Κλιμακώνεται ασύμμετρα το μέτωπο της έντασης ανάμεσα σε Κίνα και ΗΠΑ στο θέατρο του Ειρηνικού, με αντικείμενο την ηγεμονία γύρω από τα Στενά της Ταϊβάν, κι εν μέσω σφοδρού εμπορικού πολέμου ανάμεσα στις παγκόσμιες υπερδυνάμεις.
Μάλιστα, στις 8 Απριλίου, επιβεβαιώθηκε ότι η Πολεμική Αεροπορία των Ηνωμένων Πολιτειών προχώρησε σε ανάπτυξη μαχητικών F-35A Lightning II και F-15E Strike Eagle στη βάση Kadena, της Okinawa, στο πλαίσιο της τελευταίας κυκλικής μετακίνησης μαχητικών για την αντικατάσταση των F-15C/D που επιχειρούσαν εκεί επί μόνιμης βάσεως επί περισσότερο από 45 χρόνια – αποστολή η οποία τερματίστηκε τον Αύγουστο.
Τα F-35A αναπτύχθηκαν από την 355th Expeditionary Fighter Squadron, με έδρα την Eielson Air Force Base, ενώ τα F-15E από την 336th Expeditionary Fighter Squadron, που εδρεύει στη Seymour Johnson Air Force Base.
Τα δύο νεοεισερχόμενα μοντέλα θεωρούνται ιδιαιτέρως χρήσιμα: το F-35 διαθέτει προηγμένα χαρακτηριστικά stealth και δυνατότητες σύντηξης αισθητήρων που παραμένουν αξεπέραστες εκτός της Κίνας, ενώ το F-15E φέρει σαφώς μεγαλύτερο σύστημα αισθητήρων, έχει σημαντικά μεγαλύτερη εμβέλεια και είναι ικανό να μεταφέρει περισσότερα όπλα.
Η απουσία άμεσου αντικαταστάτη των F-15C/D έχει οδηγήσει την Πολεμική Αεροπορία στην επιλογή εναλλασσόμενων αποστολών για την κάλυψη του κενού, μέχρι να ξεκινήσει επαρκής παραγωγή του νέου F-15EX Eagle II, ώστε να υπάρξει και πάλι μόνιμη ανάπτυξη μαχητικών στη βάση.