Η υπουργός Εμπορίου των ΗΠΑ Τζίνα Ραϊμόντο υποσχέθηκε τη Δευτέρα να λάβει την «δυνατότερη δυνατή δράση» ως απάντηση σε μια σημαντική ανακάλυψη στην παραγωγή τσιπ ημιαγωγών στην Κίνα που η Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής είπε ότι «σχεδόν σίγουρα απαιτούσε τη χρήση τεχνολογίας προέλευσης των ΗΠΑ και θα έπρεπε να αποτελεί παραβίαση του ελέγχου των εξαγωγών .»
Σε συνέντευξή του στο Bloomberg News, ο Raimondo χαρακτήρισε τον προηγμένο επεξεργαστή της Huawei Technology στο smartphone Mate Pro 60 που κυκλοφόρησε τον Αύγουστο «βαθιά ανησυχητικό» και είπε ότι το Υπουργείο Εμπορίου διερευνά τέτοια πράγματα σθεναρά.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες απαγόρευσαν τις πωλήσεις τσιπ στην Huawei, η οποία φέρεται να χρησιμοποιούσε τσιπ από τον κινεζικό γίγαντα τσιπ Semiconductor Manufacturing International Corp. ή SMIC, στο τηλέφωνο που είναι 7 νανόμετρα, μια τεχνολογία που η Κίνα δεν ήταν γνωστό ότι μπορεί να παράγει.
Ο Raimondo είπε ότι οι ΗΠΑ εξετάζουν επίσης τις ιδιαιτερότητες τριών νέων τσιπ επιταχυντών τεχνητής νοημοσύνης που αναπτύσσει για την Κίνα η Nvidia Corp με έδρα την Καλιφόρνια. “Εξετάζουμε κάθε προδιαγραφή κάθε νέου τσιπ, προφανώς, για να βεβαιωθούμε ότι δεν παραβιάζει τους ελέγχους εξαγωγών”, είπε.
Η Nvidia τέθηκε υπό τον έλεγχο των ΗΠΑ για τον σχεδιασμό τσιπ ειδικά για την Κίνα που ήταν ακριβώς σύμφωνα με τις νέες απαιτήσεις του Υπουργείου Εμπορίου που ανακοινώθηκαν τον Οκτώβριο για αυστηρότερους ελέγχους εξαγωγών σε προηγμένα τσιπ τεχνητής νοημοσύνης για πολιτική χρήση που θα μπορούσαν να έχουν στρατιωτικές εφαρμογές.
Το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας απάντησε στα σχόλια του Raimondo την Τρίτη, λέγοντας ότι οι ΗΠΑ «υπονομεύουν τα δικαιώματα των κινεζικών εταιρειών» και έρχονται σε αντίθεση με τις αρχές της οικονομίας της αγοράς.
«Σχεδόν σίγουρα απαιτείται τεχνολογία προέλευσης ΗΠΑ»
Η Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής των ΗΠΑ σε έκθεση της 7ης Δεκεμβρίου επέκρινε το Γραφείο Βιομηχανίας και Ασφάλειας του Υπουργείου Εμπορίου ή BIS, το ρυθμιστικό όργανο για τη ρύθμιση των ελέγχων εξαγωγών διπλής χρήσης.
Η έκθεση ανέφερε ότι ο κινεζικός γίγαντας τσιπ «SMIC παράγει τσιπ 7 νανομέτρων — προηγμένη τεχνολογία για ημιαγωγούς που ήταν σε θέση να αναπτυχθεί μόνο από την TSMC, την Intel και τη Samsung».
«Παρά αυτή την ανακάλυψη της SMIC, η οποία σχεδόν σίγουρα απαιτούσε τη χρήση τεχνολογίας προέλευσης των ΗΠΑ και θα έπρεπε να αποτελεί παραβίαση του ελέγχου των εξαγωγών, η BIS δεν ενήργησε», ανέφερε η έκθεση 66 σελίδων. «Δεν έχουμε πλέον την πολυτέλεια να αποφύγουμε την αλήθεια: η ανεμπόδιστη μεταφορά της τεχνολογίας των ΗΠΑ στην Κίνα είναι ένας από τους μεγαλύτερους συντελεστές στην ανάδειξη της Κίνας ως μιας από τις κορυφαίες επιστημονικές και τεχνολογικές δυνάμεις του κόσμου».
