Πηγή Καθημερινή-Λένα Αργύρη
Η ενίσχυση της υπάρχουσας δυναμικής και ο προσδιορισμός των επόμενων βημάτων για την αποτελεσματική αξιοποίηση του Κάθετου Διαδρόμου Φυσικού Αερίου είναι ο στόχος της συνάντησης που έχει προγραμματιστεί για τις 24 Φεβρουαρίου στην Ουάσιγκτον, σύμφωνα με το Εθνικό Συμβούλιο Ενεργειακής Κυριαρχίας (NEDC) του Λευκού Οίκου, το οποίο διοργανώνει την εκδήλωση.
Όπως δήλωσε στην Καθημερινή ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος, η επερχόμενη πολυμερής συνάντηση στοχεύει τόσο στη διατήρηση της εμπλοκής των συμμετεχουσών ευρωπαϊκών χωρών όσο και στην ενημέρωση της πολιτικής, επιχειρηματικής και θεσμικής κοινότητας της Ουάσιγκτον σχετικά με την πρόοδο και τις μελλοντικές προοπτικές της πρωτοβουλίας. Ο αξιωματούχος ανέφερε ότι στόχος της συνάντησης είναι η διεύρυνση της συζήτησης, η οποία κατά τη διάρκεια της PTEC (Συνεργασία για Διατλαντική Ενεργειακή Συνεργασία) επικεντρώθηκε κυρίως στον ρόλο της Ελλάδας ως σημείου εισόδου.
«Στόχος είναι να συγκεντρωθούν εκπρόσωποι από τις εμπλεκόμενες χώρες για να συζητήσουν τον Κάθετο Διάδρομο με μια ευρύτερη έννοια. Ενώ η PTEC επικεντρώθηκε σε μεγάλο βαθμό στην Ελλάδα ως σημείο εισόδου, αυτή η συνάντηση θα εξετάσει επίσης τον βόρειο διάδρομο και τις ευρύτερες ευκαιρίες για την Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη. Η συζήτηση θα επικεντρωθεί στα επόμενα βήματα που απαιτούνται για τη μεταφορά του έργου από την Ελλάδα στην Ουκρανία προς την υλοποίησή του», δήλωσε ο αξιωματούχος.
Πρόσθεσε ότι στα τέλη Μαρτίου, το CERAWeek (Cambridge Energy Research Associates) θα πραγματοποιηθεί στο Χιούστον του Τέξας, συγκεντρώνοντας πολλές από τις ίδιες κορυφαίες προσωπικότητες από τον διεθνή ενεργειακό τομέα. Το συνέδριο αναμένεται να δώσει πρόσθετη ώθηση, προσφέροντας γόνιμο έδαφος για πιο συγκεκριμένες συζητήσεις, την ωρίμανση συνεργασιών και την προώθηση οικονομικών και εμπορικών συμφωνιών που σχετίζονται με τον Κάθετο Διάδρομο και, γενικότερα, την ενεργειακή ασφάλεια της Ευρώπης.
«Το να έχουμε τους κατάλληλους παίκτες στον ίδιο χώρο – ακόμη και αν δεν είναι ακόμη έτοιμοι να συνάψουν δεσμευτικές συμφωνίες – επιτρέπει την ανάπτυξη ουσιαστικού διαλόγου. Αυτός ο διάλογος μπορεί στη συνέχεια να συνεχιστεί και να εμβαθύνει κατά τη διάρκεια του CERAWeek», δήλωσε ο υψηλόβαθμος αξιωματούχος της NEDC.
Οι προηγούμενες δημοπρασίες
Αντιμετωπίζοντας τις ανησυχίες σχετικά με το περιορισμένο ενδιαφέρον που έχει επιδειχθεί μέχρι σήμερα για τις δημοπρασίες δέσμευσης χωρητικότητας για τη μεταφορά φυσικού αερίου μέσω του Κάθετου Διαδρόμου, η ίδια πηγή τόνισε τη συμμετοχή της Αμερικανικής Τράπεζας Εξαγωγών-Εισαγωγών (EXIM Bank) και του Αμερικανικού Οργανισμού Χρηματοδότησης Διεθνούς Ανάπτυξης (DFC) στη συνάντηση της 24ης Φεβρουαρίου.
