Το δυνητικό βάρος του μεγιστάνα της τεχνολογίας Έλον Μασκ στη δεύτερη κυβέρνηση Ντόναλντ Τραμπ είναι πιθανό να επιταχύνει το διαστημικό πρόγραμμα των ΗΠΑ και να αποτελέσει μια «τεράστια δοκιμασία» για τις εξωγήινες φιλοδοξίες της Κίνας, δήλωσαν Κινέζοι παρατηρητές.
Ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της SpaceX έχει επισημανθεί να ηγηθεί ενός νέου «τμήματος κυβερνητικής αποτελεσματικότητας» όταν ο Τραμπ αναλάβει τα καθήκοντά του τον Ιανουάριο, αλλά αναμένεται επίσης να επηρεάσει τις διαστημικές πολιτικές της Ουάσιγκτον.
Το διάστημα αναδεικνύεται ολοένα και περισσότερο ως πεδίο μάχης στον εντεινόμενο γεωπολιτικό ανταγωνισμό μεταξύ των δύο μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου, οι οποίες είναι επίσης οι δύο μεγαλύτερες αμυντικές δαπάνες στον πλανήτη.
Έχετε ερωτήσεις σχετικά με τα μεγαλύτερα θέματα και τάσεις από όλο τον κόσμο; Λάβετε τις απαντήσεις με το SCMP Knowledge, τη νέα μας πλατφόρμα επιμελημένου περιεχομένου με επεξηγήσεις, συχνές ερωτήσεις, αναλύσεις και γραφήματα που σας προσφέρει η βραβευμένη ομάδα μας.
- Διαφήμιση –
Ο ανταγωνισμός φαίνεται να επεκτείνεται πέρα από τις επιστημονικές ανακαλύψεις και τις εμπορικές καινοτομίες στην ηγετική θέση στη διαστρική αρένα, εγείροντας ανησυχίες για πιθανή στρατηγική στάση στον τροχιακό τομέα.
Οι αναλυτές είπαν ότι το Πεκίνο έπρεπε να διατηρήσει τη στρατηγική του εστίαση και να αποφύγει να μπει σε διαστημική κούρσα, υψηλής τεχνολογίας ή εξοπλισμών με τις ΗΠΑ.
Αντίθετα, η Κίνα θα πρέπει να συνεχίσει με τα αεροδιαστημικά της έργα όπως έχει προγραμματιστεί, ενώ παράλληλα μαθαίνει από τα δυνατά σημεία του SpaceX και επιδιώκοντας συνεργασία με τις ΗΠΑ όπου οι δύο δυνάμεις θα μπορούσαν να συνεργαστούν στον τομέα, είπαν.
Κατά τη διάρκεια της πρώτης προεδρίας του, ο Τραμπ εκτόξευσε τη Διαστημική Δύναμη – έναν αυτόνομο κλάδο των ενόπλων δυνάμεων – και υπέγραψε μια οδηγία που δίνει εντολή στη Nasa να επιστρέψει τις ΗΠΑ στη Σελήνη και να φτάσει στον Άρη.
Η ομοσπονδιακά χρηματοδοτούμενη διαστημική υπηρεσία ανακοίνωσε νωρίτερα αυτό το έτος ότι καθυστερούσε τις αποστολές σε φεγγάρι Artemis – το πρώτο της σεληνιακό πρόγραμμα με πλήρωμα εδώ και δεκαετίες – κατά ένα χρόνο μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2025 και τον Σεπτέμβριο του 2026.
Ο Song Zhongping, Κινέζος στρατιωτικός σχολιαστής και πρώην εκπαιδευτής του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού, είπε ότι ο Μασκ θα μπορούσε να βοηθήσει τον Τραμπ να βελτιώσει τους μηχανισμούς διαχείρισης της NASA και ακόμη και να χρησιμοποιήσει τη SpaceX για να «βελτιστοποιήσει» άλλες αεροδιαστημικές εταιρείες όπως η Boeing.
Μια τέτοια κίνηση θα έδινε περισσότερη «ζωτικότητα» και «καταλύτες» στον διαστημικό τομέα της Αμερικής, τροφοδοτώντας την αμερικανική αεροδιαστημική ανάπτυξη όχι μόνο για πολιτικές εφαρμογές αλλά και στρατιωτικές πτυχές, είπε.
«Η ένταξη του Μασκ στην ομάδα του Τραμπ μπορεί να θεωρηθεί σημαντική ώθηση για το μέλλον της αμερικανικής αεροδιαστημικής ανάπτυξης. Πρέπει πραγματικά να το γνωρίζουμε και να το κατανοήσουμε αυτό», είπε ο Σονγκ. «Ένας ισχυρός ανταγωνιστής όπως ο Μασκ είναι ένα τεράστιο τεστ για την ανάπτυξή μας».
Ο επικεφαλής της NASA, Μπιλ Νέλσον, δήλωσε το 2023 ότι οι ΗΠΑ ήταν «σε διαστημική κούρσα» με την Κίνα. Κατηγόρησε επίσης την κινεζική διαστημική υπηρεσία για έλλειψη διαφάνειας και ότι θέτει σε κίνδυνο άλλες χώρες.
