Στο πλαίσιο των κλιμακούμενων απειλών μεταξύ Τεχεράνης και Ουάσινγκτον, ο πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου συγκάλεσε συζήτηση για την ασφάλεια απόψε (Πέμπτη), συμπεριλαμβανομένου του Ιράν. Νωρίτερα, αναφέρθηκε ότι η Τεχεράνη διέταξε το άνοιγμα καταφυγίων εν αναμονή μιας πιθανής αμερικανικής επίθεσης – και οι ΗΠΑ έστειλαν ένα επιπλέον αντιτορπιλικό με συστήματα αντιπυραυλικής άμυνας στην περιοχή. Αναφέρθηκε επίσης σήμερα ότι ο επικεφαλής της Διεύθυνσης Πληροφοριών του Ισραηλινού Στρατού, Υποστράτηγος Σλόμι Μπίντερ, επισκέφθηκε το Πεντάγωνο αυτή την εβδομάδα για συνομιλίες συντονισμού.
Νωρίτερα, το Ιράν ανακοίνωσε ότι ο στρατός απέκτησε 1.000 νέα μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Σύμφωνα με δημοσίευμα του πρακτορείου ειδήσεων Tasnim, το οποίο συνδέεται με τους Φρουρούς της Επανάστασης, τα οχήματα αναπτύχθηκαν από ειδικούς ασφαλείας, «ως μάθημα από τον 12ήμερο πόλεμο του περασμένου Ιουνίου». Ταυτόχρονα, ένας Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε στο Reuters ότι ένα άλλο αντιτορπιλικό είχε φτάσει στη Μέση Ανατολή. Το Ιράν εξέδωσε επίσης προειδοποίηση προς τα πλοία ότι την Κυριακή και τη Δευτέρα θα πραγματοποιήσει «άσκηση με πραγματικά πυρά στο Στενό του Ορμούζ» – τη θαλάσσια οδό από την οποία διέρχεται περίπου το 20% του παγκόσμιου εφοδιασμού με πετρέλαιο.
Εν τω μεταξύ, η Wall Street Journal ανέφερε σήμερα ότι οι προσπάθειες διαμεσολάβησης από την Αίγυπτο, την Τουρκία, το Κατάρ, το Ομάν και τη Σαουδική Αραβία σε μια προσπάθεια να ολοκληρωθούν οι διαπραγματεύσεις μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν έχουν φτάσει σε αδιέξοδο. Ο Αιγύπτιος Υπουργός Εξωτερικών και Τούρκοι αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν ότι οι συνομιλίες χθες με εκπροσώπους και των δύο πλευρών δεν απέφεραν πρόοδο, καθώς η Τεχεράνη απορρίπτει τους όρους που αυστηροποίησε η κυβέρνηση Τραμπ. Ενώ ο Πρόεδρος Τραμπ προειδοποίησε ότι «ο χρόνος τελειώνει» και οι στρατιωτικές δυνάμεις αυξάνονται στην περιοχή, το Ιράν ξεκαθάρισε ότι «οποιαδήποτε επίθεση θα οδηγήσει σε πόλεμο» – και απείλησε να εκτοξεύσει πυραύλους στο κέντρο του Τελ Αβίβ.
Παράλληλα με τις δηλώσεις από την Τεχεράνη, το Reuters ανέφερε ότι ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ εξετάζει επιλογές για στρατιωτική δράση με στόχο τη δημιουργία συνθηκών για «αλλαγή καθεστώτος» στο Ιράν. Σύμφωνα με αμερικανικές πηγές, τα σχέδια περιλαμβάνουν στοχευμένες επιθέσεις εναντίον διοικητών και ιδρυμάτων ασφαλείας που είναι υπεύθυνα για την καταστολή των διαδηλωτών στη χώρα νωρίτερα αυτόν τον μήνα, με σκοπό την ενθάρρυνση του τοπικού κινήματος διαμαρτυρίας. Εξετάζεται επίσης η πιθανότητα μιας πιο εκτεταμένης επίθεσης εναντίον των συστημάτων βαλλιστικών πυραύλων ή των πυρηνικών εγκαταστάσεων του Ιράν.
Επιπλέον, οι New York Times ανέφεραν ότι η Ευρώπη και οι ΗΠΑ έθεσαν στο Ιράν τρεις όρους για τις διαπραγματεύσεις – διακοπή του εμπλουτισμού ουρανίου, περιορισμό του προγράμματος βαλλιστικών πυραύλων του και διακοπή της χρηματοδότησης των θυγατρικών του στη Μέση Ανατολή. Η Χαμάς, η Χεζμπολάχ και οι Χούθι είναι οι κύριες οργανώσεις στις οποίες επέμειναν οι δυτικές χώρες. Ένας ανώτερος αξιωματούχος δήλωσε στους New York Times ότι δεν υπήρξε πρόοδος στις διαπραγματεύσεις και ότι το Ιράν δεν ήταν διατεθειμένο να δείξει ευελιξία για να ευχαριστήσει τον Τραμπ.
Η ίδια πηγή ανέφερε ότι «οι ΗΠΑ δεν ενδιαφέρονται για πραγματικές διαπραγματεύσεις, αλλά θέλουν να επιβάλουν μια συμφωνία που το Ιράν θα αναγκαστεί να υπογράψει χωρίς καμία συζήτηση, η οποία περιλαμβάνει την απενεργοποίηση του πυρηνικού προγράμματος, τον περιορισμό των αμυντικών του δυνατοτήτων και την αναγνώριση του Ισραήλ. Αυτή δεν είναι μια ισορροπημένη συμφωνία και στην πραγματικότητα αποτελεί παράδοση από το Ιράν».