«Η παρουσία τους είναι κρίσιμη από οικονομικής άποψης. Θα συμμετάσχουν επίσης αμερικανικές εταιρείες. Με βάση την εμπειρία μας στο PTEC, η προσέλκυση των κατάλληλων ανθρώπων στο ίδιο τραπέζι κάνει πραγματικά τη διαφορά. Ελπίζουμε ότι αυτή η συνάντηση θα διαδραματίσει ουσιαστικό ρόλο – είτε επιτρέποντας την ανακοίνωση συμφωνιών είτε θέτοντας τις βάσεις για επόμενες εξελίξεις», δήλωσε ο αξιωματούχος του NEDC.
Ένας αξιωματούχος του DFC, μιλώντας στην Καθημερινή για τη συμμετοχή του οργανισμού στη συνάντηση, επιβεβαίωσε τη δέσμευσή του στον Κάθετο Διάδρομο, δηλώνοντας ότι «το DFC έχει δεσμευτεί να υποστηρίξει την παραγωγή ενέργειας, τις υποδομές και τις τεχνολογίες μέσω επενδύσεων που ενισχύουν την ενεργειακή ανθεκτικότητα και καθιερώνουν την αμερικανική ενέργεια και τεχνολογία ως αξιόπιστο θεμέλιο για την παγκόσμια ενεργειακή ασφάλεια».
Οι αναλυτές δήλωσαν στην Καθημερινή ότι η υποστήριξη ενός θεσμικού παράγοντα όπως το DFC μειώνει σημαντικά τον οικονομικό κίνδυνο για τους επενδυτές του ιδιωτικού τομέα, αυξάνοντας την πιθανότητα επενδύσεων μεγάλης κλίμακας. Ταυτόχρονα, η ενεργός συμμετοχή του DFC στέλνει ένα σαφές μήνυμα στους ευρωπαίους και άλλους διεθνείς ενδιαφερόμενους φορείς ότι η Ουάσινγκτον θεωρεί τον Κάθετο Διάδρομο ως έργο στρατηγικής προτεραιότητας. Σε αυτό το πλαίσιο, ο αξιωματούχος του DFC σημείωσε ότι «η ενδυνάμωση των χωρών-εταίρων για τη βελτίωση της πρόσβασης στην ενέργεια και την ενίσχυση της ενεργειακής ασφάλειας ενισχύει την οικονομική ανάπτυξη και προωθεί τα εθνικά συμφέροντα των ΗΠΑ».
Από τις συζητήσεις της Καθημερινής στην Ουάσινγκτον, είναι σαφές ότι, για την αμερικανική πλευρά, ο Κάθετος Διάδρομος δεν θεωρείται απλώς μια πολιτική διακήρυξη, αλλά ένα έργο μείζονος γεωστρατηγικής σημασίας με εκτεταμένες επιπτώσεις. Αυτή την οπτική συμμερίζεται και ο αξιωματούχος του DFC, ο οποίος τόνισε ότι «η ενεργειακή ασφάλεια είναι εθνική ασφάλεια». Όπως εξήγησε, «η ανάπτυξη του Κάθετου Διαδρόμου αποτελεί μια σημαντική ευκαιρία για την απελευθέρωση των δυνατοτήτων εφοδιασμού της Νότιας, Κεντρικής και Νοτιοανατολικής Ευρώπης με άφθονο φυσικό αέριο και ενεργειακούς πόρους των ΗΠΑ και των συμμάχων, απαλλαγμένους από την επιρροή κακόβουλων παραγόντων».
Παρά τις αναγνωρισμένες προκλήσεις, συμπεριλαμβανομένων των υψηλών τελών διαμετακόμισης, του κατακερματισμού των κανονισμών, των κενών συντονισμού και της έλλειψης μιας πλήρως ενιαίας προσέγγισης μεταξύ των συμμετεχουσών χωρών, η επικρατούσα διάθεση στην Ουάσινγκτον παραμένει συγκρατημένα αισιόδοξη.
«Δεν πρόκειται απλώς για μια πολιτική διακήρυξη. Κάθε μέρα, πλησιάζουμε στο να κάνουμε το έργο πραγματικότητα. Οι υποδομές και οι εγκαταστάσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες βελτιώνονται, η χωρητικότητα αυξάνεται και οι απαραίτητες συνθήκες δημιουργούνται για την οριστικοποίηση αυτών των συμφωνιών», δήλωσε ο αξιωματούχος του NEDC.