Το λιμάνι της είναι γαλήνιο, αλλά και ζωηρό ταυτόχρονα, με τα πολύχρωμα καΐκια να αδειάζουν τα δίχτυα τους δίπλα σε γιοτ και καταμαράν που βρίσκουν εδώ αγκυροβόλι, διαπλέοντας τον Σαρωνικό. Η ίδια γαλήνια και ζωντανή ατμόσφαιρα επικρατεί στην πόλη της Αίγινας, με τα διάσπαρτα κιτρινωπά και γαλάζια νεοκλασικά στεφανωμένα με τα χαρακτηριστικά ακροκέραμα, αλλά και τα ιστορικά κτήρια, μάρτυρες του ρόλου της ως πρώτης πρωτεύουσας του νεοελληνικού κράτους.
Κι ύστερα είναι οι πανέμορφοι όρμοι, οι φιλικοί παραθαλάσσιοι οικισμοί με τα μικροσκοπικά λιμανάκια, τις αμμουδερές παραλίες, τα καθαρά νερά και τα πεύκα που θέλουν να αγγίξουν τη θάλασσα. Την ειδυλλιακή αυτή εικόνα ενσαρκώνει ιδανικά το νότιο τμήμα του νησιού, το οποίο, κινούμενοι γύρω από το γραφικό ψαροχώρι της Πέρδικας, έχει να σας αποκαλύψει άφθονες ομορφιές. Οδηγώντας από την πόλη της Αίγινας προς το νότο, σας συντροφεύουν σε όλη τη διαδρομή φυστικές φορτωμένες με νόστιμους καρπούς, ευκάλυπτοι κι ελιές που εναλλάσσονται με ανθισμένες πικροδάφνες, βουκαμβίλιες σε έντονα χρώματα και φραγκοσυκιές που θεριεύουν στους βράχους.
Όσο είναι νωρίς κι ο ήλιος όχι τόσο δυνατός, αξίζει μια μικρή παράκαμψη στον ανηφορικό χωμάτινο δρόμο που θα σας φέρει στην αρχή της περιοχής του Αρχαίου Ελαιώνα. Τα δέντρα που θα δείτε εδώ έχουν ηλικία δεκάδων αιώνων και οι θεόρατοι κορμοί τους μοιάζουν με πραγματικά γλυπτά της φύσης. Ο δε αέρας που περιβάλει τα αιωνόβια ελαιόδεντρα, μοσχοβολά θυμάρι που μπορείτε άνετα να μαζέψετε. Αν σας ενδιαφέρει η πεζοπορία έχετε υπόψη σας ότι υπάρχουν και μονοπάτια που οδηγούν στην Κοιλάδα του Ελαιώνα, ενώ μπορείτε να περιηγηθείτε σε όλη την περιοχή αναζητώντας τα μικρά ξωκκλήσια που ξεπροβάλλουν ανάμεσα στις γέρικες ελιές.
Μια όμως που ο προορισμός σας είναι οι παραλίες του νότου, απολαύστε τη θέα που φτάνει ως το νησάκι της Μονής και το Αγκίστρι κι έπειτα κατηφορίστε περνώντας από εξοχικά σπίτια κρυμμένα σε καταπράσινους κήπους, ώστε να ξαναβρεθείτε στον περιφερειακό δρόμο. Τα σημεία που μπορείτε να σταματήσετε για μια αναζωογονητική βουτιά είναι άφθονα και δελεαστικά, καθώς τα καταγάλανα νερά ξεπροβάλλουν ανάμεσα σε σκιερά δέντρα.
Πρώτη ενδιαφέρουσα στάση οι δυο αμμουδερές παραλίες του Μαραθώνα, από τις πιο πολυσύχναστες, κοντινές στο λιμάνι επιλογές. Πλήρως οργανωμένες και με πληθώρα beach bar κι εστιατορίων, είναι και οι δύο πολύ αγαπητές σε οικογένειες με μικρά παιδιά, λόγω των ρηχών, ζεστών νερών τους. Στα 500 μέτρα που απέχουν η μία από την άλλη, εκτός από ταβέρνες και καφετέριες υπάρχουν άφθονα ενοικιαζόμενα δωμάτια αλλά και η φροντισμένη εκκλησία του οικισμού. Η περιοχή εξυπηρετείται από τις συγκοινωνίες του νησιού με τακτικά δρομολόγια, που καλύπτουν την απόσταση των 4χλμ. από το λιμάνι.
