Η κράτηση ενός 30χρονου Θιβετιανού δασκάλου δημοτικού σχολείου, ο οποίος ακούει στο όνομα Πάλγκον, οι υποτιθέμενες επαφές του με εξόριστους στο εξωτερικό δεν πρέπει να αποτελεί έκπληξη. Αυτό είναι μέρος του συστήματος δίωξης των Θιβετιανών που οι κινεζικές αρχές έχουν θέσει σε εφαρμογή εδώ και πολύ καιρό. Ωστόσο, η πανδημία Covid-19 φέρνει στο προσκήνιο έναν νέο μηχανισμό με τον οποίο το κράτος παρακολουθεί τους Θιβετιανούς. Η Φωνή της Αμερικής (22 Σεπτεμβρίου) συνοψίζει την τρέχουσα κατάσταση στο Θιβέτ δηλώνοντας ότι «Οι Θιβετιανοί παρακολουθούνται πιο έντονα και αντιμετωπίζουν σκληρότερες επιπτώσεις από τους ανθρώπους αλλού λόγω της πολιτικής ευαισθησίας της περιοχής». Ειδικά στη Λάσα, οι άνθρωποι «τέθηκαν σε καραντίνα σε άδεια στάδια, σχολεία, αποθήκες και ημιτελή κτίρια». Η κατάσταση στο Θιβέτ είναι αφόρητη και οι διαμαρτυρίες ξεκίνησαν κατά της πολιτικής του προέδρου Xi Jinping για τον μηδενισμό Covid πρώτα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τον Σεπτέμβριο του 2022 και βγήκαν στους δρόμους στις 27 Οκτωβρίου για να διαμαρτυρηθούν για το lockdown που επιβλήθηκε από τις 8 Αυγούστου 2022.
Το Radio Free Asia αναφέρει ότι ο συγγραφέας, Πάλγκον, συνελήφθη στο σπίτι του τον Αύγουστο του 2022 και έκτοτε βρίσκεται σε ανενόχληση. «Τα μέλη της οικογένειάς του δεν ενημερώθηκαν ούτε δόθηκαν οι κατάλληλοι λόγοι για τη σύλληψή του, εκτός από την επαφή του Πάλγκον με εξόριστους ανθρώπους για να προσευχηθούν στην Αυτού Αγιότητα τον Δαλάι Λάμα», είπε μια πηγή στο RFA. Το Palgon προέρχεται από την αυτόνομη νομαρχία του Θιβέτ Golog στη νοτιοανατολική επαρχία Qinghai της Κίνας. Ήταν δάσκαλος δημοτικού σχολείου στην επαρχία Πέμας του νομού, αλλά αργότερα παραιτήθηκε από τον ρόλο του και συνέχισε ως ανεξάρτητος συγγραφέας. Τους τελευταίους μήνες, η RFA ανέφερε για τις συλλήψεις μοναχών, συγγραφέων, νεαρών διαδηλωτών και άλλων θιβετιανών προσωπικοτήτων από την Κίνα σε μια ευρεία καταστολή. Οι κρατούμενοι θα κρατούνται συχνά σε ανεπιφύλακτη για μήνες πριν καταδικαστούν.
Αυτή η τάση ελέγχου της ζωής των απλών πολιτών του Θιβέτ συνεχίστηκε ακόμη και κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19. Θιβετιανοί συνελήφθησαν επειδή μοιράστηκαν στο διαδίκτυο φωτογραφίες και βίντεο που σχετίζονται με τον Covid. Για παράδειγμα, τα τοπικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν την περίπτωση ενός νομάδα, του Rinchen Dhondup και άλλων έξι Θιβετιανών που συνελήφθησαν (14 Σεπτεμβρίου 2022) για αυτόν τον λόγο. Άλλοι Θιβετιανοί συνελήφθησαν στη Λάσα, στο Ναγκχού και σε άλλες κομητείες για παρόμοια εγκλήματα. Από όλη αυτή την κατασταλτική πολιτική κατά των Θιβετιανών που χρησιμοποιούν τα υποτιθέμενα μέτρα κατά του Covid, ένα βασικό σημείο είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό. Πρώτον, για να εξακριβωθούν οι λοιμώξεις, οι Θιβετιανοί αναγκάζονται να κάνουν εξετάσεις αντιγόνου. Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειξαν φωτογραφίες και πλάνα Θιβετιανών να στέκονται σε τεράστιες ουρές σε κακές καιρικές συνθήκες. Πολλές ήταν γυναίκες με τα μικρά τους παιδιά: όλες έπρεπε να περιμένουν σε σκληρές συνθήκες για να δοκιμαστούν. Δεύτερον, ακόμη και ορισμένα άτομα που βρέθηκαν αρνητικά, χωρίστηκαν από άλλα, τέθηκαν σε καραντίνα και παρακολουθήθηκαν επανειλημμένα.
