Η νεαρή επιχειρηματίας Chen Yingbing σκέφτηκε ότι είχε καταλήξει σε ένα επιτυχημένο επιχειρηματικό μοντέλο που φρόντιζε τον πληθυσμό της Κίνας που γερνά ταχέως.
Αλλά λίγο καιρό μετά το άνοιγμα του κέντρου φροντίδας ηλικιωμένων υψηλού επιπέδου στη βόρεια πόλη Tianjin, αντιμετώπισε ένα μεγάλο πρόβλημα: την πανδημία του κορωνοϊού.
Σύμφωνα με τους σκληροπυρηνικούς κανόνες της Κίνας για μηδενικό Covid, οι οίκοι φροντίδας ηλικιωμένων ήταν σφραγισμένοι για να αποφευχθούν κρούσματα και ακόμη και το νοσηλευτικό προσωπικό δεν μπορούσε να κυκλοφορεί ελεύθερα.
«Οι ηλικιωμένοι δεν μπορούσαν ελεύθερα να έρχονται και να φεύγουν, έπρεπε να υποβληθούν σε εξετάσεις όταν επέστρεφαν από το νοσοκομείο και οι οικογένειές τους δεν επιτρεπόταν να το επισκεφτούν. Ως αποτέλεσμα, η πελατεία των ηλικιωμένων μειώθηκε πολύ», είπε ο 35χρονος Τσεν, του οποίου το κέντρο φροντίδας έχει επί του παρόντος ποσοστό πληρότητας 30 τοις εκατό.
Ενώ η παραίτηση από το ενοίκιο της Tianjin για οίκους φροντίδας ηλικιωμένων έχει ανακουφίσει κάποια πίεση, τώρα παλεύει με την έλλειψη νέου νοσηλευτικού προσωπικού.
7 συμπεράσματα από τα στοιχεία πληθυσμού της Κίνας για το 202220 Ιανουαρίου 2023
«Ένας 50χρονος φροντιστής θεωρείται ήδη νέος εδώ και περισσότεροι είναι κοντά στα 60», είπε. «Οι πιθανότητες των νέων να επιλέξουν αυτό το επάγγελμα δεν είναι υψηλές καθώς σημαίνει πολλές δυσκολίες».
Από το 2021, το κέντρο του Chen είναι μια πρακτική βάση εκπαίδευσης για μαθητές που σπουδάζουν φροντίδα ηλικιωμένων σε μια τοπική επαγγελματική σχολή, ένα νέο μάθημα που εισήχθη από το Πεκίνο πριν από τρία χρόνια ως απάντηση στον ταχέως γερασμένο πληθυσμό της χώρας.
Το νεαρό προσωπικό, το οποίο είναι συχνά υψηλού μορφωτικού επιπέδου με καλές τεχνικές δεξιότητες, ήταν ιδιαίτερα καλό στο να συνομιλεί και να παίζει παιχνίδια με ηλικιωμένους ασθενείς με Αλτσχάιμερ, είπε.
Τα προβλήματα του Τσεν αντικατοπτρίζουν μια ευρύτερη κατάσταση για την Κίνα καθώς ο πληθυσμός της γερνάει και το εργατικό δυναμικό της συρρικνώνεται. Η ανισόρροπη δημογραφική σύνθεση της χώρας, που προκαλείται από την προηγούμενη πολιτική της για το ένα παιδί και την επιβράδυνση του ποσοστού γονιμότητας, θα μπορούσε σύντομα να σημαίνει ότι δεν υπάρχουν αρκετοί νέοι για τη φροντίδα των ηλικιωμένων.
Πέρυσι, 209,78 εκατομμύρια Κινέζοι ήταν 65 ετών και άνω, αντιπροσωπεύοντας το 14,85 τοις εκατό του πληθυσμού, από 200 εκατομμύρια το 2021, σύμφωνα με τα στοιχεία της απογραφής.
Οι δωρεάν διαδρομές με το μετρό για ηλικιωμένους γίνονται πολιτικός πονοκέφαλος στη γερασμένη Νότια Κορέα
Το 2020, 36,6 εκατομμύρια Κινέζοι ήταν άνω των 80 ετών, αλλά ο αριθμός αυτός αναμένεται να αυξηθεί στα 159 εκατομμύρια μέχρι το 2050, πράγμα που σημαίνει ότι η φροντίδα των ηλικιωμένων θα γίνει σύντομα σοβαρό ζήτημα, σύμφωνα με έκθεση που κυκλοφόρησε τον Φεβρουάριο από τον Κινέζο οικονομολόγο Ρεν Ζέπινγκ.