Συνεχίζοντας νότια, την προσοχή τραβά ο Όρμος Βροχείων, ένα λιμανάκι τόσο μικροσκοπικό αλλά και τόσο γραφικό. Δίπλα ακριβώς απλώνει τα λευκά τραπέζια της μια από τις καλύτερες ψαροταβέρνες του νησιού, το Αχιβαδάκι. Εδώ θα γευτείτε νόστιμους θαλασσινούς μεζέδες πλάι στο κύμα, ενώ η μικρή παραλία πλάι του θα δελεάσει σίγουρα τα μικρά μέλη της παρέας. Όσο οι μεγάλοι απολαμβάνουν παγωμένο ουζάκι και προσπαθούν να επιλέξουν από τα φρέσκα ψαρικά, οι μικρότεροι μπορούν άνετα να κάνουν μια βουτιά. Μην παραλείψετε να δοκιμάσετε τη σαλάτα με το όνομα του μαγαζιού, την πολίτικη σουπιά και τις γαρίδες σαγανάκι.
Ο επόμενος κολπίσκος που θα δείτε να ξεπροβάλλει ανάμεσα στους ψηλούς ευκάλυπτους είναι η Αιγινήτισσα. Την προσπερνάμε αλλά μόνο προσωρινά, για να επιστρέψουμε για απογευματινό μπάνιο και τη θέα στο μαγευτικό ηλιοβασίλεμα. Λίγο πριν την Πέρδικα, αξίζει επίσης να έχετε υπόψη σας και την οργανωμένη παραλία του beach bar Aegina Maris. Οι μέρες δόξας για το ξενοδοχειακό συγκρότημα – φάντασμα που καταλαμβάνει το λόφο και άλλοτε ατένιζε πανοραμικά την πλαζ, έχουν περάσει ανεπιστρεπτί εδώ και 35 χρόνια. Απομένει μόνο το ερημωμένο κτήριο και τα γύρω bungalows, ωστόσο η παραλία έχει ξαναζωντανέψει, με τις πολύχρωμες ομπρέλες και ξαπλώστρες, κεφάτη μουσική, δροσερά cocktails αλλά και παιδική χαρά που θα κρατήσει -μαζί φυσικά με τα γαλαζοπράσινα νερά – πλήρως απασχολημένα τα παιδιά.
Μπορεί το πάλαι ποτέ κοσμοπολίτικο Hotel Aegina Maris να έχει κλείσει, ωστόσο η περιοχή μπορεί να περηφανεύεται για ένα από τα καλύτερα καταλύματα του νησιού, που ακούει στο όνομα Lali Bay Resort and Spa και διαθέτει το δικό του κατάφυτο κολπίσκο με καταγάλανα νερά και καταπληκτική θέα στο Σαρωνικό. Στο adults friendly ( παιδιά άνω των 14 ετών ), μοναδικό πεντάστερο ξενοδοχείο της Αίγινας, που φέτος ξεκινά ουσιαστικά την πλήρη λειτουργία του, λειτουργεί κέντρο αναζωογόνησης με μια σειρά θεραπειών που περιλαμβάνουν από θεραπευτικά μασάζ ως ειδικές πισίνες υδροθεραπείας, αλλά και εξαιρετικό beach bar – και τα δύο ανοιχτά και σε μη ενοίκους.
Σε 3 μόλις χλμ από εδώ θα βρεθείτε στη γνωστή Πέρδικα, με τα ψαροκάικα να παρατάσσονται στο μικρό λιμάνι, τις ψαροταβέρνες να αγναντεύουν από τα μπαλκόνια τους το απέναντι νησάκι της Μονής και τα ασπρισμένα σκαλιά του οικισμού να φιλοξενούν τους θαμώνες καλαίσθητων μπαρ και καφέ, θυμίζοντας κάτι από Κυκλάδες.
Πολλά από τα φροντισμένα σπίτια με τις λουλουδιασμένες αυλές νοικιάζονται για διαμονή, καθιστώντας την Πέρδικα έναν από τους ωραιότερους οικισμούς του νησιού για να απολαύσετε τις διακοπές σας. Εδώ οι επιλογές για κολύμπι περιλαμβάνουν μια μικρή παραλία με αμμουδιά δίπλα στο λιμάνι και τη βραχώδη άκρη του οικισμού ονόματι «Γλύστρα», κάτω από την εκκλησία του Αγίου Σώστη, όπου λιγοστές ομπρέλες είναι εγκατεστημένες στα βράχια που προσφέρονται για απευθείας βουτιές σε κρυστάλλινα νερά.
