Εν μέσω της εξελισσόμενης κρίσης στη Σρι Λάνκα και της οικονομικής και πολιτικής κατάρρευσής της, έχει ξεχαστεί ότι η Κίνα είναι συνένοχος στη δημιουργία της παρούσας αναταραχής. Αυτό το γεγονός πρέπει να αναγνωριστεί στη Σρι Λάνκα, όπου οι άνθρωποι έχουν αναλάβει να «μεταρρυθμίσουν» το πολιτικό σύστημα. Ενώ η αποστολή τους είναι αξιέπαινη, πρέπει να θυμηθούν ότι πίσω από την αγωνία τους με την οικογένεια Rajapaksa κρύβεται το κινεζικό χέρι, το οποίο διέφθειρε το σύστημα της Σρι Λάνκα για πάνω από δύο δεκαετίες. Όταν η Σρι Λάνκα αντιμετώπισε οικονομική κατάρρευση, η Κίνα έκανε αμέσως τα στραβά μάτια και μετατόπισε την ευθύνη στον δανειολήπτη. Μακροπρόθεσμα, το οικονομικό και πολιτικό χάος που έπληξε τη Σρι Λάνκα θα έχει «μεγάλο αντίκτυπο» στους δεσμούς με την Κίνα.
Η Σρι Λάνκα προσπαθεί να ανοικοδομήσει την οικονομία της μετά τον εμφύλιο πόλεμο και, πιο πρόσφατα, μετά την πανδημία Covid-19, η οποία έπληξε άσχημα την τουριστική βιομηχανία. Ο τουρισμός υποστηρίζει το 10 έως 15 τοις εκατό της οικονομίας της Σρι Λάνκα. Η κρίση επιδεινώθηκε από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, καθώς η Ρωσία είναι η τρίτη μεγαλύτερη αγορά για τις εξαγωγές τσαγιού της Σρι Λάνκα και δεν ήταν σε θέση να πληρώσει αφού αποκλείστηκε από το παγκόσμιο σύστημα πληρωμών SWIFT. Σε αυτό το στάδιο, η Σρι Λάνκα είχε ζητήσει από την Κίνα βοήθεια, συμπεριλαμβανομένου ενός δανείου 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων για την κάλυψη των αποπληρωμών και μιας πιστωτικής γραμμής 1,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την αγορά κινεζικών προϊόντων. Δεν σημειώθηκε πρόοδος παρά τις πολύμηνες διαπραγματεύσεις, γεγονός που αποδεικνύει ότι η Κίνα δεν ενδιαφέρεται πλέον για τη Σρι Λάνκα.
Οι λαϊκιστικές πολιτικές που ακολουθεί η κυβέρνηση της Ρατζαπάκσα βρίσκονται αναμφίβολα στο επίκεντρο της παρούσας κρίσης. Η κακοδιαχείριση της οικονομίας ήταν επίσης αρκετά εμφανής. Ωστόσο, και τα δύο συνδέονται με τον παράγοντα Κίνα. Ο Πρωθυπουργός Ranil Wickremesinghe, ο οποίος κήρυξε το έθνος «χρεοκοπημένο» πρόσφατα, γνωρίζει καλά το βάθος στο οποίο η Κίνα έχει διεισδύσει στο νησιωτικό έθνος. Αυτό προκύπτει από τη βοήθεια και τη βοήθεια που έδωσε η Κίνα, πρώτα για τον τερματισμό του εμφυλίου πολέμου στη Σρι Λάνκα και αργότερα, αντλώντας τεράστια χρηματικά ποσά με τη μορφή δανείων για τη δημιουργία υποδομών και τη «μετατροπή» του νησιωτικού έθνους σε μια άλλη Σιγκαπούρη (όπως η ο Ρατζαπάκσας ονειρευόταν).
Είναι ενδιαφέρον ότι η Κίνα υποστήριξε τον Mahinda Rajapaksa και τον αδερφό του Gotabaya στον απόηχο του εμφυλίου πολέμου, προστατεύοντάς τους από κατηγορίες για παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων που φέρεται να διαπράχθηκαν κατά τη διάρκεια του πολέμου με το LTTE. Επίσης, τη δεκαετία πριν από το 2015, η Κίνα έγινε η κορυφαία πηγή αναπτυξιακής βοήθειας και ΑΞΕ στη Σρι Λάνκα. Σύμφωνα με στοιχεία του Chatham House, η Κίνα επένδυσε 12,1 δισεκατομμύρια δολάρια στη Σρι Λάνκα μεταξύ 2006 και 2019.
