Καθώς η παγκόσμια ζήτηση για κρίσιμα στοιχεία σπάνιων γαιών αυξάνεται, πολλές χώρες έχουν κοιτάξει στα άφθονα αποθέματα κοβαλτίου, λιθίου, χαλκού και άλλων ορυκτών ζωτικής σημασίας για την κατασκευή σύγχρονων τεχνολογιών της Αφρικής. Η Κίνα είναι μεταξύ των μεγαλύτερων παικτών στην ήπειρο με δισεκατομμύρια επενδύσεις στους τομείς της αφρικανικής εξόρυξης και εξόρυξης ορυκτών. Μόνο το 2019, η Κίνα εισήγαγε ορυκτά αξίας σχεδόν 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων από την υποσαχάρια Αφρική.
Το τεράστιο αποτύπωμα της Κίνας στον αφρικανικό τομέα εξόρυξης έχει εδραιώσει τη θέση της ως σημαντική δύναμη στη βιομηχανία και ως πρωταρχικός προορισμός για τις αφρικανικές εξαγωγές ορυκτών. Ωστόσο, η εμπλοκή της Κίνας εγείρει επίσης ανησυχίες σχετικά με τη διαφάνεια των λειτουργιών της, την περιβαλλοντική βιωσιμότητα, τις εργασιακές πρακτικές και τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στις αφρικανικές οικονομίες και τις τοπικές κοινότητες.
Στις 29 Ιουνίου, η USIP φιλοξένησε μια επίκαιρη συνομιλία σχετικά με τον ρόλο της Κίνας στον αναπτυσσόμενο τομέα εξόρυξης της Αφρικής, πώς συνδέεται με την ειρήνη και την ασφάλεια στην ήπειρο και τι σημαίνει αυτό για τις Ηνωμένες Πολιτείες.