Οι ΗΠΑ συνέστησαν στους Αμερικανούς να επανεξετάσουν το ταξίδι τους στην Κίνα λόγω των αυθαίρετων απαγορεύσεων επιβολής του νόμου και εξόδου και του κινδύνου παράνομων κρατήσεων.
Δεν αναφέρθηκαν συγκεκριμένες περιπτώσεις, αλλά η συμβουλή ήρθε μετά την καταδίκη ενός 78χρονου Αμερικανού υπηκόου σε ισόβια κάθειρξη για κατηγορίες κατασκοπείας τον Μάιο.
Ακολούθησε επίσης την ψήφιση την περασμένη εβδομάδα ενός σαρωτικού Νόμου για τις Εξωτερικές Σχέσεις που απειλεί με αντίμετρα εναντίον εκείνων που θεωρούνται ότι βλάπτουν τα συμφέροντα της Κίνας.
Η Κίνα ψήφισε επίσης πρόσφατα έναν ευρέως γραμμένο νόμο για την αντικατασκοπεία που έχει προκαλέσει ρίγη στην ξένη επιχειρηματική κοινότητα, με επιδρομές σε γραφεία, καθώς και νόμο για την επιβολή κυρώσεων σε ξένους επικριτές.
«Η κυβέρνηση της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας (ΛΔΚ) επιβάλλει αυθαίρετα τους τοπικούς νόμους, συμπεριλαμβανομένης της έκδοσης απαγορεύσεων εξόδου σε πολίτες των ΗΠΑ και πολίτες άλλων χωρών, χωρίς δίκαιη και διαφανή διαδικασία βάσει του νόμου», ανέφερε η αμερικανική συμβουλευτική.
‘ΜΑΣ. Οι πολίτες που ταξιδεύουν ή διαμένουν στη ΛΔΚ ενδέχεται να τίθενται υπό κράτηση χωρίς πρόσβαση στις προξενικές υπηρεσίες των ΗΠΑ ή πληροφορίες σχετικά με το υποτιθέμενο έγκλημά τους», προειδοποίησε.
Η συμβουλή ανέφερε επίσης ότι οι κινεζικές αρχές «φαίνεται ότι έχουν ευρεία διακριτική ευχέρεια να θεωρούν ένα ευρύ φάσμα εγγράφων, δεδομένων, στατιστικών ή υλικού ως κρατικά μυστικά και να συλλαμβάνουν και να διώκουν ξένους υπηκόους για υποτιθέμενη κατασκοπεία».
Απαριθμούσε ένα ευρύ φάσμα πιθανών αδικημάτων από τη συμμετοχή σε διαδηλώσεις έως την αποστολή ηλεκτρονικών μηνυμάτων επικριτικών για τις κινεζικές πολιτικές ή ακόμα και απλώς τη διεξαγωγή έρευνας σε τομείς που θεωρούνται ευαίσθητοι.
Οι απαγορεύσεις εξόδου θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να εξαναγκάσουν άτομα να συμμετάσχουν σε έρευνες της κινεζικής κυβέρνησης, να πιέσουν τα μέλη της οικογένειας να επιστρέψουν από το εξωτερικό, να επιλύσουν αστικές διαφορές υπέρ Κινέζων πολιτών και «να αποκτήσουν διαπραγματευτική μόχλευση επί των ξένων κυβερνήσεων», ανέφερε η συμβουλευτική.
Παρόμοιες ειδοποιήσεις εκδόθηκαν για τις ημιαυτόνομες κινεζικές περιοχές του Χονγκ Κονγκ και του Μακάο. Είχαν ημερομηνία Παρασκευή και εστάλησαν με email στους δημοσιογράφους τη Δευτέρα
Οι ΗΠΑ είχαν εκδώσει παρόμοιες συμβουλές προς τους πολίτες τους στο παρελθόν, αλλά αυτές τα τελευταία χρόνια είχαν προειδοποιήσει κυρίως για τους κινδύνους να παγιδευτούν σε αυστηρά και μακροχρόνια lockdown ενώ η Κίνα έκλεισε τα σύνορά της για τρία χρόνια στο πλαίσιο της δρακόντειας πολιτικής της «μηδενικού COVID».