Παρά το γεγονός ότι ξεκίνησε το διαστημικό της πρόγραμμα δεκαετίες μετά τις ΗΠΑ και άλλες χώρες, η Κίνα σημειώνει σταθερά ορόσημα, ιδίως με το σεληνιακό πρόγραμμα εξερεύνησης Chang’e και τον διαστημικό σταθμό Tiangong.
Τον Ιούνιο, η Κίνα έγινε η πρώτη χώρα που πήρε δείγματα από την μακρινή πλευρά του φεγγαριού και τα επέστρεψε με ασφάλεια στη Γη.
Ο Τιανγκόνγκ, ο οποίος αναμένεται να λειτουργήσει για τουλάχιστον 10 χρόνια, θα μπορούσε να είναι ο μόνος διαστημικός σταθμός σε τροχιά μόλις ο ISS φτάσει στο τέλος της διάρκειας ζωής του γύρω στο 2030. Η Κίνα αποκλείστηκε από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό το 2011, σε μεγάλο βαθμό λόγω ανησυχιών των ΗΠΑ .
Η Κίνα έχει δείξει επίσης μια αυξανόμενη εστίαση στη διαστημική ασφάλεια τα τελευταία χρόνια, με τις αεροδιαστημικές δυνάμεις του PLA να αναφέρονται τώρα απευθείας στην Κεντρική Στρατιωτική Επιτροπή μετά την αποκάλυψη μιας νέας δομής διοίκησης τον Απρίλιο.
Σε συνέντευξή του στο Politico που δημοσιεύθηκε τον περασμένο μήνα, ο αρχηγός της αμερικανικής διαστημικής δύναμης στρατηγός Μπ. Τσάνς Σάλτζμαν προειδοποίησε ότι ο «συναρπαστικός» ρυθμός της Κίνας να βάλει στο παιχνίδι τις αντιδιαστημικές ικανότητες ήταν περισσότερο ανησυχητικός από πιθανά ρωσικά πυρηνικά όπλα στο διάστημα.
Το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών επανέλαβε τον Οκτώβριο ότι η Κίνα παραμένει προσηλωμένη στην ειρηνική χρήση του διαστήματος και «δεν έχει καμία πρόθεση να συμμετάσχει σε αγώνα με άλλες χώρες στο διάστημα και δεν επιδιώκει να αποκτήσει πλεονέκτημα στο διάστημα».
Ο Zhu Junwei, διευθυντής του Κέντρου Αμερικανικών Σπουδών στη δεξαμενή σκέψης Grandview Institution με έδρα το Πεκίνο, σημείωσε ότι οι ΗΠΑ εξακολουθούν να κατέχουν το προβάδισμα στις διαστημικές τεχνολογίες και προειδοποίησε ότι ένας τεχνολογικός πόλεμος ή ένας αγώνας εξοπλισμών με τις ΗΠΑ στο διάστημα θα αποτελούσε καταπόνηση. πόροι.
«Στο διάστημα, η Κίνα θα μπορούσε να διατηρήσει τη στρατηγική μας εστίαση, να κάνει καλά τη δουλειά μας και να προχωρά σταθερά σύμφωνα με τα καθιερωμένα σχέδια, παρακολουθώντας στενά τη δυναμική των παγκόσμιων διαστημικών εξελίξεων», είπε.
Ο Zhu πρόσθεσε ότι η Κίνα θα μπορούσε να ακολουθήσει μια πορεία εντοπισμού βασικών τομέων και ανάπτυξης τεχνολογιών που μοιάζουν με ατού και να παραμείνει εντός των δυνατοτήτων της χωρίς να εξαπλωθεί πολύ.
Ένας καλοήθης ανταγωνισμός στο διάστημα μπορεί να έχει νόημα εάν η εξερεύνηση από την Κίνα, τις ΗΠΑ και άλλες χώρες στοχεύει σε πολιτικούς και επιστημονικούς σκοπούς, είπε ο Zhu, προσθέτοντας ότι «θα πρέπει να συνεχίσουμε να αντιτιθέμεθα στη στρατιωτικοποίηση του διαστήματος».
Σύμφωνα με τον Zhu, η Κίνα θα πρέπει να συνεχίσει να επιδιώκει τη συνεργασία με τις ΗΠΑ στο διάστημα «εφόσον υπάρχουν ευκαιρίες ή κατάλληλα έργα».
Η Κίνα αποκάλυψε τον περασμένο μήνα έναν φιλόδοξο οδικό χάρτη για να ξεπεράσει τις ΗΠΑ και να γίνει ο παγκόσμιος ηγέτης στη διαστημική επιστήμη μέχρι το 2050. Πριν από δύο εβδομάδες, η τρίτη γυναίκα αστροναύτης της ήταν μεταξύ του τριμελούς πληρώματος που έφυγε από τη Γη για μια εξάμηνη αποστολή μόνη της διαστημικός σταθμός.
