Οι κινεζικές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στη μεταλλευτική δραστηριότητα στην Ινδονησία ευθύνονται κυρίως για την αποψίλωση των δασών. Τρεις κινεζικές εταιρείες που ασχολούνται με την εξόρυξη ζωτικής σημασίας νικελίου, κατηγορήθηκαν για αποψίλωση των δασών. Το νικέλιο χρειάζεται για τις μπαταρίες των ηλεκτρικών οχημάτων.
Σύμφωνα με τη μη κυβερνητική οργάνωση Climate Rights International (CRI) που εδρεύει στις ΗΠΑ, η δραστηριότητα εξόρυξης σε ένα βιομηχανικό πάρκο νικελίου που συνδέεται με κυρίως κινεζικές εταιρείες, συνέβαλε σημαντικά στη μαζική αποψίλωση των δασών στην Ινδονησία. Το CRI ανέφερε ότι οι εκτιμώμενες εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα από την αποψίλωση των δασών ήταν «περίπου ισοδύναμες με τις ετήσιες εκπομπές 450.000 αυτοκινήτων».
Οι κινεζικές εταιρείες έχουν πραγματοποιήσει τεράστιες επενδύσεις στη βιομηχανία νικελίου της Ινδονησίας τα τελευταία χρόνια. Το CRI έχει τεκμηριώσει κάθε δραστηριότητα στο Βιομηχανικό Πάρκο Weda Bay της Ινδονησίας (IWIP) στο οποίο επεσήμανε τις οικολογικές ζημιές στη βιομηχανία νικελίου από τις κινεζικές εταιρείες. το Ινδονησιακό Βιομηχανικό Πάρκο Weda Bay (IWIP), το οποίο είναι ένας από τους μεγαλύτερους κόμβους επεξεργασίας νικελίου της χώρας, έχει επενδυτές που περιλαμβάνουν τον κινεζικό όμιλο Tsingshan Holding και τη γαλλική Eramet.
Ο διαχειριστής του πάρκου, στο νησί Halmahera στην περιοχή Maluku, είναι μια κοινοπραξία μεταξύ της κινεζικής Zhejiang Huayou Cobalt (603799.SS), ανοίγει νέα καρτέλα, Zhenshi Holding Group και Tsingshan.
Η CRI είπε ότι εταιρείες, που είχαν άδειες, έχουν περικόψει περισσότερα από 5.300 εκτάρια τροπικών δασών εντός της παραχώρησης του πάρκου από το 2018, επικαλούμενη γεωχωρική ανάλυση δορυφορικών εικόνων που διεξήχθη από την ομάδα και ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, στο Μπέρκλεϋ, στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτό είναι περίπου το μέγεθος πάνω από 6.000 γηπέδων ποδοσφαίρου.
Το CRI’s Human and Climate Costs of Nickel Industry της Ινδονησίας», τονίζοντας ότι η βιομηχανία νικελίου της Ινδονησίας παραβίασε τα ανθρώπινα δικαιώματα και προκαλεί σοβαρή περιβαλλοντική ζημιά.
Οι περιβαλλοντικοί εμπειρογνώμονες έχουν εκφράσει ανησυχίες δηλώνοντας ότι η βιομηχανία νικελίου θα μπορούσε να επιδεινώσει την αποψίλωση των δασών στην Ινδονησία, μια χώρα πλούσια σε πόρους που φιλοξενεί επίσης τεράστια τροπικά δάση. Μετά από χρόνια αχαλίνωτης αποψίλωσης, η Ινδονησία σημείωσε επιτυχία στην επιβράδυνση του ρυθμού εκκαθάρισης των δασών για φυτείες και άλλη βιομηχανική δραστηριότητα. Από το 2020 έως το 2022, η Ινδονησία μείωσε τη μέση απώλεια πρωτογενών δασών κατά 64% σε σύγκριση με το 2015-2017, όπως έδειξε, ανοίγει νέα καρτέλα δεδομένα από την ερευνητική ομάδα World Resources Institute.
Το CRI εκτίμησε επίσης ότι οι εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα από την αποψίλωση των δασών ήταν «περίπου ισοδύναμες με τις ετήσιες εκπομπές 450.000 αυτοκινήτων».
Εκτός από τη γεωπολιτική απειλή για τη Δύση, οι κινεζικές εταιρείες έχουν αρχίσει να κυριαρχούν στην εξόρυξη νικελίου στην Ινδονησία επειδή το νικέλιο μπορεί να βοηθήσει τον κόσμο να επιτύχει καθαρές μηδενικές εκπομπές. Το Nickle είναι το εμπόρευμα πρώτης προτεραιότητας της Ινδονησίας για να γίνει υπερδύναμη καθαρής ενέργειας.
Η επένδυση της Κίνας στη βιομηχανία νικελίου της Ινδονησίας
Η Κίνα είχε επενδύσει τρία δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ στην Ινδονησία το τέταρτο τρίμηνο του 2022. Η επενδυτική αξία εκείνης της περιόδου ήταν η υψηλότερη σε σύγκριση με άλλες χώρες αξίας 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων, όπως η Σιγκαπούρη με 2,7 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, το Χονγκ Κονγκ με 1,6 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ δολάρια, η Μαλαισία με 1,1 δισεκατομμύρια δολάρια και οι Ηνωμένες Πολιτείες με 0,9 δισεκατομμύρια δολάρια.