Υπολογίζονται υπερβολικές εγκρίσεις
Ο πρόεδρος της επιτροπής Michael McCaul είπε ότι η BIS είχε υπερβολικό ποσοστό έγκρισης για ελεγχόμενες μεταφορές τεχνολογίας και δεν ελέγχει την τελική χρήση, εγείροντας σοβαρά ερωτήματα σχετικά με τον τρέχοντα μηχανισμό ελέγχου των εξαγωγών των ΗΠΑ.
“ΜΑΣ. Οι υπάλληλοι του ελέγχου των εξαγωγών θα πρέπει να υιοθετήσουν το τεκμήριο ότι όλες οι [κινεζικές] οντότητες θα εκτρέψουν την τεχνολογία σε στρατιωτικές χρήσεις ή χρήσεις επιτήρησης», ανέφερε η έκθεση του McCaul, αλλά «επί του παρόντος, τα συντριπτικά ποσοστά έγκρισης για άδειες ή εξαιρέσεις για μεταφορά τεχνολογίας διπλής χρήσης στην Κίνα δείχνουν ότι η αδειοδότηση Οι αξιωματούχοι της BIS πιθανώς υποθέτουν ότι τα αντικείμενα θα χρησιμοποιηθούν μόνο για τους σκοπούς που προορίζονται».
Σύμφωνα με τον ιστότοπο της BIS, το κλειδί για να καθοριστεί εάν απαιτείται άδεια εξαγωγής από το Υπουργείο Εμπορίου είναι να γνωρίζουμε εάν το είδος που σκοπεύει να εξάγει έχει έναν συγκεκριμένο αριθμό ταξινόμησης ελέγχου εξαγωγής ή ECCN. Όλα τα ECCN παρατίθενται στη Λίστα Ελέγχου Εμπορίου ή CCL, η οποία χωρίζεται σε δέκα ευρείες κατηγορίες.
Η έκθεση της επιτροπής ανέφερε ότι «το 2020, σχεδόν το 98% των εξαγωγών ειδών CCL στην Κίνα έγινε χωρίς άδεια» και «το 2021, η BIS ενέκρινε σχεδόν το 90% των αιτήσεων για εξαγωγή ειδών CCL στην Κίνα».
Η έκθεση ανέφερε ότι μεταξύ 2016 και 2021, «οι δύο αξιωματικοί ελέγχου εξαγωγών της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών στην Κίνα διεξήγαγαν κατά μέσο όρο μόνο 55 ελέγχους τελικού χρήστη ετησίως από τις περίπου 4.000 ενεργές άδειες στην Κίνα. Με άλλα λόγια, η BIS πιθανότατα επαλήθευσε λιγότερο από το 0,01% όλων των αδειών, που αντιπροσωπεύουν λιγότερο από το 1% του συνόλου των συναλλαγών με την Κίνα».
Η Κίνα είναι ικανή να αποφεύγει τους ελέγχους
Αλλά η Κίνα είναι επίσης ικανή να αποφεύγει τους ελέγχους των εξαγωγών των ΗΠΑ, είπαν οι αναλυτές.
Ο William Yu, οικονομολόγος στο UCLA Anderson Forecast, είπε στη VOA Mandarin σε μια τηλεφωνική συνέντευξη ότι η Κίνα μπορεί να λάβει απαγορευμένα τσιπ μέσω τρίτης χώρας. «Για παράδειγμα, ορισμένες χώρες στη Μέση Ανατολή δημιούργησαν μια εταιρεία σε αυτή τη χώρα για να αγοράσουν αυτά τα τσιπ υψηλού επιπέδου από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Από εκεί, ένας μεταφέρεται πίσω στην Κίνα», είπε ο Yu.
