Ορισμένοι διπλωμάτες στην Κίνα λένε ότι αντιμετωπίζουν αυξημένο έλεγχο και παρέμβαση από τις κινεζικές αρχές, γεγονός που εμποδίζει τις προσπάθειες ξένων αξιωματούχων να επανασυνδεθούν με τη χώρα μετά από τρία χρόνια απομόνωσης που προκλήθηκε από τον Covid.
Είκοσι απεσταλμένοι από 12 δυτικές και ασιατικές αντιπροσωπείες είπαν στο Reuters ότι τους τελευταίους μήνες παρατήρησαν μεγαλύτερες αστυνομικές παρουσίες γύρω από ορισμένες διπλωματικές εγκαταστάσεις και αυξημένες προσπάθειες από τις κινεζικές αρχές να εκφοβίσουν τις επαφές με τις πρεσβείες και να διακόψουν τις προσπάθειες κοινωνικής προσέγγισης, συμπεριλαμβανομένων των LGBT και εκδηλώσεων με θέμα το φύλο.
Οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι διπλωμάτες, κυρίως από δυτικά έθνη, έρχονται καθώς ο Πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ διεξάγει μια εκστρατεία εθνικής ασφάλειας που έχει αναστατώσει τις διεθνείς επιχειρήσεις και η οποία σύμφωνα με τρεις απεσταλμένους αποτρέπει τον Κινέζο από την αλληλεπίδραση με ξένες αποστολές.
Η Κίνα ψήφισε φέτος αλλαγές σε έναν νόμο για την αντικατασκοπεία που διεύρυνε τον ορισμό της κατασκοπείας και διεύρυνε τις εξουσίες της αστυνομίας. αποκλεισμένη πρόσβαση σε ορισμένες πηγές δεδομένων για χρήστες στο εξωτερικό· και διερεύνησε συμβούλους που παρέχουν πληροφορίες για τη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο.
Δεκατρείς διπλωμάτες από εννέα δυτικές και ασιατικές αντιπροσωπείες είπαν ότι οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουν κατά τη διοργάνωση εκδηλώσεων σχετικά με την ισότητα των φύλων και ζητήματα LGBT, ή ευρύτερες πολιτιστικές δραστηριότητες, έδειξαν πώς έχουν αλλάξει οι κόκκινες γραμμές της Κίνας.
Περιέγραψαν τον σχεδιασμό δραστηριοτήτων γύρω από αυτά τα θέματα – συμπεριλαμβανομένης προβολής ταινιών και συζήτησης για την πρόοδο των γυναικών στον εργασιακό χώρο, για τον εορτασμό της Παγκόσμιας Ημέρας της Γυναίκας – μόνο για να αποσυρθούν οι οικοδεσπότες ή οι συμμετέχοντες, λέγοντας στους διπλωμάτες ότι η αστυνομία τους είχε προειδοποιήσει να μην συνεργαστούν με ξένες αποστολές. Οι απεσταλμένοι δεν προσδιόρισαν τους τοπικούς εταίρους.
Οι διπλωμάτες μίλησαν στο Reuters υπό τον όρο της ανωνυμίας λόγω της ευαισθησίας του θέματος. Οι λογαριασμοί τους, ωστόσο, ήταν συνεπείς στην περιγραφή της αυξημένης πίεσης στη δουλειά τους και στις κινεζικές επαφές τους. Δύο είπαν ότι η παρέμβαση ήταν η χειρότερη στα περίπου 10 χρόνια συνδυασμένης εμπειρίας τους στην Κίνα.
«Αυτές οι νέες κινεζικές ενέργειες περιορίζουν σημαντικά την ήπια διπλωματία που διεξάγουν οι πρεσβείες και προκαλούν ανατριχίλα στους πιθανούς Κινέζους παρευρισκόμενους που ήδη παρενοχλούνται αν θέλουν να εκφράσουν οποιαδήποτε κριτική στο καθεστώς», δήλωσε ο Guy Saint-Jacques, επιχειρηματικός σύμβουλος για την Κίνα με έδρα τον Καναδά, ο οποίος ήταν πρεσβευτής της Οτάβα στο Πεκίνο μεταξύ 2016 και 2012.
