι εκεί.
Ο Ντόρσεϊ με τρίποντο (2:15 πριν το τέλος) έκανε το 81-71. Και ο Φοντέκιο απάντησε με το ίδιο νόμισμα για το 81-74. Και στη συνέχεια πήρε φάουλ για τρεις βολές! Ήταν εύστοχος σε όλες και 81-77!
Ο Ντόρσεϊ ήθελε τη νίκη. Το τρίποντό του έφερε την Ελλάδα στο 84-77. Και ενώ το ματς έμπεινε στο τελευταλιο λεπτό. Η Ιταλία βρήκε σκορ, έπιαξε καλή άμυνα πάνω στον Γιάννη. Και απέκτησε δικαίωμα στην ελπίδα.
Ο Greek Freak επιχείρησε να κάνει άλλο ιστορικό μπλοκ, αλλά άργησε για ελάχιστα εκατοστά, παρασέρνοντας στο διάβα του και τον σκόρερ Φοντέκιο. Η μπάλα δεν μπήκε στο καλάθι, αλλά το δίποντο μέτρησε. Το σκορ έγινε 84-81 και… φτου και από την αρχή!
Η ελληνική επίθεση ήταν άστοχη. Η Ιταλία είχε την επίθεση. Και την ευκαιρία. Και μάλιστα διπλη. Αλλά αστόχησαν. Και η Ελλάδα πήρε τη νίκη
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 23-17, 47-40, 71-57, 85-81
ΕΛΛΑΔΑ (Ιτούδης): Αγραβάνης 13 (2/2 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Γιάννης Αντετοκούνμπο 25 (7/10 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 8/9 βολές, 11 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 3 κλεψίματα), Θανάσης Αντετοκούνμπο 2, Καλάθης 6 (3/11 σουτ, 3 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Ντόρσεϊ 23 (6/10 τρίποντα, 5/7 βολές), Λαρεντζάκης 3 (1), Παπαγιάννης, Παπανικολάου 6 (1), Παπαπέτρου, Σλούκας 7 (1)
ΙΤΑΛΙΑ (Ποτσέκο): Ντατόμε 6 (1), Φοντέκιο 26 (7/12 δίποντα, 3/12 τρίποντα, 3/3 βολές, 4 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Μάνιον 6 (1/7 σουτ), Μέλι 8, Παγιόλα, Πολονάρα 14 (3/5 τρίποντα, 10 ριμπάουντ), Ρίτσι 3 (1), Σπίσου 5 (1), Τονούτ 13 (3)
Η βαθμολογία στον Γ’ όμιλο του EuroBasket
Ελλάδα 2-0
Ουκρανία 2-0
Κροατία 1-1
Ιταλία 1-1
Εσθονία 0-2
Μεγάλη Βρετανία 0-2
Οι αγωνιστικές
1η αγωνιστική (2/9)
Ουκρανία – Μεγάλη Βρετανία 90-61
Κροατία – Ελλάδα 85-89
Ιταλία – Εσθονία 83-62
2η αγωνιστική (3/9)
Μεγάλη Βρετανία – Κροατία 65-86
Εσθονία – Ουκρανία 73-74
Ελλάδα – Ιταλία 85-81
3η αγωνιστική (5/9)
Κροατία – Εσθονία
Μεγάλη Βρετανία – Ελλάδα
Ουκρανία – Ιταλία
4η αγωνιστική (6/9)
Εσθονία – Μεγάλη Βρετανία
Ελλάδα – Ουκρανία
Ιταλία – Κροατία
5η αγωνιστική (8/9)
Κροατία – Ουκρανία
Εσθονία – Ελλάδα
Μεγάλη Βρετανία – Ιταλία