Ο Mahinda Rajapaksa, ο οποίος ήταν στην εξουσία από το 2005 έως το 2015, συμφώνησε σε πολλά κινεζικά έργα υποδομής, συμπεριλαμβανομένου ενός λιμανιού στη Hambantota που στη συνέχεια μισθώθηκε σε κινεζική κρατική εταιρεία στο πλαίσιο συμφωνίας 99 ετών ως μέρος μιας ανταλλαγής χρέους προς μετοχές.
Είναι σημαντικό ότι η Κίνα επέλεξε να συνεργαστεί με τους Rajapaksas παρέχοντας βοήθεια, φαινομενικά για οικονομική ανάπτυξη. Η παροχή βοήθειας και βοήθειας ήταν το τέλος της διαφθοράς στα χρόνια της Mahinda στην εξουσία. Αυτή η δεκαετία ήταν αρκετή για να εδραιωθεί η οικογένεια Rajapaksa στη Σρι Λάνκα, με την Κίνα να παρέχει εξωτερική υποστήριξη. Έτσι, η οικογένεια Rajapaksa, η οποία κυριαρχούσε στην πολιτική της Σρι Λάνκα μέχρι πρόσφατα, μπόρεσε να παραμείνει στην εξουσία κυρίως λόγω της κινεζικής υποστήριξης.
Μια πτυχή του κινεζικού μοντέλου οικονομικής ανάπτυξης που υιοθετήθηκε για τη Σρι Λάνκα (και δεν χρησιμοποιήθηκε μόνο στη Σρι Λάνκα) αφορούσε μια χούφτα κινεζικών εταιρειών που επενδύουν σε συγκεκριμένα έργα, με αφηρημένες συμφωνίες για τη ρύθμιση τέτοιων επενδύσεων και την έτοιμη αποδοχή δανείων με υψηλότερα επιτόκια από την κυβέρνηση της Σρι Λάνκα. Παρόμοια κατάσταση σημειώθηκε στον Οικονομικό Διάδρομο Κίνας-Πακιστάν (CPEC) στο Πακιστάν, όπου η Κίνα επέμενε ότι μόνο κινεζικές εταιρείες θα έπρεπε να εργάζονται σε έργα! Η Κίνα παρείχε τη χρηματοδότηση της προεκλογικής εκστρατείας της Rajapaksa σε αντάλλαγμα για την εκπλήρωση των αναγκών τους. Με τον καιρό, καθώς οι κυβερνήσεις στη Σρι Λάνκα άλλαξαν, διαπιστώθηκε ότι η περιχαράκωση των κινεζικών επενδύσεων ήταν τόσο βαθιά που η «αποσύνδεση» ήταν ουσιαστικά αδύνατη. Ο Πρόεδρος Maithripala Sirisena το ανακάλυψε αυτό όταν ανέλαβε τα καθήκοντά του το 2015.
Η Σρι Λάνκα έχει μια ιστορία διατήρησης της οικονομικής της ανάπτυξης μέσω εξωτερικού δανεισμού και η Κίνα υπήρξε ένας από τους σημαντικότερους δανειστές της. Ωστόσο, όσον αφορά το ποσοστό δανεισμού, το 10% του δανεισμού της Κίνας σε σύγκριση με το 47% του δανεισμού από την ιδιωτική αγορά φαίνεται φυσιολογικό. Ωστόσο, το γεγονός παραμένει ότι αυτοί οι δανεισμοί της αγοράς δεν προέρχονται από μία μόνο οντότητα, και ούτε αυτοί οι δανειστές είναι σε θέση να αλλάξουν την ευρύτερη γεωπολιτική δομή, όπως κατάφερε να κάνει η Κίνα. Επιπλέον, η Κίνα έχει προσφέρει υπερβολικά έργα και δάνεια στη Σρι Λάνκα παρά τους οικονομικούς και πολιτικούς περιορισμούς και τις αδυναμίες της.