Το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας δήλωσε στο Reuters σε δήλωση ότι «συμμορφώνεται πάντα με τη Σύμβαση της Βιέννης για τις διπλωματικές σχέσεις και έχει παράσχει την απαραίτητη προστασία και βοήθεια» σε ξένες αντιπροσωπείες στην Κίνα.
«Κάθε χώρα έχει το δικαίωμα να υιοθετήσει εσωτερική νομοθεσία για την προστασία της εθνικής ασφάλειας, η οποία είναι σύμφωνη με την κοινή πρακτική όλων των χωρών», ανέφερε. «Οι Κινέζοι πολίτες απολαμβάνουν εξίσου τα δικαιώματα που ορίζονται στο σύνταγμα και τους νόμους».
Το Υπουργείο Δημόσιας Ασφάλειας, το οποίο επιβλέπει την αστυνόμευση, δεν απάντησε σε ερωτήσεις σχετικά με τους λογαριασμούς των απεσταλμένων.
Ορισμένες πρόσφατες κινεζικές ενέργειες γύρω από ξένες αποστολές τράβηξαν ευρεία προσοχή, συμπεριλαμβανομένης μιας προειδοποίησης από τις αρχές που στόχευαν σε πρεσβείες που φέρουν σημαίες της Ουκρανίας.
Παρά την καταστολή, διπλωμάτες στις περισσότερες αποστολές δήλωσαν ότι εξακολουθούσαν να έχουν πραγματοποιήσει επιτυχημένες εκδηλώσεις φέτος, συμπεριλαμβανομένης της Ημέρας της Ευρώπης, που γιορτάζει την ευρωπαϊκή ενότητα. Μερικές άλλες αντιπροσωπείες είπαν ότι δεν αντιμετώπισαν προβλήματα με τις εκδηλώσεις τους, αλλά ότι έτειναν να τις κρατούν σε πρεσβείες ή, στην περίπτωση εκείνων που κρατούνταν στο εξωτερικό, να αποφεύγουν αστικά θέματα όπως τα δικαιώματα των LGBT για να μην προκαλέσουν την Κίνα.
«Διατηρούμε τακτικές επαφές με εκπροσώπους της τοπικής κοινωνίας των πολιτών, όχι μόνο στην Κίνα, αλλά και στις 145 αντιπροσωπείες και γραφεία της ΕΕ σε όλο τον κόσμο», δήλωσε στο Reuters ο εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Πίτερ Στάνο.
Η Unesco, ο πολιτιστικός οργανισμός των Ηνωμένων Εθνών, είπε στο Reuters ότι είχε συνεργαστεί με πρεσβείες στο Πεκίνο μέσω του Γραφείου του Συντονιστή του ΟΗΕ και είχε οργανώσει εκδηλώσεις χωρίς προβλήματα, συμπεριλαμβανομένης μιας ενημέρωσης τον Φεβρουάριο με Ολλανδούς και Τατζίκους αξιωματούχους για τη Διάσκεψη του ΟΗΕ για το νερό το 2023.
Περιβάλλον σύσφιξης
Ωστόσο, η κινεζική κοινωνία των πολιτών έχει δεχθεί πιέσεις με τις συλλήψεις δικηγόρων, ακτιβιστών για τα δικαιώματα των γυναικών και άλλων. Τον Μάιο, το Κέντρο LGBT του Πεκίνου, το οποίο υποστήριζε τους γάμους ομοφυλόφιλων, έκλεισε, επικαλούμενος «δυνάμεις πέρα από τον έλεγχό μας».
Ο Yaqiu Wang, ανώτερος ερευνητής στην Κίνα στο Human Rights Watch, περιέγραψε την πίεση στις διπλωματικές δραστηριότητες ως την «τελευταία προσπάθεια της Κίνας να εξαλείψει το τελευταίο κομμάτι που απομένει για τον ανεξάρτητο κινεζικό ακτιβισμό της κοινωνίας των πολιτών».
Επιπλέον, είπε ο Wang, οι δυτικές κυβερνήσεις θα πρέπει να λάβουν αυτές τις εξελίξεις ως ένδειξη ότι το Πεκίνο «δεν έχει γνήσιο ενδιαφέρον για την προώθηση ενός περιβάλλοντος που ευνοεί την ανοιχτή και ελεύθερη δέσμευση με τον υπόλοιπο κόσμο».