Συγχωνευμένη με μια παγίδα χρέους, η κινεζική πρωτοβουλία Belt and Road έχει κλονίσει τη χρηματοπιστωτική σταθερότητα πολλών άλλων χωρών, συμπεριλαμβανομένου του Πακιστάν, το οποίο αντιμετωπίζει σοβαρό έλλειμμα στο εμπορικό ισοζύγιο με το Πεκίνο.
Ιδιαίτερα, πολλές αναπτυσσόμενες χώρες του BRI αντιμετωπίζουν μια κατάσταση που μοιάζει με παγίδα χρέους και οικονομικές δυσκολίες. Ωστόσο, το Πεκίνο απέρριψε τους ισχυρισμούς για παγίδα χρέους στο BRI ως «ανούσιο και αβάσιμο».
Οι χώρες που δανείστηκαν πολλά στο πλαίσιο του BRI για να κατασκευάσουν υποδομές εμπορίου και μεταφορών τώρα τυλίγονται κάτω από το βάρος της εξυπηρέτησης του χρέους καθώς η νεόδμητη υποδομή τους δεν κατάφερε να δημιουργήσει αρκετό εμπόριο και έσοδα για να εξυπηρετήσει το χρέος τους, ανέφερε μια δεξαμενή σκέψης με έδρα τον Καναδά, International Forum for Δικαιώματα και Ασφάλεια (IFFRAS).
Το Πακιστάν καταγράφει συνεχώς ένα μη βιώσιμο υψηλό εμπορικό έλλειμμα με την Κίνα.
Σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη που διεξήχθη από την αμερικανική δεξαμενή σκέψης, του Felix K. Chang του Ινστιτούτου Ερευνών Εξωτερικής Πολιτικής, με τίτλο «Deficit Trap: Trade Balances and China’s Belt and Road Initiative».
Η μελέτη αποκάλυψε ότι το εμπορικό ισοζύγιο του Ισλαμαμπάντ με την Κίνα επιδεινώθηκε κατά 164 τοις εκατό το 2021 σε σύγκριση με το 2013. Δεν είναι διαφορετικό στις χώρες BRI της Αφρικής και της Κεντρικής Ασίας, αλλά στην περίπτωσή τους η επιδείνωση του εμπορικού ελλείμματος ήταν λιγότερο έντονη. Η έκθεση σημείωσε ότι η εμπορική ανισορροπία του Πακιστάν ήταν η χειρότερη σε σύγκριση με ορισμένους από τους άλλους δικαιούχους του BRI όπως η Αγκόλα (34 τοις εκατό), η Κένυα (106 τοις εκατό), η Κιργιζία (47 τοις εκατό) και η Σρι Λάνκα (41 τοις εκατό), ανέφερε η IFFRAS.
Σύμφωνα με αναφορές, υπάρχουν δύο λόγοι για το ανησυχητικό εμπορικό έλλειμμα του Πακιστάν. Οι λόγοι περιλάμβαναν ότι το καλάθι των εξαγωγών του Πακιστάν είναι μικρό σε σύγκριση με την Κίνα και ότι τα έργα BRI αποτελούνταν από ρήτρες αγοράς εισροών από κινεζικές εταιρείες που τις εφαρμόζουν στο Πακιστάν μόνο από κινεζικές εταιρείες. Ένα άλλο, το μικρό καλάθι εξαγωγών του Ισλαμαμπάντ αποδίδεται στην έλλειψη εκβιομηχάνισης και διαφοροποίησης της οικονομίας του Πακιστάν.
Η Κίνα έχει πολλά συγκριτικά πλεονεκτήματα τα οποία δεν απολαμβάνουν άλλες χώρες BRI λόγω αναπτυξιακών ασυμμετριών με την Κίνα.
Μελέτη που περιελάμβανε εκτίμηση επιπτώσεων της υποδομής BRI στο Πακιστάν διαπίστωσε ότι οι εξαγωγές γεωργικών προϊόντων προς την Κίνα μειώθηκαν με την πάροδο των ετών. Το Ισλαμαμπάντ απέτυχε να αξιοποιήσει πλήρως τις δυνατότητες της κινεζικής αγροτικής αγοράς, κυρίως λόγω έλλειψης παραγωγικότητας και ζητημάτων ποιότητας, παρά τις παραχωρήσεις που προσέφερε το Πεκίνο. Επίσης, άλλες χώρες του BRI, όπως το Κιργιστάν, εκμεταλλεύτηκαν τις δασμολογικές παραχωρήσεις του Πεκίνου και πλημμύρισαν τις κινεζικές αγορές με τις φθηνές αγροτικές εξαγωγές τους, ανέφερε το IFFRAS.
Οι διαρθρωτικές ελλείψεις του Πακιστάν προσθέτουν στην επιβάρυνση του εμπορικού ελλείμματος. Οι κύκλοι «άνθησης και κατάρρευσης» χαρακτηρίζονται από αυξανόμενη και επιταχυνόμενη ανάπτυξη των εισαγωγών, με τις διαδοχικές κυβερνήσεις να υποστηρίζουν το υπερτιμημένο εθνικό νόμισμα. Ο μεταποιητικός τομέας συρρικνώνεται τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Το Ισλαμαμπάντ περνά τώρα αργά στην παγίδα του κινεζικού «εμπορικού ελλείμματος», σύμφωνα με την έκθεση.