Το καθεστώς του Τούρκου προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν θα πρέπει να λογοδοτήσει για την υπονόμευση των μεγάλων δημοκρατικών θεσμών της χώρας, μια κίνηση που απαιτεί συντονισμένη δράση από τη διεθνή κοινότητα, έγραψε την Παρασκευή ο πρώην σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Λευκού Οίκου Τζον Μπόλτον στο Washington Examiner.
Η κοινωνία των πολιτών της Τουρκίας βρίσκεται σε κίνδυνο και η τουρκική δημοκρατία έχει ουσιαστικά φτάσει σε ένα «σημείο καμπής», καθώς ο Ερντογάν προετοιμάζεται να θέσει υποψηφιότητα για επανεκλογή στις επόμενες κάλπες, έγραψε ο Μπόλτον.
Η Τουρκία έχει αρχίσει να μετράει αντίστροφα για τις επόμενες προεδρικές και βουλευτικές εκλογές που έχουν προγραμματιστεί να διεξαχθούν τον Ιούνιο του 2023, με τον Ερντογάν που κυβερνά για σχεδόν δύο δεκαετίες που χαρακτηρίζονται από την άνοδο και την πτώση της φιλελεύθερης δημοκρατίας και τη διάβρωση του κράτους δικαίου, να διεκδικεί εκ νέου -εκλογή.
Οι επερχόμενες εκλογές θα σηματοδοτήσουν «μια κρίσιμη δοκιμασία για τις φωνές υπέρ της δημοκρατίας στην Τουρκία για την ανοικοδόμηση των θεσμών τους», σύμφωνα με τον Μπόλτον, με την επιτυχία τους να εξαρτάται από την ικανότητά τους να «ενισχύουν τα πιο επικίνδυνα χαρακτηριστικά της Τουρκίας για ελεύθερες και δίκαιες εκλογές: τη διαφάνεια, μη παρέμβαση στην ψηφοφορία, συναίνεση του ηττημένου και ελεύθερος Τύπος».
Ακολουθεί το πλήρες άρθρο του Μπόλτον όπως δημοσιεύτηκε στην Washington Examiner:
”Η τουρκική δημοκρατία έχει φτάσει σε σημείο καμπής.
Η κυριαρχία του προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν για δύο δεκαετίες ισχυρού άνδρα έχει ανατρέψει την πρόοδο της χώρας του προς μια φιλελεύθερη κοινωνία. Στις 6 Απριλίου, ο Τούρκος πρόεδρος εξασφάλισε την ψήφιση νέων εκλογικών νόμων που θα καταστήσουν δυσκολότερη την είσοδο μικρότερων κομμάτων στη Βουλή, εμποδίζοντας έτσι τους συνασπισμούς της αντιπολίτευσης και επιτρέποντάς του να χρησιμοποιεί κρατικούς πόρους για να οργανώσει τις δικές του προεκλογικές εκδηλώσεις. Αυτές οι αλλαγές θα καταστήσουν πιο δύσκολο για τους αντιπάλους να αμφισβητήσουν την αυστηρότερη λαβή του Ερντογάν στο τουρκικό εκλογικό σύστημα.
Καθώς ο Ερντογάν ετοιμάζεται να θέσει υποψηφιότητα για επανεκλογή το επόμενο έτος, η σημασία μιας ζωντανής και λειτουργικής τουρκικής κοινωνίας των πολιτών δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί. Και δεν θα μπορούσε να είναι περισσότερο σε κίνδυνο.
Αυτές οι αλλαγές είναι οι τελευταίες σε μια σειρά κινήσεων που έχουν σχεδιαστεί για να διαλύσουν ό,τι έχει απομείνει από την κάποτε πολλά υποσχόμενη δημοκρατική αρχιτεκτονική της Τουρκίας. Ο αυταρχισμός του Ερντογάν έχει κινητοποιήσει την αντίσταση με τη μορφή ενός αντιπολιτευόμενου συνασπισμού, της «Εθνικής Συμμαχίας» με επικεφαλής το Ρεπουμπλικανικό Λαϊκό Κόμμα, ενώ η δεινή κατάσταση της οικονομικής, κοινωνικής και πολιτικής κατάστασης στην Τουρκία έχει καταλύσει έντονες αντικυβερνητικές διαμαρτυρίες κατά του πληθωρισμού και για τα δικαιώματα των γυναικών και την ακαδημαϊκή ελευθερία.