Η Φωνή της Αμερικής ανέφερε ότι ένας Θιβετιανός και τα τρία μικρά παιδιά του μεταφέρθηκαν στο Κέντρο Καραντίνας στο Γυμνάσιο της Λάσα του Πεκίνου, αφού το τεστ κατά του Covid της συζύγου του άνδρα ήταν ασαφές. «Οι αρχές», αναφέρει η VoA, «ζήτησαν από όλη την οικογένεια να μπει σε καραντίνα με 800 άτομα». Δύο από αυτά τα μικρά παιδιά «ανέβασαν πυρετό στις σχολικές εγκαταστάσεις όπου δεν υπήρχαν γιατροί, φάρμακα ή ιατρικές θεραπείες». Είναι αρκετά δύσκολο να περιγραφεί αυτό ως μέτρο προστασίας της υγείας των Θιβετιανών. Και πάλι, σε μια ιογενή ηχογράφηση, ένας Θιβετιανός πατέρας παρακαλεί έναν κυβερνητικό αξιωματούχο σε ένα από τα κέντρα καραντίνας της Λάσα να μην τον χωρίσει από το ετήσιο παιδί του» παρόλο που όλοι είχαν βγει αρνητικές για τον COVID. «Τώρα βγήκαμε θετικοί», είπε ο Θιβετιανός πατέρας, «και θέλετε να μας πάρετε το παιδί». Για άλλη μια φορά, είναι μάλλον δύσκολο να περιγραφεί αυτό ως μέτρο προστασίας της υγείας των Θιβετιανών.
Το δεύτερο εξάμηνο του Σεπτεμβρίου 2022, ο αριθμός των κρουσμάτων παγκοσμίως ήταν ο χαμηλότερος από τον Μάρτιο του 2020, όταν σχεδόν ολόκληρος ο κόσμος βρισκόταν σε lockdown. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανακοίνωσε τότε ότι η πανδημία είχε σχεδόν τελειώσει. Ωστόσο, η Κίνα παρέμεινε σε κατάσταση καραντίνας από τις αρχές Αυγούστου. Εάν αυτά που είπε ο ΠΟΥ εκείνη την εποχή ήταν σωστά, αυτό το τεράστιο και αυστηρό lockdown στην Κίνα δεν είχε κανένα λόγο να ισχύει. Η κατάσταση συνεχίστηκε για εβδομάδες, επιδεινώνοντας τους Κινέζους πολίτες, εξαθλιώνοντας τις επιχειρήσεις και καταστρέφοντας οικογένειες. Τέλος, στα τέλη Νοεμβρίου ξέσπασαν διαδηλώσεις στους δρόμους πρωτοφανούς μεγέθους από τη σφαγή του 1989 στην πλατεία Τιενανμέν. Διαδηλώσεις πραγματοποιήθηκαν στην πρωτεύουσα του έθνους Πεκίνο, στην οικονομική πρωτεύουσα της χώρας Σαγκάη, στο εμπορικό και μεταποιητικό κέντρο της Guangzhou, καθώς και σε πολλές άλλες πόλεις σε όλη τη χώρα. Ήταν η συνέπεια της πολιτικής «Μηδενικού COVID» του Xi Jinping: σκληρή, αυστηρή και επίσης χωρίς κίνητρα, αν ο φιλικός προς τους Κινέζους ΠΟΥ δεν έλεγε ψέματα.
Στις 24 Νοεμβρίου 2022, ξέσπασε φωτιά σε κτίριο κατοικιών στο Urumqi. Επισήμως, δέκα Ουιγούροι έχασαν τη ζωή τους και άλλοι εννέα τραυματίστηκαν, ενώ ανεξάρτητες και πιο πιστευτές πηγές υπολόγισαν τα θύματα σε 44.