Σε μια πρόσφατη εξέλιξη, οι Φιλιππίνες κατηγόρησαν τα κινεζικά πλοία ότι εμπλέκονται σε αυτό που περιγράφουν ως «επικίνδυνους ελιγμούς» εντός της αμφισβητούμενης περιοχής της Θάλασσας της Νότιας Κίνας. Αυτό το περιστατικό είναι το τελευταίο σε μια σειρά θαλάσσιων εντάσεων μεταξύ των δύο γειτονικών εθνών, ανέφερε το CNN.
Η ακτοφυλακή των Φιλιππίνων ανέφερε την Παρασκευή ότι ενώ εκτελούσαν μια αποστολή ρουτίνας περιστροφής και ανεφοδιασμού κοντά στο Ayungin Shoal, γνωστό και ως Ren’ai Reef στην Κίνα, συνάντησαν οκτώ κινεζικά σκάφη. Σύμφωνα με την ακτοφυλακή των Φιλιππίνων, αυτά τα κινεζικά πλοία αποτελούσαν απειλή για την ασφάλεια των μελών του πληρώματος τους, αν και δεν αποκαλύφθηκαν συγκεκριμένες λεπτομέρειες του περιστατικού.
Στη σύγκρουση συμμετείχαν τέσσερα σκάφη της κινεζικής ακτοφυλακής και τέσσερα σκάφη της κινεζικής «θαλάσσιας πολιτοφυλακής». Αυτό το περιστατικό ακολουθεί στενά μετά από μια προηγούμενη διαμάχη στην οποία οι Φιλιππίνες κατηγόρησαν πλοία της κινεζικής ακτοφυλακής ότι χρησιμοποίησαν κανόνια νερού εναντίον των σκαφών τους κατά τη διάρκεια μιας προσπάθειας ανεφοδιασμού στρατευμάτων που στάθμευαν στο ίδιο κοπάδι στα νησιά Spratly, που αναφέρονται ως τα νησιά Nansha στην Κίνα.
Δυτικοί ειδικοί που ειδικεύονται στη θαλάσσια ασφάλεια πιστεύουν ότι το Πεκίνο διατηρεί μια θαλάσσια πολιτοφυλακή που αποτελείται από εκατοντάδες πλοία, η οποία χρησιμεύει ως ανεπίσημη και επίσημα αμφισβητήσιμη δύναμη για να προωθήσει τις εδαφικές διεκδικήσεις του στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας και σε άλλες περιοχές. Οι Φιλιππίνες ισχυρίζονται ότι αυτή η πολιτοφυλακή έπαιξε ρόλο και στα δύο πρόσφατα περιστατικά στο Ayungin Shoal (Second Thomas Shoal), μια τοποθεσία με ιστορικές εδαφικές διαμάχες, όπως αναφέρει το CNN.