Από την Ουάσιγκτον μέχρι τις Βρυξέλλες, ο παραλογισμός στη λήψη αποφάσεων από την πολιτική ηγεσία όταν πρόκειται για το Ισλαμαμπάντ δεν είναι κατανοητός για έναν παρατηρητή που προωθεί τη δημοκρατία, τα ανθρώπινα δικαιώματα και τις ανοιχτές και ελεύθερες κοινωνίες. Ιδιαίτερα, η απροθυμία των δυτικών κυβερνήσεων να συνειδητοποιήσουν και να αντικατοπτρίσουν επαρκώς στις εξωτερικές τους πολιτικές το γεγονός ότι το Πακιστάν δεν ήταν ποτέ φίλος, σίγουρα όχι σύμμαχος, δεν είναι κατανοητή. Η χώρα έχει ένα μακρύ ιστορικό όχι απλώς αγνοώντας ωμά τις ανησυχίες της Δύσης, αλλά επίσης παραβιάζει ενεργά τις δεσμεύσεις της έναντι των ΗΠΑ και της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ). Με άλλα λόγια, το Ισλαμαμπάντ υπονομεύει τα συμφέροντα τόσο των Αμερικανών όσο και των Ευρωπαίων. Η ουσιαστική υποστήριξη από τον στρατό και τις υπηρεσίες πληροφοριών του Πακιστάν στους Ταλιμπάν στο Αφγανιστάν, που τους επιτρέπει να συνεχίσουν τον αγώνα τους ενάντια στα στρατεύματα του ΝΑΤΟ υπό την ηγεσία των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια των δύο τελευταίων δεκαετιών – και στη συνέχεια να ανατρέψουν τη δημοκρατικά εκλεγμένη κυβέρνηση της Ισλαμικής Δημοκρατίας του Αφγανιστάν (IRoA) είναι μόνο ένα από τα πολλά παραδείγματα.
Ένα από τα τελευταία γεγονότα στις σχέσεις ΗΠΑ-Πακιστάν φάνηκε εξαιρετικά περίεργο. ωστόσο εντάσσεται στον περίεργο παραλογισμό στην αντιμετώπιση του Ισλαμαμπάντ. Στις 7 Σεπτεμβρίου 2022, η Υπηρεσία Συνεργασίας για την Άμυνα Ασφάλειας των ΗΠΑ (DSCA) «αποφασίστηκε να εγκρίνει μια πιθανή Ξένη Στρατιωτική Πώληση στην κυβέρνηση του Πακιστάν του F-16 Case for Sustainment και του σχετικού εξοπλισμού για εκτιμώμενο κόστος 450 εκατομμυρίων δολαρίων». Αυτή είναι η πρώτη μεγάλη βοήθεια ασφαλείας προς το Πακιστάν τα τελευταία χρόνια. Αντιστρέφει επίσης την απόφαση της πρώην κυβέρνησης των ΗΠΑ «να σταματήσει κάθε βοήθεια στην άμυνα και την ασφάλεια στο Πακιστάν, ισχυριζόμενη ότι το Ισλαμαμπάντ δεν ήταν εταίρος στον αγώνα του κατά της τρομοκρατίας» – και ότι η Ουάσιγκτον «δεν έχει λάβει τίποτα» σε αντάλλαγμα για τη μεγάλης κλίμακας βοήθειά της μέχρι στιγμής.[1]
Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η Ινδία – μια χώρα που από την ύπαρξή της όχι μόνο έπρεπε να αντιμετωπίσει απρόκλητους πολέμους, επιθέσεις και άλλες ένοπλες αντιπαραθέσεις[2] αλλά είναι επίσης επίμονο θύμα της κρατικής διασυνοριακής τρομοκρατίας από το Πακιστάν (Wolf, 2017) – εξέφρασε τη δυσφορία του.