Εν τω μεταξύ, η SpaceX οδήγησε με επιτυχία τον ενισχυτή πρώτου σταδίου του μεγάρου του Starship – το οποίο ο Musk ελπίζει ότι μια μέρα θα μεταφέρει ανθρώπους στον Άρη – πίσω στην εξέδρα εκτόξευσης μετά από μια δοκιμαστική πτήση τον Οκτώβριο.
Οι φιλοδοξίες του Μασκ για τον Άρη αναμένεται να λάβουν ανανεωμένη υποστήριξη και χρηματοδότηση από τη νέα διοίκηση. Κατά τη διάρκεια της εκλογικής του νικητήριας ομιλίας, ο Τραμπ θυμήθηκε ότι παρακολούθησε τη δοκιμή SpaceX. «Πήρα τηλέφωνο τον Έλον. Είπα, «ποιος άλλος μπορεί να το κάνει αυτό; Μπορεί η Ρωσία να το κάνει;» «Όχι.» «Μπορεί να το κάνει η Κίνα;» Όχι.
Ο κρατικός διαστημικός γίγαντας China Aerospace Science and Technology Corporation έχει θέσει ρητά τη SpaceX ως σημείο αναφοράς για να ξεπεράσει «ξεκάθαρα κενά και ελλείψεις στην αναπτυξιακή νοοτροπία, τα μοντέλα έρευνας και παραγωγής, τις βασικές τεχνολογίες, καθώς και την ποιότητα, την αποτελεσματικότητα και τα οφέλη».
Η Κίνα έχει επίσης αρχίσει να εκτοξεύει τους δορυφόρους για τον αστερισμό της G60, γνωστό ως Qianfan, για να ανταγωνιστεί το Starlink της SpaceX.
Ο Song είπε ότι η μεγαλύτερη δύναμη του Musk ήταν στην ικανότητά του να σπάει την παράδοση και να δίνει έμφαση στις εμπορικές δραστηριότητες για να επιτύχει δύσκολες εργασίες με χαμηλού κόστους, επαναχρησιμοποιήσιμες λύσεις.
Το στυλ διαχείρισης, οι τεχνικές ιδέες και η προνοητική προσέγγιση του αμερικάνικου επιχειρηματικού εικονιδίου ήταν επίσης μεγάλη έμπνευση για την Κίνα, σύμφωνα με τον Song.
Η Κίνα θα μπορούσε να μάθει από τον Μασκ να ξεφεύγει από τις παραδοσιακές προσεγγίσεις στην ανάπτυξη της αεροδιαστημικής, να θέσει μακροπρόθεσμους στόχους, να εδραιώσει τις βασικές βιομηχανικές δυνατότητες στον τομέα και να προωθήσει την καινοτομία στη σκέψη, είπε.
Ο Song πρόσθεσε ότι η Κίνα θα μπορούσε επίσης να αξιοποιήσει την εμπειρία διαχείρισης του Musk για να βελτιώσει την αποτελεσματικότητα.
«Πρέπει να μειώσουμε τη γραφειοκρατία, να μειώσουμε τις περιττές ενδιάμεσες συνδέσεις και τις διαδικασίες διοικητικής έγκρισης… και να περιορίσουμε περισσότερα διοικητικά εμπόδια, ώστε να μπορέσει ο αεροδιαστημικός τομέας της Κίνας να αναπτυχθεί γρήγορα», είπε.
Ο Philip Cunningham, ένας ανεξάρτητος μελετητής και σχολιαστής των σχέσεων ΗΠΑ-Κίνας, πρότεινε ότι θα μπορούσε να προκύψει «ένα μικρό ποσοστό βελτίωσης» στη σχέση, ίσως με τη βοήθεια κάποιων φιλικών και συνεργατικών χειρονομιών.
Ο Κάνινγκχαμ ανέφερε το αίτημα της NASA για πρόσβαση στα σεληνιακά δείγματα που ανακτήθηκαν από την Κίνα ως παράδειγμα πιθανών τομέων συνεργασίας. «Φαίνεται να υπάρχει μια λεπτή και όχι παράλογη ελπίδα ότι μόλις τελειώσει η κατάταξη, μπορεί να σημειωθεί κάποια αθόρυβη πρόοδος», είπε.
Σύμφωνα με τον Cunningham, η αποπολιτικοποίηση της προόδου στο διάστημα θα μπορούσε να προωθήσει την επιστημονική ανταλλαγή, κάτι που θα ωφελούσε και τις δύο χώρες.
«Ο [Μασκ] έχει πάρα πολλές συγκρούσεις συμφερόντων για να είναι ένας κινητήριος ρόλος σε αυτό το μέτωπο», είπε ο Κάνινγκχαμ, προσθέτοντας ότι ειδικοί και αξιωματούχοι και από τις δύο πλευρές θα μπορούσαν «να προχωρήσουν τη βελόνα προς τα εμπρός μέσω αθόρυβης, επαγγελματικής συνεργασίας».