Η Κίνα γενικά ανταποκρίνεται με θυμό σε αυτό που θεωρεί ότι είναι οι προσπάθειες των ΗΠΑ να αμφισβητήσουν το αυταρχικό της σύστημα υπό την ηγεσία του Κομμουνιστικού Κόμματος. Έχει εκδώσει τις δικές της ταξιδιωτικές συμβουλές σχετικά με τις ΗΠΑ, προειδοποιώντας για τους κινδύνους του εγκλήματος, τις διακρίσεις κατά της Ασίας και το υψηλό κόστος της επείγουσας ιατρικής βοήθειας.
Η Κίνα δεν είχε άμεση απάντηση στην ταξιδιωτική οδηγία τη Δευτέρα.
Λεπτομέρειες σχετικά με τις κατηγορίες εναντίον του κατηγορούμενου κατάσκοπου John Shing-Wan Leung δεν είναι διαθέσιμες, δεδομένου του αυταρχικού πολιτικού συστήματος της Κίνας και του απόλυτου ελέγχου του κυβερνώντος Κομμουνιστικού Κόμματος στα νομικά ζητήματα. Ο Leung, ο οποίος έχει επίσης μόνιμη κατοικία στο Χονγκ Κονγκ, συνελήφθη στη νοτιοανατολική πόλη Suzhou στις 15 Απριλίου 2021 – μια εποχή που η Κίνα είχε κλείσει τα σύνορά της και είχε περιορίσει αυστηρά τις μετακινήσεις των ανθρώπων στο εσωτερικό για να ελέγξει την εξάπλωση του COVID-19.
Οι προειδοποιήσεις έρχονται καθώς οι σχέσεις ΗΠΑ-Κίνας βρίσκονται στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων ετών, όσον αφορά το εμπόριο, την τεχνολογία, την Ταϊβάν και τα ανθρώπινα δικαιώματα, αν και οι πλευρές λαμβάνουν ορισμένα μέτρα για να βελτιώσουν την κατάσταση.
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Antony Blinken πραγματοποίησε μια επί μακρόν καθυστερημένη επίσκεψη στο Πεκίνο την περασμένη εβδομάδα και η υπουργός Οικονομικών Janet Yellen πραγματοποιεί ένα πολυαναμενόμενο ταξίδι στο Πεκίνο αυτή την εβδομάδα. Η Κίνα διόρισε επίσης πρόσφατα νέο πρεσβευτή στην Ουάσιγκτον, ο οποίος παρουσίασε τα διαπιστευτήριά του σε συνάντηση με τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν στον Λευκό Οίκο.
Άλλα περιστατικά, ωστόσο, έχουν δείξει επίσης τη μαρτυρία στη σχέση. Η Κίνα διαμαρτυρήθηκε επίσημα τον περασμένο μήνα αφού ο Μπάιντεν αποκάλεσε «δικτάτορα» τον Κινέζο ηγέτη Σι Τζινπίνγκ, λίγες μέρες μετά την επίσκεψη του Μπλίνκεν.
Ο Μπάιντεν απέκρουσε τη διαμαρτυρία, λέγοντας ότι τα λόγια του δεν θα είχαν αρνητικό αντίκτυπο στις σχέσεις ΗΠΑ-Κίνας και ότι εξακολουθεί να αναμένει να συναντηθεί με τον Σι κάποια στιγμή σύντομα. Ο Μπάιντεν έχει επίσης επιπλήξει από το Πεκίνο λέγοντας ρητά ότι οι ΗΠΑ θα υπερασπίζονταν την αυτοδιοικούμενη Ταϊβάν εάν η Κίνα, η οποία ισχυρίζεται ότι το νησί είναι δικό της έδαφος, επρόκειτο να της επιτεθεί.
Ο Μπάιντεν είπε ότι οι ωμές δηλώσεις του σχετικά με την Κίνα «δεν είναι κάτι που πρόκειται να αλλάξω πολύ».
Η κυβέρνηση δέχεται επίσης πιέσεις και από τα δύο μέρη να υιοθετήσει σκληρή γραμμή για την Κίνα, καθιστώντας την ένα από τα λίγα ζητήματα στα οποία συμφωνούν οι περισσότεροι Δημοκρατικοί και Ρεπουμπλικάνοι.
Μαζί με αρκετούς κρατούμενους Αμερικανούς, δύο Κινεζο-Αυστραλοί, ο Cheng Lei, ο οποίος εργαζόταν στο παρελθόν για τον κρατικό ραδιοτηλεοπτικό σταθμό της Κίνας, και ο συγγραφέας Yang Jun, κρατούνται από το 2020 και το 2019 αντίστοιχα, χωρίς να έχουν αναφερθεί η ποινή τους.