Ο Thomas Duesterberg, ανώτερος συνεργάτης στο Hudson Institute, είπε στη VOA Mandarin σε μια τηλεφωνική συνέντευξη ότι το BIS του Υπουργείου Εμπορίου έχει μια σκληρή δουλειά.
«Αν απαγορεύετε στην τεχνολογία να πάει σε μια εταιρεία στην Κίνα, οι Κινέζοι είναι ειδικοί στη δημιουργία μιας άλλης εταιρείας ή απλώς στη μετακίνηση της εταιρείας σε μια νέα διεύθυνση και στη συγκάλυψη του ονόματός της για να προσπαθήσουν να αποφύγουν τους ελέγχους. Η Κίνα είναι μια μεγάλη χώρα και υπάρχει πολλή τεχνολογία που διακυβεύεται εδώ», είπε.
«Είναι αλήθεια από τη μία ότι το BIS ήταν επιτυχές σε ορισμένους τομείς, όπως οι προηγμένοι ημιαγωγοί σε συνδυασμό με την άρνηση της κινεζικής ικανότητας να αγοράσουν αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας», δήλωσε ο Duesterberg. «Αλλά είναι επίσης αλήθεια καθώς η έκθεση [Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής] τονίζει ότι πολλές δραστηριότητες που οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θα ήθελαν να περιορίσουν δεν γίνονται».
Ανεπαρκείς πόροι ή πολιτική βούληση;
Παρά την τεράστια ευθύνη του να διασφαλίσει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα παραμείνουν μπροστά στον κλιμακούμενο επιστημονικό και τεχνολογικό ανταγωνισμό ΗΠΑ-Κίνας, το BIS του Υπουργείου Εμπορίου είναι μικρό, απασχολώντας λίγο περισσότερα από 300 άτομα.
Στο ετήσιο Φόρουμ Εθνικής Άμυνας του Ρέιγκαν στις 2 Δεκεμβρίου, ο Γραμματέας Ραϊμόντο λυπήθηκε ότι η BIS «έχει τον ίδιο προϋπολογισμό σήμερα με πριν από μια δεκαετία» παρά τις αυξανόμενες προκλήσεις και τον φόρτο εργασίας, ανέφερε το Breaking Defense, μια διαδικτυακή έκδοση με έδρα τη Νέα Υόρκη για την παγκόσμια άμυνα. και την πολιτική.
Οι αντιπρόσωποι των ΗΠΑ Elise Stefanik, ο Mike Gallagher, ο οποίος είναι πρόεδρος της Επιτροπής Επιλογής της Βουλής για το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα, και ο McCaul δημοσίευσαν κοινή απάντηση στην έκκληση του Raimondo για πρόσθετα κεφάλαια για το BIS, λέγοντας ότι οι πόροι από μόνοι τους δεν θα επιλύσουν τις ελλείψεις στον έλεγχο των εξαγωγών.
Ο Raimondo προειδοποίησε επίσης τις εταιρείες τσιπ ότι οι ΗΠΑ θα ενισχύσουν περαιτέρω τους ελέγχους για να αποτρέψουν την αιχμή της τεχνολογίας AI από το Πεκίνο.
«Η απειλή από την Κίνα είναι μεγάλη και αυξάνεται», είπε σε συνέντευξή της στο CNBC στο φόρουμ της 2ας Δεκεμβρίου. «Η Κίνα θέλει πρόσβαση στους πιο εξελιγμένους ημιαγωγούς μας και δεν έχουμε την πολυτέλεια να τους παρέχουμε αυτή την πρόσβαση. Δεν πρόκειται απλώς να αρνηθούμε μια μεμονωμένη εταιρεία στην Κίνα, θα αρνηθούμε σε ολόκληρη τη χώρα την πρόσβαση στους ημιαγωγούς μας αιχμής».