Σύμφωνα με το Indonesiabusinesspost.com, η Shandong Nanshan, μια μεγάλη κινεζική εταιρεία, επέκτεινε το συγκρότημα τήξης αλουμινίου αξίας 6 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ, το οποίο είναι η μεγαλύτερη ξένη επένδυση στην Ινδονησία. Η εταιρεία κάλεσε επίσης άλλες κινεζικές εταιρείες να επενδύσουν στην Ινδονησία.
Στην περιοχή IMIP, η Κίνα φέρεται να έχει επενδύσει 1,63 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ για την ανάπτυξη της περιοχής. Με τον όμιλο Tsingshan, ο Όμιλος Delong και το PT Indonesia Morowali Industrial Park υπέγραψαν τη συνεργασία, συνεργαζόμενοι για την κατασκευή εργοστασίου ανθρακούχου χάλυβα χωρητικότητας 3,5 εκατομμυρίων τόνων με επένδυση 980 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ.
Το 2021, ο κορυφαίος έμπορος νικελίου της Κίνας, η Lygend Resources & Technology, κατασκεύασε το πρώτο υδρομεταλλουργικό έργο νικελίου της Ινδονησίας. Η κινεζική εταιρεία εξόρυξης Zhejiang Huayou Cobalt και η εταιρεία παροχής υπηρεσιών ανακύκλωσης μετάλλων GEM Co. έχουν ξεκινήσει από τότε παρόμοια έργα. Περίπου 3.000 μίλια νότια του Πεκίνου, οι κινεζικές εταιρείες εξόρυξης έχουν δημιουργήσει δραστηριότητες στην καρδιά των μεγαλύτερων γνωστών αποθεμάτων νικελίου στον κόσμο. Στα νησιά Sulawesi και Halmahera της Ινδονησίας, έχτισαν διυλιστήρια, μεταλλουργεία, μια νέα σχολή μεταλλουργίας—ακόμη και ένα μουσείο νικελίου.
Μαζί, έχουν οργώσει 3,2 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ στα απομακρυσμένα νησιά μόνο φέτος, ανεβάζοντας το σύνολο των επενδύσεων σε 14,2 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ τα τελευταία 10 χρόνια – αρκετά για να εξασφαλίσουν την προσφορά τους σε νικέλιο την επόμενη δεκαετία. Το μέταλλο χρησιμοποιείται κυρίως στην παραγωγή ανοξείδωτου χάλυβα, αλλά είναι επίσης ένα κρίσιμο συστατικό στα ηλεκτρικά οχήματα. Αποτελεί το 90% της καθόδου, το πιο ακριβό μέρος μιας μπαταρίας υψηλής απόδοσης, και υπάρχει ανησυχία ότι η ζήτηση θα ξεπεράσει την προσφορά στο όχι και τόσο μακρινό μέλλον.
Ενώ οι κινεζικές εταιρείες μπορεί να έχουν δώσει τεράστια χρήματα στην κυβέρνηση της Ινδονησίας, αλλά έχουν τεθεί πολλά ερωτήματα σχετικά με τις επικρατούσες συνθήκες εργασίας σε τέτοιες εταιρείες. Τρεις Κινέζοι εργαζόμενοι σε ένα ινδονησιακό βιομηχανικό συγκρότημα νικελίου στο νησί Sulawesi προσέγγισαν την επιτροπή ανθρωπίνων δικαιωμάτων της Ινδονησίας για κακές συνθήκες εργασίας στις αρχές του περασμένου έτους . Οι καταγγέλλοντες στο PT Indonesia Morowali Industrial Park (IMIP) στην επαρχία Central Sulawesi είπαν ότι «υπέστησαν πολλές σωματικές, ψυχολογικές, οικονομικές βλάβες στη φήμη τους ως ανθρώπινα όντα», σύμφωνα με δήλωση της δικηγορικής εταιρείας. Το πάρκο, το οποίο μετράει Η κινεζική εταιρεία νικελίου Tsingshan Holding Group ως εξέχων συνεργάτης, απασχολεί περίπου 100.000 άτομα και εκτείνεται σε 2.000 εκτάρια με αεροδρόμιο, εργοστάσια επεξεργασίας ορυκτών, λιμάνι και ξενοδοχείο για επισκέπτες υψηλού επιπέδου.
Η Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων της Ινδονησίας διεξήγαγε έρευνα σχετικά με τις συνθήκες εργασίας στη βιομηχανία διύλισης νικελίου μετά από αναφορές για «έλλειψη προστασίας της εργασίας» τόσο για τους ντόπιους όσο και για τους ξένους εργάτες που προέρχονταν κυρίως από την Κίνα.
Ο Πρόεδρος Joko Widodo είπε στο Reuters πέρυσι η Ινδονησία θα αυξήσει τον έλεγχο των ανθρακωρύχων και θα δώσει εντολή στις εταιρείες να διαχειρίζονται φυτώρια και να αναδασώσουν τα εξαντλημένα ορυχεία.