Οι εκλογές του Ιουνίου 2023 θα είναι μια κρίσιμη δοκιμασία για τις φωνές υπέρ της δημοκρατίας στην Τουρκία για την ανοικοδόμηση των θεσμών τους. Η επιτυχία τους θα εξαρτηθεί από την ικανότητά τους να ενισχύσουν τα πιο επικίνδυνα χαρακτηριστικά της Τουρκίας για ελεύθερες και δίκαιες εκλογές: διαφάνεια, μη παρέμβαση στην ψηφοφορία, συναίνεση του ηττημένου και ελεύθερος Τύπος.
Αντιμετωπίζουν μια δύσκολη μάχη. Το καθεστώς του Ερντογάν έχει περιορίσει την πρόσβαση στα μέσα ενημέρωσης, υπονόμευσε μια διαδικασία ανοιχτής εκστρατείας μέσω δωροδοκίας, εκφοβισμού και βίας και τώρα επιδιώκει να θολώσει περαιτέρω τη διαδικασία ψηφοφορίας μέσω κατάφωρων αντιδημοκρατικών μεταρρυθμίσεων.
Η εκστρατεία του Ερντογάν για την υποβάθμιση των ελεύθερων μέσων ενημέρωσης έχει καταστήσει την Τουρκία έναν από τους κορυφαίους δεσμοφύλακες δημοσιογράφων στον κόσμο, σύμφωνα με την Επιτροπή Προστασίας των Δημοσιογράφων. Η κυβέρνηση ελέγχει πλέον το 90% των μέσων ενημέρωσης της χώρας μέσω ρυθμιστικών φορέων όπως το Ανώτατο Συμβούλιο Ραδιοτηλεόρασης, το Συμβούλιο Διαφήμισης Τύπου, που διαθέτει κρατική διαφήμιση και η Προεδρική Διεύθυνση Επικοινωνιών, που εκδίδει κάρτες τύπου.
Υπό τον Ερντογάν, οι νόμοι λογοκρισίας χρησιμοποιήθηκαν επίσης ως όπλο ενάντια στον διαδικτυακό πολιτικό λόγο. Ένας νόμος για τα μέσα ενημέρωσης του 2020 επιβάλλει απαιτήσεις στις πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης να αφαιρούν περιεχόμενο με εντολή της τουρκικής κυβέρνησης διαφορετικά κινδυνεύουν με τιμωρητικά πρόστιμα. Το Facebook και το Twitter έχουν υποβληθεί στη λογοκρισία της τουρκικής κυβέρνησης, κλείνοντας άλλη μια λεωφόρο για υγιή πολιτικό λόγο μεταξύ των Τούρκων ψηφοφόρων.
Εκτός των μέσων ενημέρωσης και του διαδικτυακού λόγου, ο ακτιβισμός για τα πολιτικά δικαιώματα γενικά έχει γίνει στόχος του καθεστώτος του Ερντογάν. Οι Δημοσιογράφοι Χωρίς Σύνορα έχουν πει ότι «η ανάκριση των αρχών και των προνομιούχων είναι πλέον σχεδόν αδύνατη» υπό τον Ερντογάν. Τα κόμματα της αντιπολίτευσης διώκονται επίσης όλο και περισσότερο από το καθεστώς, καθιστώντας την αποτελεσματική πολιτική αντίσταση όλο και πιο δύσκολη. Το 2021, ο εισαγγελέας υποστήριξε ότι το φιλοκουρδικό κόμμα HDP εργαζόταν για να σπάσει την «ενότητα του κράτους». Το Συνταγματικό Δικαστήριο επέβαλε το κλείσιμο του κόμματος και απαγόρευσε 451 αιρετούς. Αυτές οι πιο πρόσφατες μεταρρυθμίσεις στοχεύουν περαιτέρω στην αντιπολίτευση, νομιμοποιώντας τη χρήση κρατικών πόρων όταν ο πρόεδρος εκστρατεύει για τον εαυτό του, ενώ σε άλλους υπουργούς θα απαγορεύεται να κάνουν το ίδιο.