Σε απάντηση στις ανησυχίες της Ινδίας για την ασφάλεια που σχετίζονται με τη «συμφωνία F-16», οι αρχές των ΗΠΑ τόνισαν ότι «το πακέτο δεν περιλαμβάνει την πώληση νέων δυνατοτήτων, όπλων ή πυρομαχικών και στοχεύει στη συντήρηση της Πολεμικής Αεροπορίας του Πακιστάν [PAF] πρόγραμμα F-16». Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο Τύπου του Στέιτ Ντιπάρτμεντ των ΗΠΑ, Νεντ Πράις, η προτεινόμενη πώληση θα διατηρήσει την ικανότητα του Ισλαμαμπάντ να αντιμετωπίσει τις τρέχουσες και μελλοντικές αντιτρομοκρατικές απειλές (που προέρχονται από το Πακιστάν ή από την περιοχή γενικότερα) καθώς και τη «διαλειτουργικότητα της χώρας με τις δυνάμεις των ΗΠΑ και τους εταίρους» αντίστοιχα. επιχειρήσεις με τη διατήρηση του στόλου F-16. Σε αυτό το πλαίσιο, οι ΗΠΑ «αναμένουν από το Πακιστάν να αναλάβει συνεχή δράση κατά όλων των τρομοκρατικών ομάδων». Οι πρόσθετες αιτιολογήσεις που παρέχονται για τη χορήγηση αυτού του νέου πακέτου βοήθειας περιλαμβάνουν τα επιχειρήματα ότι «δεν θα αλλάξει τη βασική στρατιωτική ισορροπία στην περιοχή» και ότι οι ΗΠΑ έχουν «την ευθύνη και την υποχρέωση σε όποιον παρέχουμε στρατιωτικό εξοπλισμό να διασφαλίσει ότι διατηρείται και διατηρείται».
Ωστόσο, αυτό το σκεπτικό των αρχών των ΗΠΑ δεν μπορεί ούτε να αποσπάσει την προσοχή από το γεγονός ότι η απόφασή τους οδηγεί σε βελτίωση των στρατιωτικών δυνατοτήτων του Πακιστάν ούτε να αποφύγει εκνευρισμούς και εκπλήξεις εντός του Νέου Δελχί και όχι μόνο. Για να πάρετε μια ιδέα σχετικά με τη διάσταση του παραλογισμού που είναι εγγενής στην τελευταία απόφαση των ΗΠΑ «να ανακαινίσουν» τον στόλο των F-16 του Πακιστάν, είναι οξυδερκές να θέσουμε τη «δικαιολόγηση» της Ουάσιγκτον σε προοπτική.
Υπάρχει μια «παραδοσιακή απροθυμία»[3] τόσο από τις ΗΠΑ όσο και από την Ευρώπη όσον αφορά την ουσιαστική στρατιωτική και αμυντική συνεργασία[4] με την Ινδία. Ταυτόχρονα, υπάρχει μια ενίσχυση της «συνολικής επιχειρησιακής ικανότητας του PAF σε σύγκριση με την IAF [Ινδική Αεροπορία]». Σε αντίθεση με τις δηλώσεις των ΗΠΑ, Ινδοί στρατιωτικοί αναλυτές δηλώνουν ότι η νέα «συμφωνία F-16» έχει αντίκτυπο στην ισορροπία δυνάμεων μεταξύ του Ισλαμαμπάντ και του Νέου Δελχί. Η βελτίωση της λειτουργικότητας των πακιστανικών μαχητικών αεροσκαφών εκλαμβάνεται apriori ως πρόσθετη πρόκληση για την IAF. Επιπλέον, το PAF έλαβε με την πάροδο του χρόνου όχι μόνο μαχητικά αεροσκάφη F-16 (συμπεριλαμβανομένων των αναβαθμίσεων) αλλά και συστήματα ραντάρ για την ενίσχυση των εναέριων αμυντικών και επιτήρησης δυνατοτήτων. Τον Νοέμβριο του 2019, αναφέρθηκε ότι η PAF απέκτησε δύο νέα υπερσύγχρονα συστήματα ραντάρ, συγκεκριμένα το αμερικανικής κατασκευής TPS-77 MRR και το κινεζικό YLC-18A. Είναι ενδιαφέρον ότι τα συστήματα ραντάρ των ΗΠΑ και της Κίνας αναπτύχθηκαν μόλις λίγους μήνες αφότου η IAF ολοκλήρωσε (τον Απρίλιο του 2021) την πρώτη της μοίρα του γαλλικού μαχητικού αεροσκάφους πολλαπλών ρόλων Dassault Rafale. Ένας σημαντικός στόχος στην αγορά αεροσκαφών Rafale ήταν να εξισορροπηθεί οποιοδήποτε πλεονέκτημα του Πακιστάν στις εναέριες μάχες που προέρχονταν από το Πακιστάν λόγω του στόλου του PAF F-16 ή των «κινεζικών μαχητικών αεροσκαφών»[5].