Η αναλογία εξάρτησης ηλικιωμένων της Κίνας, η οποία αντικατοπτρίζει τον πληθυσμό ηλικίας 65 ετών και άνω προς τον πληθυσμό ηλικίας 15–64 ετών, ήταν 20,8 τοις εκατό το 2021. Αναμένεται να ξεπεράσει το 50 τοις εκατό μέχρι το 2050, σύμφωνα με την έκθεση του Ren.
Η δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο χάνει το δημογραφικό της μέρισμα και η πίεση αυξάνεται στον τομέα της φροντίδας ηλικιωμένων και στο συνταξιοδοτικό ταμείο της χώρας.
Τα συνολικά συνταξιοδοτικά αποθέματα της Κίνας είναι περίπου 13 τρισεκατομμύρια γιουάν (1,8 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ), με την κύρια ασφάλιση να καλύπτει περίπου 1 δισεκατομμύριο ανθρώπους. Όμως, καθώς λιγότεροι εργαζόμενοι συνεισφέρουν στο δημόσιο συνταξιοδοτικό σύστημα, το ταμείο αναμένεται να αντιμετωπίσει έλλειμμα εντός των επόμενων δύο δεκαετιών, καθώς οι εισφορές αντισταθμίζονται από τις πληρωμές στους συνταξιούχους.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Βρετανία, η φροντίδα ηλικιωμένων έχει μετατραπεί σε μεγάλη επιχείρηση, αλλά οι ιδιωτικές εταιρείες στην Κίνα δεν φαίνεται να ενδιαφέρονται ιδιαίτερα παρά την τεράστια αγορά, είπε ο Ρεν.
«Δεν υπάρχουν παιδιά»: Τα νηπιαγωγεία της Κίνας αντιμετωπίζουν πληθυσμιακή κρίση11 Φεβρουαρίου 2023
«Οι συντάξεις [της Κίνας] έχουν χαμηλό βαθμό επένδυσης και λειτουργίας βασισμένης στην αγορά, με λιγότερο από το 20 τοις εκατό του όγκου των κεφαλαίων που εισέρχονται στην αγορά, μεγάλο μέρος των συντάξεων μπορεί να επενδυθεί μόνο σε κρατικά ομόλογα ή τραπεζικές προθεσμιακές καταθέσεις». είπε ο Ρεν.
Η χαμηλή κερδοφορία των περισσότερων κινεζικών κέντρων φροντίδας ηλικιωμένων έχει άμεσο αντίκτυπο στη βιωσιμότητα του κλάδου, δήλωσε σε συνέδριο στις 13 Φεβρουαρίου ο Gao Huajun, εκτελεστικός διευθυντής του Ερευνητικού Ινστιτούτου Φιλανθρωπίας της Κίνας στο Normal University του Πεκίνου.
«Τα κέντρα φροντίδας ηλικιωμένων επιχειρηματικού τύπου [της Κίνας] έχουν αρνητικά κέρδη εδώ και πολλά χρόνια», είπε ο Γκάο.
Τα κέντρα φροντίδας ηλικιωμένων της Κίνας επλήγησαν σκληρά από την τριετή πανδημία, αναγκάζοντας την κυβέρνηση να εισαγάγει επιδοτήσεις, απαλλαγές από ενοίκια και άλλα μέτρα ανακούφισης.
«Είναι δίκαιο να πούμε ότι χωρίς αυτά τα μέτρα, είναι πιθανό τα κέντρα φροντίδας ηλικιωμένων, ειδικά τα ιδιωτικά, να είχαν καταρρεύσει ακόμη περισσότερο», είπε.
Η μείωση του πληθυσμού στην Κίνα εγείρει ανησυχίες για οικονομικές επιπτώσεις
Ωστόσο, η Κίνα βλέπει μια αύξηση στον αριθμό των κέντρων φροντίδας ηλικιωμένων με γνώμονα το κέρδος, με σχεδόν 40πλάσια αύξηση από το 2013-20, σύμφωνα με τον Gao.
«Το μεγαλύτερο πρόβλημα με τη γήρανση της Κίνας είναι ότι η μεσαία τάξη δεν έχει ιατρική περίθαλψη αφού μείνει ανάπηρη όταν μεγαλώσει. Τους λείπουν άνθρωποι για να τους φροντίσουν», είπε ο Γκάο.
«Φαίνεται να κερδίζουν σε μεγάλο βαθμό πάνω από το μέσο όρο και μάλιστα έχουν κάποιους πλεονεκτικούς κοινωνικούς πόρους, αλλά μπορεί να μην απολαμβάνουν ακόμη τη μεταχείριση των πιο απλών πολιτών των ανεπτυγμένων χωρών στη βιομηχανία φροντίδας ηλικιωμένων».
Στο 14ο πενταετές του σχέδιο για την περίοδο 2021-25, το Πεκίνο ενθάρρυνε την κατασκευή περισσότερων κέντρων φροντίδας ηλικιωμένων