Η Αμερικανίδα γερουσιαστής Μάρσα Μπλάκμπερν έφτασε την Πέμπτη στην Ταϊβάν και δήλωσε ότι δεν θα δεχθεί εκφοβισμό από την Κίνα και τον πρόεδρό της Σι Τζινπίνγκ, καθώς έγινε η τελευταία αξιωματούχος των ΗΠΑ μετά την Πρόεδρο της Βουλής Νάνσι Πελόζι που επισκέφτηκε το νησί.
«Θα συνεχίσω να είμαι δίπλα στους Ταϊβανέζους και στο δικαίωμά τους στην ελευθερία και τη δημοκρατία. Ο Σι Τζινπίνγκ δεν με τρομάζει», είπε η Μάρσα Μπλάκμπερν σε ένα tweet.
Στις 2 Αυγούστου, ο Πελόζι, επικεφαλής ενός από τους τρεις κλάδους της κυβέρνησης των ΗΠΑ, έγινε ο υψηλότερος εκλεγμένος Αμερικανός αξιωματούχος που επισκέφτηκε την Ταϊβάν από τότε που ο τότε ομιλητής Νιουτ Γκίνγκκριτς έκανε ένα ταξίδι στην Ταϊπέι το 1997.
Το ταξίδι της Πελόζι προκάλεσε οργισμένες αντιδράσεις από την Κίνα καθώς ισχυρίζεται ότι η Ταϊβάν είναι δική της. Ως αντίμετρο, ο Πρόεδρος Xi διέταξε στη συνέχεια έντονες στρατιωτικές ασκήσεις στα στενά της Ταϊβάν και ο κινεζικός στρατός πέταξε πολεμικά αεροσκάφη στη ζώνη αναγνώρισης αεράμυνας του νησιού. Μέχρι σήμερα, η Ταϊβάν παραμένει ουσιαστικά περικυκλωμένη από κινεζικά πολεμικά πλοία.
Ο Μπλάκμπερν, Ρεπουμπλικανός από το Τενεσί, σε μια σειρά από tweets επανέλαβε την υποστήριξη των ΗΠΑ στην Ταϊβάν και χαρακτήρισε την Κίνα «νέο άξονα του κακού».
«Είναι καιρός να επικεντρωθούμε στην επιβράβευση της δέσμευσης της Ταϊβάν στις δημοκρατικές αξίες και να διασφαλίσουμε ότι έχει τους απαραίτητους πόρους για την καταπολέμηση της κομμουνιστικής Κίνας και του Νέου Άξονα του Κακού. Γι’ αυτό βρίσκομαι στην Ταϊβάν», είπε μετά την άφιξή της στην Ταϊπέι.
Δεν θα υποκύψω ποτέ στο Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα, πρόσθεσε ο Μπλάκμπερν, ο οποίος είναι μέλος των Επιτροπών Εμπορίου και Ενόπλων Υπηρεσιών της Γερουσίας.
Κατά τη διάρκεια της τριήμερης «έκπληξης» της, η Μπλάκμπερν έχει προγραμματιστεί να συναντήσει τον Γενικό Γραμματέα του Εθνικού Συμβουλίου Ασφαλείας, Ουέλινγκτον Κου, και τον υπουργό Εξωτερικών Τζόζεφ Γου.
Η Ταϊβάν και η Κίνα χωρίστηκαν το 1949 μετά τη νίκη των κομμουνιστών σε έναν εμφύλιο πόλεμο στην ηπειρωτική χώρα. Οι ΗΠΑ διατηρούν άτυπες σχέσεις και αμυντικούς δεσμούς με την Ταϊβάν, παρόλο που αναγνωρίζουν το Πεκίνο ως κυβέρνηση της Κίνας.