Η κορυφαία όμως εμπειρία που προσφέρει η Πέρδικα είναι η δεκάλεπτη διαδρομή με καΐκι που θα σας φέρει στο πραγματικά μαγευτικό σκηνικό της Μονής. Στο κατάφυτο νησάκι, ανάμεσα στα πυκνά πεύκα ζουν κοπάδια από φιλικά ελάφια και παγώνια, τόσο εξοικειωμένα με την ανθρώπινη παρουσία που θα σας προσεγγίσουν πρώτα αυτά για να ταϊστούν. Μην ξαφνιαστείτε αν καθώς απολαμβάνετε την ηλιοθεραπεία σας, τα δείτε να περιφέρονται ανάμεσα στις ξαπλώστρες του χαλαρού beach bar – της μοναδικής υπηρεσίας που λειτουργεί στο νησάκι. Όσο για τα διάφανα, σχεδόν τροπικά νερά της Μονής, μοιάζουν εξωπραγματικά για τα δεδομένα του Σαρωνικού κόλπου και είναι βέβαιο ότι θα σας συναρπάσουν.
Επιστρέφοντας πεινασμένοι από το μπάνιο σας, με μία από τις βάρκες που εκτελούν το δρομολόγιο Μονή-Πέρδικα ανά 30′, εμπιστευτείτε τη διαχρονικά σταθερή αξία της κουζίνας του Νώντα για ψαροφαγία αξιώσεων. Στα περιποιημένα, σκιερά τραπέζια του θα δοκιμάσετε τη σπεσιαλιτέ τους που δεν είναι άλλη από την «τηγανόσουπα» με ψάρι δικής σας επιλογής, αλλά και το καλαμάρι με πεντανόστιμη σπιτική σάλτσα pesto φυστικιού Αιγίνης, που μπορείτε επίσης να αγοράσετε σε βαζάκια. Ένα ακόμη πλήθος φρεσκότατων μεζέδων – τραγανό γαριδάκι τηγανητό, απίστευτα μαλακό χταπόδι, νόστιμη φάβα, σπιτικές πίτες – θα συμπληρώσουν το καλοκαιρινό σας τραπέζι, μαζί βεβαίως με την πανοραμική θέα.
Οι επιλογές για κολύμπι συνεχίζονται σε δύο ακόμη δύο αξιόλογες παραλίες. Ακολουθώντας το δρόμο για το Σφεντούρι, πριν ακόμη φτάσετε στο λιμανάκι της Πέρδικας, το Κλήμα είναι μια ακόμη οργανωμένη παραλία της νότιας Αίγινας, που συνδυάζει άμμο με βότσαλα, ιδιαίτερα αγαπητή στους ντόπιους που γνωρίζουν τα καλύτερα σημεία του νησιού αλλά και στα σκάφη που αγκυροβολούν στα πεντακάθαρα γαλαζοπράσινα νερά της. Όταν χορτάσετε βουτιές μπορείτε να χαλαρώστε στο beach bar που προσφέρει ποτά, σνακ και δροσερές σαλάτες. Εναλλακτικά, στην παραλία Σαρπά όπου θα φτάσετε μέσω χωματόδρομου, θα αγναντέψετε από ψηλά τον αμμουδερό κόλπο με τη δαντελωτή αμμουδιά που αγκαλιάζει τα ήρεμα νερά του. Και εδώ θα βρείτε πλήρη οργάνωση, ομπρέλες, φαγητό και ποτά, αλλά και εγκατάσταση για beach volley.
Τι απομένει για να κάνει τέλεια την εμπειρία της νότιας Αίγινας; Ένα μενεξεδί ηλιοβασίλεμα με θέα στο Σαρωνικό, σαν αυτό που θα σας μαγέψει στην παραλία της Αιγινήτισσας. Είτε από την αμμουδιά, είτε από το καλαίσθητο beach bar Fyki μ’ ένα καλοφτιαγμένο cocktail στο χέρι, είτε από τα τραπέζια της προσεγμένης ταβέρνας Αιγινήτισσα. Η τελευταία μάλιστα, μαζί με την εικόνα του ήλιου που βουτά στη θάλασσα, έχουν κάνει την περιοχή αυτή πολύ δημοφιλή μεταξύ των επισκεπτών του νησιού και της έχουν προσδώσει δικαιολογημένα τη φήμη του πιο ρομαντικού προορισμού στην Αίγινα. Πιάστε τραπέζι δίπλα στη θάλασσα, απολαύστε ψημένα με μαεστρία φρέσκα ψάρια, καλαμαράκια και μπακαλιάρο με σκορδαλιά φυστικού, νόστιμα ζυμαρικά με θαλασσινά ή ακόμη και sushi και αφήστε το βλέμμα να χαθεί στα ζεστά χρώματα του χρυσαφένιου ηλιοβασιλέματος. Αν σ’ αυτό το σημείο αποφασίσετε να χάσετε το τελευταίο πλοίο για Πειραιά, θα είστε απόλυτα δικαιολογημένοι.