Η αναφερόμενη παρουσία του αεροσκάφους έρχεται καθώς ο αμερικανικός στρατός συγκεντρώνει δυνάμεις στην περιοχή ενόψει πιθανής στρατιωτικής δράσης κατά του Ιράν.
Παρόλο που είναι ένα παλαιότερο αεροσκάφος, θεωρείται “άσσος” όσον αφορά τον ηλεκτρονικό πόλεμο και οι προηγμένες τεχνολογίες που είναι ενσωματωμένες στο αεροπλάνο είναι υπερσύγχρονες.
Το αεροσκάφος επανδρώνεται από μια ομάδα τουλάχιστον 10 ατόμων, μερικά από τα οποία χειρίζονται συστήματα για την παρεμβολή και τον αποκλεισμό των εχθρικών επικοινωνιών, με έμφαση σε κινητές συσκευές, ραδιόφωνα και δίκτυα δεδομένων.
Δυνατότητες του EC-130H
Αυτός ο τύπος αεροσκάφους διαθέτει τρομερές δυνατότητες που μπορούν να διαταράξουν τις λειτουργίες των κέντρων διοίκησης και των αιθουσών επιχειρήσεων του Σώματος των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν, εμποδίζοντάς τα να μεταδίδουν εντολές, να λαμβάνουν πληροφορίες και να δημιουργούν μια εικόνα της κατάστασης.
Πρόσθετες δυνατότητες περιλαμβάνουν συστήματα ραντάρ παρεμβολής, δίκτυα αεράμυνας και συστήματα πλοήγησης (GPS). Επιπλέον, μπορεί να επηρεάσει τις επιχειρήσεις πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών και συγκαταλέγεται στα αμερικανικά περιουσιακά στοιχεία που είναι ικανά να διαπεράσουν την «ανοσία» ακόμη και εξαιρετικά προηγμένων συστημάτων ραντάρ.
Επιπλέον, το αεροσκάφος διαθέτει τεχνολογία που μπορεί να αναλάβει ή να διεισδύσει στα ραδιοδίκτυα του εχθρού και να διαδώσει παραπληροφόρηση.
Το πλήρωμά του μπορεί να αναγνωρίσει την ηλεκτρονική υπογραφή εχθρικών συσκευών που εκπέμπουν σήματα και να αναμεταδώσει πληροφορίες στόχευσης σχετικά με τις εχθρικές τοποθεσίες σε κέντρα διοίκησης ή μαχητικά αεροσκάφη για επιθέσεις.
Οι ειδικοί λένε ότι η περιοχή κάλυψης ενός μόνο αεροσκάφους είναι εξαιρετικά ευρεία και μπορεί να παρέχει προστασία σε άλλα αεροσκάφη που εκτελούν αποστολές σε περιβάλλοντα κορεσμένα με πυραύλους.
Η «αεροπορική γέφυρα» των Tankers
Σύμφωνα με το itamilradar.com η επιχείρηση δεν ήταν μια τυπική πτήση ρουτίνας. Για να διασφαλιστεί η αδιάλειπτη παρουσία των μαχητικών 5ης γενιάς πάνω από το θέατρο επιχειρήσεων, στήθηκε μια σύνθετη αρχιτεκτονική ανεφοδιασμού από τις βάσεις RAF Mildenhall και RAF Lakenheath της Βρετανίας.
Η σύνθεση του σχηματισμού:
Μαχητικά: 12 F-22 Raptor, χωρισμένα σε τέσσερα τμήματα (callsigns: TREND51 έως 54).
Tankers: Ένας συνδυασμός οκτώ αεροσκαφών, αποτελούμενος από πέντε KC-135 Stratotankers και τρία υπερσύγχρονα KC-46A Pegasus.
Η γεωμετρία της τροχιάς
Ο σχηματισμός ακολούθησε μια νότια πορεία, διασχίζοντας τον εναέριο χώρο της Γαλλίας και της Ιταλίας, προτού εισέλθει στην Ανατολική Μεσόγειο. Σύμφωνα με στρατιωτικούς αναλυτές, η πυκνότητα των δεξαμενόπλοιων και η διαδρομή που επιλέχθηκε υποδηλώνουν επιχειρησιακή ετοιμότητα για άμεση δράση.
Γιατί τα F-22;
Η επιλογή των Raptor είναι στρατηγικής σημασίας. Ως η κορυφαία πλατφόρμα αεροπορικής κυριαρχίας στον κόσμο, το F-22 έχει σχεδιαστεί για να εξουδετερώνει τα πιο προηγμένα συστήματα αεράμυνας. Η παρουσία τους στην περιοχή παρέχει στις ΗΠΑ τη δυνατότητα να επιτύχουν «αεροπορική τυφλότητα» στον αντίπαλο από την πρώτη κιόλας φάση μιας πιθανής σύρραξης.
Το μήνυμα στην Τεχεράνη
Η άφιξη αυτού του «πακέτου» προσθέτει το τελικό κομμάτι στο παζλ της αμερικανικής αποτροπής. Μαζί με τις ναυτικές μονάδες και τις πλατφόρμες ISR (Πληροφοριών, Επιτήρησης και Αναγνώρισης) που έχουν ήδη αναπτυχθεί, οι ΗΠΑ διαθέτουν πλέον μια πλήρως λειτουργική αεροπορική γροθιά σε απόσταση βολής από τον Κόλπο.
«Δεν πρόκειται απλώς για μια μετακίνηση μέσων, αλλά για την εγκαθίδρυση μιας αρχιτεκτονικής μάχης», σημειώνουν πηγές με γνώση των κινήσεων της USAF.
Αν και παραμένει ασαφές αν πρόκειται για μόνιμη παρουσία ή για μια βραχυπρόθεσμη «ένεση» ισχύος λόγω έκτακτων συνθηκών, το γεγονός παραμένει: το αεροπορικό σκέλος των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή βρίσκεται πλέον σε πλήρη επιχειρησιακή ισχύ.