Σε προηγούμενες εκλογές, η κυβέρνηση του Erodgan διεξήγαγε συστηματικές εκστρατείες εκφοβισμού. Στην Άγκυρα, οι τοπικές εκλογές στιγματίστηκαν από ισχυρισμούς για νοθεία. Ειδικά οι κουρδικές κοινότητες αντιμετωπίζουν πράξεις εκφοβισμού και καταστολής ψηφοφόρων. Η κυβέρνηση στρατιωτικοποιεί τα εκλογικά κέντρα στην κουρδική περιοχή, υποστηρίζοντας ότι οι δυνάμεις ασφαλείας πρέπει να «προστατευτούν» από την απειλή επιθέσεων από Κούρδους τρομοκράτες. Το Λαϊκό Δημοκρατικό Κόμμα ανέφερε ότι απαγορεύτηκε η οργάνωση πολιτικών δραστηριοτήτων στους δρόμους. Υπό την απειλή του εκφοβισμού από το κράτος, οι Κούρδοι στερούνται του δικαιώματός τους να ψηφίζουν ελεύθερα.
Το 2019, σε κάτι που μπορεί να αποδειχθεί προαίσθημα των εκλογών του 2023, ο Ερντογάν έδειξε ότι είναι πρόθυμος να παρέμβει άμεσα στις δημοκρατικές διαδικασίες για να προσπαθήσει να προσκολληθεί στην εξουσία.
Διέταξε η Ανώτατη Εκλογική Επιτροπή να επαναλάβει τις δημαρχιακές εκλογές της Κωνσταντινούπολης αφού το κόμμα του έχασε παρά τις συστηματικές παρατυπίες που είχαν πράγματι λειτουργήσει υπέρ του. Παρά τις καλύτερες προσπάθειές του να παρέμβει, το κόμμα του έχασε επίσης την επανάληψη. Η επακόλουθη αντίδραση έδειξε ότι δεν είναι δεδομένο ότι ο Ερντογάν μπορεί να ξεφύγει με την εκλογική παρέμβαση το 2023.
Η πανδημία και ο πόλεμος στην Ουκρανία έχουν επισπεύσει την οικονομική αστάθεια και την εσωτερική πολιτική αναταραχή. Ωστόσο, ο ελεύθερος κόσμος δεν μπορεί να αγνοήσει τη σημασία των εκλογών στην Τουρκία, τις οποίες θα παρακολουθήσουν πολλοί από τους απολυταρχικούς του κόσμου που περιμένουν, που θέλουν να μάθουν με τι μπορούν να ξεφύγουν. Ο Ερντογάν έχει υπονομεύσει συστηματικά κάθε έναν από τους σημαντικότερους δημοκρατικούς θεσμούς της Τουρκίας για να δημιουργήσει έναν βαθιά λοξό αγωνιστικό χώρο. Το να λογοδοτήσει το καθεστώς του απαιτεί συντονισμένη δράση από τη διεθνή κοινότητα, διαφωτισμό των επιθετικών τακτικών του για την καταστολή των πολιτικών μειονοτήτων και πραγματικές συνέπειες εάν αποτύχει να σημειώσει ουσιαστική πρόοδο για την αποκατάσταση του πολιτικού λόγου στην Τουρκία.
Πρόοδος εδώ σημαίνει απελευθέρωση φυλακισμένων δημοσιογράφων για να αποκατασταθεί κάποια όψη ελεύθερου τύπου, επιτρέποντας στις μη κυβερνητικές οργανώσεις να παρακολουθούν αποτελεσματικά τις εκλογές και παύση των εχθροπραξιών και λογοκρισία των αντίπαλων πολιτικών φωνών. Η διεθνής κοινότητα θα πρέπει να ασκήσει κυρώσεις, όπως έχει εναντίον της Ρωσίας, να σταματήσει τις ξένες στρατιωτικές πωλήσεις και να επιφέρει σοβαρές συνέπειες εάν ο Ερντογάν δεν επιτύχει αυτούς τους στόχους.”
Ο Τζον Μπόλτον είναι πρώην πρεσβευτής του ΟΗΕ και σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Λευκού Οίκου. Υπηρετεί ως σύμβουλος για το Turkish Democracy Project.