Οι Ηνωμένες Πολιτείες προειδοποίησαν την Παρασκευή την Κίνα να μην αναμειχθεί στις επερχόμενες προεδρικές εκλογές της Ταϊβάν, προτρέποντας «υπεύθυνη συμπεριφορά από όλες τις πλευρές».
Το προβάδισμα στις εκλογές του αυτοδιοικούμενου νησιού της 13ης Ιανουαρίου παρακολουθείται στενά – μεταξύ άλλων από υπεύθυνους χάραξης πολιτικής στο Πεκίνο και την Ουάσιγκτον – καθώς θα μπορούσε να καθορίσει το μέλλον των σχέσεων της Ταϊβάν με μια ολοένα και πιο πολεμική Κίνα.
«Η ισχυρή μας προσδοκία και ελπίδα είναι αυτές οι εκλογές να είναι απαλλαγμένες από εκφοβισμό, ή εξαναγκασμό ή παρέμβαση από όλες τις πλευρές», δήλωσε ο πρεσβευτής των ΗΠΑ στην Κίνα, Νίκολας Μπερνς.
Η Ταϊβάν είναι ένα σημαντικό σημείο έντασης μεταξύ της Κίνας και των Ηνωμένων Πολιτειών, του σημαντικότερου συμμάχου της Ταϊπέι.
Η Κίνα ισχυρίζεται ότι η αυτοδιοικούμενη Ταϊβάν είναι δική της και έχει δεσμευτεί επανειλημμένα να την καταλάβει μια μέρα, με τη βία αν χρειαστεί.
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν εμπλέκονται και δεν θα εμπλακούν σε αυτές τις εκλογές», είπε ο Μπερνς.
Η Ταϊβάν είναι ένας σημαντικός παραγωγός ημιαγωγών και το στενό της Ταϊβάν παραμένει μια κρίσιμη ναυτιλιακή οδός για το παγκόσμιο εμπόριο.
Ευρύτερα, ο Μπερνς σημείωσε ότι «η Κίνα επιθυμεί να γίνει η ισχυρότερη δύναμη στον Ινδο-Ειρηνικό», αναφερόμενος, για παράδειγμα, στις πρόσφατες δραστηριότητές της στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα βρίσκονται «σε μια ανταγωνιστική σχέση» όσον αφορά τους στρατούς και τις οικονομίες τους, είπε.
Αλλά ο Μπερνς σημείωσε επίσης την ικανότητα των οικονομικών κολοσσών να συμφωνήσουν, ιδιαίτερα στον απόηχο της συνάντησης τον Νοέμβριο μεταξύ των προέδρων των δύο χωρών, Τζο Μπάιντεν και Σι Τζινπίνγκ.
Οι δύο ηγέτες συμφώνησαν να αποκαταστήσουν τις στρατιωτικές επικοινωνίες και να αντιμετωπίσουν το εμπόριο φαιντανύλης, ένα φάρμακο που προκαλεί δεκάδες χιλιάδες θανάτους από υπερβολική δόση στις ΗΠΑ κάθε χρόνο.
Ο Μπερνς ζήτησε επιπλέον να ενισχύσει τις σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών, σημειώνοντας ότι «υπήρχαν 15.000 Αμερικανοί φοιτητές πριν από έξι ή επτά χρόνια στην Κίνα. Πέρυσι, ήμασταν στα 350».
Πριν από την πανδημία, υπήρχαν 354 απευθείας πτήσεις την εβδομάδα μεταξύ των δύο χωρών, σε σύγκριση με μόνο 70 επί του παρόντος.